Драконова доля - Александра Питкевич

– Это звучит довольно сложно, – я хмурилась, пытаясь представить себе, как из куска твердой породы, с сине-зелеными прожилками, может получиться нужный мне красящий порошок.

– Это еще не все. Как мне рассказали, потом получившуюся масс нужно провести через специальную жидкость, чтобы выделить магнетит.

– И куда девать остальное? Кажется, при таком методе остатков будет довольно много.

– Так и есть. Но все остальное используется в производстве чугуна и прочих соединений. Так что на самом деле все идет в дело. Но процент кобальта довольно мал, как ты верно заметила. В этом и состоит причина его такой дороговизны. Даже несмотря на то, что мы находимся в Тувенойских горах, где в породе иногда бывает до тридцати процентов полезной руды, это все не так просто.

– Потому шахту и закрыли, – поняла я. Слишком много затраты, слишком мало кобальта.

– Именно. Потому если мы хотим, чтобы все пошло как надо, нужно, придется не только наладить добычу, но и развить регион.

– Нужен торговый дом! – я с удивлением посмотрела на Рехана, услыхав этот решительный и какой-то веселый голос, что разносился по всей площади, перекрывая вой ветра и гул голосов. – Это все не пойдет. Нужны дома для торговцев и приличная гостиница. Иначе ничего не выйдет. Дороги у вас приличные, так что можно работать.

Рехан только широко улыбнулся, ускоряя шаг. Мы возвращались от вновь запущенной шахты, дыша чистым горным воздухом и ничего не предвещало, когда перед нами открылась площадь. С высоты тропинки было хорошо видно, что в самом центре стоит статный мужчина, уперев руки в бока. А перед ним с усилением толпились женщины и несколько клерков с листочками. Последние что-то споро вносили в свои записи, кивая на слова старшего.

– Рехан! – Заметив нас, не повышая голоса, но так, что было слышно и в соседней деревне, радостно поприветствовал новоприбывший.– Любишь ты сложные задачи, дружище.

– Как и ты сам, – хмыкнул Рехан. – Прилетел бы ты, скажи я что тут все готово?

– Ни за что, – хмыкнул мужчина с интересом переведя взгляд на меня. – А это твоя витражница? По столице, словно ураган, ходят слухи о какой-то невероятной деве, что спрятала в карман сердце Рехана красного.

– Она самая. Исла, познакомься. Это мой давний друг с редким талантом делать деньги из воздуха. Латис Бирюзовый.

Зелено-синие глаза мужчины блеснули, когда он протянул руку в мою сторону, а потом склонился, целуя фаланги пальцев.

– Весьма польщен, красавица.

– Прибереги свое обаяние для торговцев. Тебе оно понадобится, – вдруг резко произнес Рехан, словно его укололо это чрезмерное проявление вежливости.

– Для торговцев-то? Стоит мне поставить нормальный Гостиный двор как они ко мне со всех окраин потянутся, сам знаешь, – хмыкнул дракон, все же выпуская мои пальцы.

– И много тебе времени потребуется?

– Недели две. Здесь твердая земля. Пока фундамент поставят… Не так и много, – кивнул собственным мыслям дракон, осматривая городок, словно мог заглянуть сквозь стены. – Бедновато живут для шахтеров, конечно. Нужно что-то делать. И граница рядом. Выбьем патенты на торговлю, и заживем.

– И что, на это тоже выделяют деньги? – после жизни почти впроголодь, меня это задевало, как я не старалась порадоваться за местных жителей.

– Что ты, красавица. Это только за мои кровные. Благо, не так много вложений потребуется.

Я с удивлением посмотрела на Латиса. За свои? И для чего подобная щедрость? Неужто, душа так сильно болит за будущее горняков?

– Не смотри так. Никакой благотворительности, – хмыкнул Рехан. – Латис вкладывается только в прибыльные проекты. А здесь он планирует неплохо заработать, когда регион заживет в полную силу. Один Гостиный двор чего стоит.

– Верно говоришь, дружище, – сине-зеленые глаза сверкнули.– Я планирую здесь не просто удвоить затраты, но выйти на вполне стабильный заработок. На пользу всем, конечно. Потенциал у города вполне приличный. А расположение просто великолепное. Так что будем работать. Через дня три приедет моя команда, и тогда пойдет работа. Не только твои руды определим, но и все сопутствующие отходы.

– Сделаешь? – подводя итог, уже серьезно спросил Рехан.

– В лучшем виде, – тоже откинув шутки, кивнул Латис.– Еще вздрогнешь через полгода, как тут все заживут. Памятник твоей красавице и ее стеклам поставят, помяни мое слово.

Я даже покраснела, не ожидая такого перехода.

И все пошло. Казалось, что над городом стоит облако плотного дыма, так активно началась работа. Запустились измельчители, где дробили плотную породу. Запалили какие-то закрытые чан, где потом перемолотую в пыль, ее смешивали с аммиаком. К удивлению, воздух оставался чистым, свежим. Легкий ветер, спускаясь с гор, разносил плотные белые облака.

А на третий день мне на проверку принесли первый порошок. Ярко-синий, мелкодисперсный, он сверкал на солнце искристыми вкраплениями, а у меня замирало сердце. На глаза навернулись слезы, когда я небольшой деревянной ложечкой переспала кобальтовый краситель, рассматривая его на свет. Почему-то казалось, что в этот момент рядом со мной стоит отец, своим тихим, густым голосом приговаривая:

– Смотри внимательно, Исла. Чем больше искр, тем гуще выйдет цвет. Если его смешать с кармином, выйдет отменный пурпур. Лучше, чем из ракушек. Только правильно распределяй по долям.

– Да, пап. Я помню, – тихо произнесла, не в силах сдержать эмоции. Казалось бы, всего-то кобальт. Но было в нем что-то такое, что вернуло меня на несколько мгновений в счастливую юность.

– Что-то не так с порошком, – я так сосредоточилась на собственных воспоминаниях, что не заметила, как ко мне подошел Рехан. Дракон стоял рядом, озабоченно глядя на меня.

Отставив плошку с красителем, я смахнула слезы и улыбнулась дракону.

– Все в порядке. Просто нахлынули воспоминания.

– Так бывает, – словно давая мне разрешения не таиться, не прятать слезы, кивнул Рехан, положив руку мне на плечо. От этой просто заботы, поддержки, на душе стало легче, теплее.

Видя, что я почти успокоилась, дракон вдруг повел бровями.

– Так что с нашим кобальтом? Ты удовлетворенна? Он подходит для нашей работы?

– Вполне, – переходя на деловой тон, кивнула. Порошок на самом деле был отменного качества. – Нужно будет проверить, как он сплавляется в стекло, как работает с остальными ингредиентами, но это можно