Истинная помощница для столичного мага - Анастасия Коскова

– Нас это огорчит, но остановить не сможет… Значит, нужно искать бытового мага, – задумчиво кивнула, ковырнув мокрый лиф платья, и, правда, наверное, говорят: стоит поставить себе задачу, как Боги сами подкидывают тебе решение.

Мимо нас, обходя, стремительно прошел высокий, плечистый мужчина, на руке которого я приметила кольцо мага-артефактора.

– Постойте, подождите! – бросилась я за ним вдогонку, не слушая внезапные причитания девушки.

Русоволосый мужчина, словно не слыша меня, только ускорил шаг, а после и вовсе, перепрыгивая через ступени, чуть не оторвался.

– Да подождите! Это займет буквально пару секунд! – с чемоданом на перевес понеслась я за ним.

И, право, упустила бы, если бы не случайность.

Один неверный поворот, и обладатель необычных клетчатых штанов и по-мужски сильных, длинных ног, которые я успела отлично рассмотреть на лестнице, оказался в западне.

Слева стена, справа стена, а впереди табличка, указывающая, что за дверью женская уборная. В общем, можно сказать, я загнала его в угол.

– Стою, жду, слушаю, – с тихим вздохом отметив табличку «строго для женщин», отозвался он.

Русые, непривычно длинные пряди волос взметнулись, когда он повернулся ко мне, а взгляд серых глаз посмотрел со странной смесью насмешки и усталости.

– Вы хотели рассказать, какая вы замечательная? Поторопитесь, будьте добры, – тихий, мягкий баритон совершенно не соответствовал ироничной фразе, вводя меня в ступор. Да и сам вопрос…

«Замечательная»?

– Не хотела, – удивленно покачала я головой, почему-то не в состоянии отвести взгляд от его пронзительно серых глаз. – Во всяком случае, не вам и не здесь.

– Да? А зачем я вам тогда нужен? – мужчина склонил голову набок, осматривая меня с ног до головы.

В этот момент я и вспомнила, что не только платье у меня промокшее и грязное, но и волосы не уложены, и умывалась я не так тщательно, как могла бы…

– Мне… мне очень нужна ваша помощь, – отгоняя смущение, решительно произнесла я. – Не могли бы вы высушить лиф моего платья? Вы же маг…

В серых глазах «же мага» отразился намек на любопытство, после чего они, как по команде, опустился на темную ткань, закрывающую мою грудь. Едва не прикрыла ее руками, защищая свою честь… Хорошо хоть, вовремя вспомнила, что сама привлекла к ней внимание.

– Хм. Что-то новенькое… Только высушить?

– Да, – кивнула, прикусив губу.

– И вы не будете говорить мне при этом, что прекрасно готовите и имеете чудесный почерк? – совершенно неожиданно уточнил он, поднимая ко мне голову.

– Только если вы хотите это услышать, – нахмурилась я. – Сказать?

– Нет, не стоит, – мужчина улыбнулся и, подняв руку так, что между мокрой тканью и ладонью оставалось буквально пара сантиметров, начал магическое воздействие.

Такое соседство ладони и неподходящей для чужих касаний части тела, волновало. Но это глупость. Я сама попросила об услуге и ни в коем случае не намекну магу, что его действия меня смущают.

Повинуясь желанию мужчины, ткань начала сохнуть прямо на глазах, оставляя небольшой пыльный след, который можно было легко убрать сухой тряпкой. Не идеально, но сойдет.

– Готово. А теперь простите, мне требуется срочно найти Мартина. Встретимся позже.

Улыбнувшись напоследок, он обошел меня и скрылся среди одинаковых коридоров, оставив недоумевать: зачем же мне с ним позже встречаться.

Ох, до чего же сегодня странный день…

Глава 4

С момента, как я прорвалась через двери агентства, прошло больше двух часов, а количество девиц в приемной только увеличилось.

– Еще одна, – мрачно изрекла уже давненько примеченная мной пышногрудая блондинка.

Я обернулась к двери и мысленно повторила за блондинкой: «еще одна». Вот только мой вздох был не из-за нескончаемых конкуренток на должность помощницы, нет. Мой тяжкий вздох, а также бурчание голодного желудка, было следствием того, что принесла очередная кандидатка.

Всему виной стал очередной пирог, пусть и прикрытый вышитой тряпицей, но все же обволакивающий небольшое помещение ароматным запахом. Хотя приемная и без того напоминала деревенское преддверие конкурса пирогов, чем место сбора кандидаток на роль помощницы столичного мага…

Кажется, каждая третья девушка держала в руках накрытый пирог, а каждая вторая не только его, но и баночку с домашним морсом. Зато как по-деловому смотрелась я, зажавшая между ногами чемодан…

Кандидатки косились, вероятно, думая, что там у меня не мокрые и грязные платья, которые я постеснялась просить мага посушить, а целая кипа документов, подтверждающих мои навыки… Но, чего не было, того не было.

Отвлекая от грустных мыслей, массивная дверь в кабинет, за которой сидел столь желанный для многих маг, отварилась, и оттуда, закрывая лицо руками, выскочила рыдающая девушка.

Очередь напряглась.

Вышедшей следом за девушкой высокий, худощавый мужчина, подозрительно напоминавший того, что утащили деятельные тетушки с бабушками в подворотню, откашлялся, привлекая внимание, и, не поднимая головы, зачитал из списка:

– Так-так… Мистер Чарли Дримен… Ох, наконец, хоть один мужчина прорвался!

Под заволновавшимися взглядами всей очереди встал никакой не мистер, а самая обычная я, чувствую досаду из-за повторяющейся ошибки.

– Мисс Чарли Дримен, – поправила мимоходом и, подхватив чемодан, оставивший на полу мокрое пятно, направилась к кабинету.

– Что? – удивленно вскинулся мужчина. – Но я думал… Нет, стойте... Я не туда посмотрел… Прошу, мистер Райли Скотт, ваша очередь.

В приемной вновь раздались шепотки, и через пару секунд возле самого выхода поднялась неимоверно удивленная девушка, двумя руками сжимающая очередной пирог.

– И вы не мужчина?! – вздрогнул служащий, взглянув на нее. – Подождите, сядьте. Сейчас…

Под набирающие возмущения голоса очереди, он вновь уткнулся в свои записи, но это было бесполезно. Куда эффективнее было просто оглянуться по сторонам, чтобы понять: он единственный представитель сильного пола в этой приемной.

– Да что такое! Я в этой чертовой очереди сижу уже два часа! – топнула ногой чернявая девица с красиво уложенными косами и не по погоде тонким платьем, выгодно подчеркивающим ее фигуру.

– А я два с четвертью! – поднялась с места русоволосая девушка напротив. – Я требую пропустить меня раньше!

– Ты пришла позже, Клариса!

– Нет, раньше!

– Дамы, дамы… Я вызову всех по очереди, все будет честно… – попятился мужчина под их давлением, но тем только усугубил положение.

Чувствуя его слабость, с мест начали подниматься и другие решительно настроенные девицы.

– Да