Кома - Александра Райт
– Позвольте проводить гостей в их покои, принцесса Аяна? – раздался голос за спиной гостей. Пожилой мужчина в костюме, похожий на метрдотеля, держал в руках канделябр с пятью свечами.
– Да, спасибо, позаботься о гостях, – слово гости Аяна прошипела как змея.
– Следуйте за мной в гостевое крыло, господа, – помедлив дворецкий добавил: – и дамы.
Он провел сакров по длинному коридору в южную часть здания. Как только они вошли в коридор, не осталось вопросов, зачем ему нужен канделябр аж с пятью свечами. Освещения в гостевом крыле не было, посему можно было сделать выводы о гостеприимстве королевской семьи. Они знали о прибытии гостей, но даже не удосужились позаботиться о такой мелочи, как свет. Дворецкий шаркающими шагами медленно шел спереди, чтобы случайно не загасить свечи, второй рукой он оберегал пламя от сквозняка. Кое-где на стенах в тусклом свете поблескивала паутина. Это место больше походило на тюрьму, чем на гостевое крыло. Остановившись у первой двери, дворецкий толкнул ее во внутрь. Массивная дверь со скрипом сдвинулась с места.
– Комната для дам. Располагайтесь, я распоряжусь подать ужин и смазать петли, – сказал дворецкий и повел мужчин дальше.
– Я навещу вас позже, – крикнул Эд, уходя следом за источником света.
Комната девушек была простой, но просторной. Всего две высокие кровати, туалетный столик с зеркалом и платяной шкаф, ничего лишнего. Заметив зеркало, девушки кинулись к нему и принялись разглядывать себя и ощупывать лица, будто видели их впервые. Конечно, отражение в зеркале не сравнится с отражением в воде, оно более четкое, не рябит и не бликует.
– Все-таки мы с тобой очень ладные, – заключила Лея.
– Не могу не согласиться, – подтвердила Лиза.
– Не понравилась мне эта принцесса. Заметила, как хищно она на тебя смотрела? – спросила Лея.
– Сложно было не заметить. Наверное, все еще кусает локти себе за то, что по глупости упустила Ронана, – предположила Лиза.
– Скорее всего. А этот, ее друг, от него мурашки по коже. Жуткий тип, – Лея передернула плечами.
– Ты права, Лея. Мне здесь не по себе. Надеюсь, что переговоры закончатся быстро и мы уберемся отсюда, – Лиза обняла подругу и положила голову на ее плечо.
– Я рядом. Все будет хорошо, – успокоила ее Лея. Ей и самой очень хотелось в это верить.
Вскоре девушкам принесли два подноса с едой и каждой вручили лично в руки. Это показалось странным, ведь блюда были абсолютно одинаковыми. Как настоящая травница, Лея всегда имела при себе пару полезных пузырьков. Они прибыли сюда как гости, но все равно считались врагами. Зная это, Лея приготовила специальный травяной настой. Он служил индикатором содержания ядов и снотворного в пище и напитках. Сам настой был прозрачным, но при соединении с ядами приобретал яркий малиновый окрас, а при контакте со снотворным синий цвет. Девушки тщательно проверили все, что было на подносах, и не обнаружили ядов. Зато в обеих порциях была такая доза сильнодействующего снотворного, что свалила бы с ног даже дракона. Подруги решили инсценировать ужин, размазав еду по тарелкам. Так они создали видимость того, что план катардцев сработал. Теперь они смогут узнать, что задумали ури. Закончив, с так и не начавшейся трапезой, девушки разошлись по своим кроватям и притворились спящими.
Ронан вошел в кабинет вслед за Садалом и плотно закрыл за собой дверь, чтобы избавиться от лишних ушей. Король Катарды провалился в свое мягкое обитое синим бархатом кресло, из-за чего стал выглядеть на фоне Ронана еще меньше. Сакр, не дожидаясь приглашения, сел напротив и смерил короля ожидающим взглядом.
– У меня есть к тебе два предложения, которые будут выгодны нам обоим… – начал король Катарды.
– Слушаю.
– Первое и самое выгодное для тебя – ты все-таки женишься на моей дочери и станешь владеть моими землями на законных основаниях, как только я отправлюсь к праотцам, – сказал Садал.
– Ты смеешься надо мной, старик? Да после того, что случилось, на нее не взглянут даже мои воины, – в Ронане закипала ярость. – Как ты смеешь мне предлагать порченую девку, пусть она и принцесса?
– Тише, дослушай. Я не стану оправдывать опрометчивость своей дочери. Тебе не обязательно любить ее или спать с ней постоянно. Сделаете наследника и живите хоть в разных концах замка, – Садал пожал плечами.
– Следующий вариант, – процедил Ронан сквозь зубы.
– Заключим мирное соглашение на пятьдесят лет, где обе стороны обязуются не нападать друг на друга и вести честные торговые отношения. Вы нам поставляете руду, мы вам поставляем продовольствие, – ответил Садал.
– И чем это отличается от прежних торговых отношений? – недоумевал Ронан.
– Сделаем скидку, будете поставлять нам вдвое меньше руды, за тот же объем продовольствия. Или можем сдавать вам в аренду поля в приграничье, – предложил Садал.
– Не в аренду, а в безвозмездное использование, – добавил Ронан.
– Нет, так дело не пойдет. Аренда. Даю тебе время до утра, чтобы все обдумать. Я все же надеюсь, что ты выберешь первый вариант. Он приведет к процветанию обе страны. Выберешь себе наместника, обоснуешься сам в одном из замков и будешь жить припеваючи. А твой народ не будет знать нужды, – продолжал настаивать на своем Садал.
– Я тебя услышал, но думать тут не о чем. Мне твоя дочь не нужна, не говоря уже о совместных детях, – от одной лишь мысли о близости с Аяной Ронана передернуло.
– Уверен, ты передумаешь, – с ухмылкой ответил король Катарды.
Ронан резко поднялся и распахнул дверь наружу. Выходя, он чуть не пришиб дверью подслушивающую принцессу.
– Прочь с дороги, – прорычал Ронан.
– Я провожу тебя в покои, – улыбнулась Аяна.
– Сам найду дорогу, не трать время на любезности. Ты ничего не добьешься своей притворной заботой, – ответил Ронан.
– Ну, не будь таким грубым, вспомни, как нам было весело вместе? – продолжала флиртовать Аяна.
– Ты не смогла сделать единственного, что от тебя требовалось, – держать ноги сдвинутыми до свадьбы. Это же было весело, правда? – съязвил Ронан. – А теперь пошла прочь.
Отодвинув Аяну в сторону, Ронан покинул зал. За развернувшейся сценой безмолвно наблюдал Рурк. Ронану было интересно, каково его бывшему другу теперь видеть, что его любовница стелется под другого мужчину. Вот только он в отличие от Рурка никогда до такого не опустится.
Ронан прошел в мрачное гостевое
