А если второй шанс, чтобы пожить счастливо? - Людмила Вовченко

Виктор замер.

— Спасибо.

— Только осторожно. Местные жрецы чуют память. И если у неё магия, которой нет имени — они могут…

— …запечатать её?

— Или уничтожить. Здесь не Земля. Здесь Южный материк.

---

Он добрался до заднего входа академии ночью. Переулки были пусты, только гул ветра да ржавые колокольчики из костей.

Через окно библиотеки бил мягкий свет. И там — кто-то двигался.

Женская фигура. В лёгкой мантии. Белые волосы, собранные в косу. Стройная. Тихая. Склонённая над ведром с тканями. Она несла корзину, не замечая, как за ней наблюдают.

Он не дышал. Просто… смотрел.

И в груди что-то дрогнуло. Но он не бросился внутрь. Не крикнул. Не позвал.

— Не сейчас, — прошептал он. — Сначала я узнаю, кто ты. И зачем тебя прячут здесь.

---

Он вернулся в таверну. Достал дневник. И стал писать новую страницу:

«Юг. Острие Ветра. Она здесь. Или её тень. Сначала — собрать сведения. Потом — вытащить её. Или погибнуть рядом.»

Глава 62.

Глава 62.

Память из воды

Утро на Южном материке начиналось не с солнца — а с криков чаек, стучащих по крышам, и запаха соли, влажной пыли и старой магии, словно всё здесь уже когда-то было, уже когда-то рушилось и собиралось вновь.

Виктор сидел на балконе таверны, обёрнутый в дорожный плащ. Ни доспехов, ни оружия на виду — он выглядел как обычный странник, уставший от дорог и тени. Но взгляд… всё выдавал.

Сапфиры рядом не было — она осталась дома. Макара теперь была с ним. А на новых землях шла стройка. Орки держали всё под контролем. Он знал это. Доверял.

Но теперь... теперь было иное. Личное. Глубокое.

— Вторую кружку? — подал голос демон-бармен с четырьмя руками. — Или сразу завтрак?

— Кофе. И... есть ли в городе кто-то, кто знает академию изнутри? Не формально, а... действительно знает.

— Ты имеешь в виду — уборщиков, служек, доставщиков?

— Например.

— В обед сюда заходит старая Линта. Она когда-то была магом в академии. Ушла. Не выдержала. Теперь торгует сушёными грибами и носками. Жизнь, знаешь ли, умеет обнулять.

— Спасибо. Я подожду.

---

Старая Линта появилась к полудню. В драном плаще, с остроконечной шляпой, больше подходящей уличному фокуснику. За ней тянулся запах сырости, мха и... чего-то ещё — сломленного, но живого.

— Говоришь, ищешь прачку? — прищурилась она, выслушав Виктора.

— Да. Эльфийка. Белые волосы. Без памяти. Работает, возможно, в библиотеке. Заряжает кристаллы… как будто инстинктивно.

— Да-а, есть такая. Спокойная. Очень вежливая. И… с глазами, как у той, кто больше не надеется, но всё ещё ждёт.

Виктор резко замер. Мысленно. Наружу он не выдал ни звука.

— Я могу провести тебя туда ночью. Но не за бесплатно.

— Назови цену.

— Не деньги. Помоги мне выкрасть из лаборатории старый жезл. Он мой. Моё творение. Мне вернут память, если я его снова подержу. А у меня, как и у твоей девочки, она стерта. Только добровольно.

---

Ночью они пробрались в здание лаборатории. Линта знала ходы, заклинания, даже ритм шагов ночной стражи. Они проскользнули, как духи, оставляя за собой лишь слабый запах сушёных грибов.

Жезл был в стеклянной витрине. Виктор разбил её иллюзией тени, и Линта схватила артефакт дрожащими руками.

— Вернись, — прошептала она. — Вернись ко мне…

И вдруг… у неё вырвался крик. Тихий, но пронзительный.

Магия хлынула в неё, как вода в разбитый сосуд.

— Я вспомнила! Я… помню, кто она!

Виктор подскочил к ней.

— Кто?

— Её зовут Саэльвианна. Из рода Ветродувов. Её мать была прорицательницей, отец — архивариусом. Но… её хотели использовать. Она сама стёрла себе память. Сбежала сюда. И клянусь Лунной тропой, если её снова найдут…

— Кто?

— Орден безликих. Они собирают магов со «стёртой сущностью». Такие существа... идеально подходят для ритуалов. Они ищут её. Даже сейчас. Твоя задача — опередить их.

---

Он вернулся в таверну поздно ночью. Пульс бился в висках, но мысли были ясны.

Саэльвианна.Она жива.Она здесь.И она… забыла всё. В том числе его.

Но он помнил. Помнил их первую встречу. Их клятвы. Смеющиеся глаза. Как она гладила его раны, пока он валялся в болоте, с ножом в боку. Как она учила его различать травы. Как шептала заклинания, чтобы не спугнуть фаэри на охоте.

Он положил руку на грудь.Медальон грелся.

— Я найду тебя, — прошептал он. — И если нужно будет… я сделаю так, чтобы ты снова влюбилась. Даже если с нуля.

Глава 63.

Глава 63.

Она, что забыла себя

День начинался, как и все остальные.

Ровный звон колокольчика. Шорох мантии старшей монахини в коридоре. Гулкий скрип створок в общем зале. Затем — утренний настой, выстроенные в ряд чашки, сырой хлеб с густым отваром из тмина. Всё как всегда. Всё как будто было вечно.

Её звали Лиэнн. Так сказали монахини.

Имя простое, мягкое. Но оно всё равно не отзывалось внутри, как будто чужое. Не своё. Вроде бы — живёшь, говоришь, отвечаешь, откликаешься, а где-то глубоко под кожей всё время зудит вопрос: «А кто я на самом деле?»

Но этот вопрос никто не разрешал задавать.

---

— Подними рукава, Лиэнн, — строго сказала монахиня Сивра, подходя к ней в зале кристаллизации. — Не порть потоки. Сегодня нам нужно зарядить восемнадцать амулетов и пять больших кристаллов. Академии нужен новый поставщик.

— Да, сестра Сивра.

Голос — ровный, покорный.

Медные наручники с узорами — якобы для концентрации — холодили запястья. На глаза надевали очки с тонкими линзами, чтобы лучше видеть потоки. В руки — кристаллы, полые, глухие, как пустые колодцы. Она касалась их, впуская то, что не понимала. Энергия проходила сквозь неё, как свет через воду. Поначалу от этого болела голова. Теперь — просто наступала тишина.

Она стала… прозрачной.

---

Вечером — уборка в академии. Стены здесь были чужими. Холодными. Пропитанными магией, чужими следами, затхлыми тайнами.

Она вытирала пыль с перил, сгребала бумажный мусор, полировала витрины, иногда — стирала на руках мантии учеников и учёных, испачканные в зельях, крови или кофе. За это получала миску каши и разрешение на