Проданная драконом, купленная Смертью - Кристина Юрьевна Юраш
Я ступила на лестницу и услышала голоса. Один голос я узнала сразу. Это был голос моего бывшего мужа. Второй мог принадлежать только Мелинде.
Коридоры поместья Арбанвилей были тихими. Свечи едва мерцали в бронзовых подсвечниках, отбрасывая длинные тени, будто стены помнили мой позор и стыдились.
Я шла — не к своей спальне (её, наверное, уже отдали Мелинде), а… инстинктивно к кабинету мужа. К тому месту, где всё началось.
И вдруг — крик.
— Ты с ума сошел! Этого не может быть! — визжала Мелинда. — Что значит «король так решил»?! Дай сюда это письмо! Я не верю! Слышишь?! Не верю!
Я остановилась возле гостиной, видя Мелинду в роскошном платье в кресле и Абертона, стоящего возле камина. — Что значит «ребёнок должен быть только от Рианнон»?! Да кто она такая?! Бесплодная пыль! Ты сам говорил, что она — пустое место! — взвизгнула Мелинда.— Король прислал это письмо, пока мы были в гостях. Я знаю столько же, сколько и ты, — ледяным голосом произнес Абертон, опустив голову.
Я вспомнила, что я — бесплодная душа, поэтому смело шагнула в комнату.
— Я не понимаю?! — Мелинда хохотнула, но в смехе была паника. — Король прислал письмо! Говорит, что если ребёнок не от неё — он не наследник! Что за чушь?! Что в ней такого?! Почему только она?! О каком редком даре может идти речь, если… если в ней нет магии?!
— Я не знаю, что за дар был у моей жены, — прошептал Абертон. — Я не видел, чтобы она хоть раз проявляла что-то похожее на дар!
Он выдохнул, провел рукой по лицу.— Получается, что если король так решил, — дрогнувшим голосом произнесла Мелинда. — Мой сын… не станет следующим королем?
— Получается, что да, — бросил Абертон и вышел из комнаты.
Он прошёл мимо меня — сквозь меня — и даже не почувствовал.За ним бросилась Мелинда, в ярости хватая вазу со столика и разбивая ее об пол.
— Проклятая Рианнон! — выдохнула она сквозь слёзы. — Даже мёртвая — мешает! Если ты не помнишь, эта тварь пыталась отравить меня и ребенка!
В дверь проскользнула та самая служанка — та, что подкинула флакон с ядом.
— Успокойтесь, госпожа, — прошептала она, обнимая Мелинду. — Она мертва. А вы — живы. И у вас — сын.
— А толку?! — зарыдала Мелинда. — Если король не признает его?! Клара… Что мне делать? Скажи мне…
— Все как обычно, госпожа, — кротко произнесла Клара. — Его величество может передумать! В любой момент!
Мелинда всхлипнула, но в глазах вспыхнула надежда.
— Ты права… Он стар. Слаб. А мой сын — герцог! Король не устоит! — вздохнула Мелинда, заметно успокаиваясь.
— Конечно, госпожа, — прошептала Клара, склонившись в поклоне. — Я буду рада стать вашей фрейлиной. И служить вам верой и правдой!
Мелинда вдруг схватила её за руку:
— Ты что-то сказала ему, да? — прошипела Мелинда, впиваясь ногтями в плечо Клары.
— Вы о чем, госпожа? — испуганно спросила Клара.
— О том, что раньше он с меня пылинки сдувал! А сейчас ведет себя так, словно я — пустое место! — произнесла Мелинда, сузив глаза. — Раньше он никогда не позволял себе так со мной разговаривать, но в последнее время это случается все чаще и чаще! И свадьба! Она должна была состояться сегодня, но ее опять перенесли!
— Госпожа, я… я ничего не говорила! — задрожала Клара. — Я молчала, как вы просили! Я даже думать боялась!
Я задумалась. Быть может, мои последние слова сумели пробиться сквозь ледяную броню драконьего гнева? Может, он задумался? Ведь слова, сказанные перед лицом смерти, — самые правдивые! И Клара здесь ни при чем?— Врешь! — Мелинда схватила ее за подбородок. — Он изменил ко мне отношение после того аукциона! А слуги докладывают, что он часто вспоминает свою бывшую жену! Скажи мне, стал бы он ее вспоминать, если бы был уверен в том, что она чуть не убила его ребенка?
— Я клянусь вам. Я ничего не говорила, — прошептала побледневшая Клара.
Мелинда наклонилась ближе, голос стал ледяным:
— Слушай сюда, тварь. Твоя жизнь теперь в моих руках. Если я скажу герцогу, что это ты подбросила яд в комнату Рианнон… что ты подсыпала мне зелье, чтобы я выглядела больной и вызывала жалость… что ты отравила ее перед аукционом… Мне дальше перечислять, что ты сделала?
— Но это вы приказали! — вырвалось у Клары.
— А кто поверит слуге против будущей королевы? — усмехнулась Мелинда. — Никто. А тебя… тебя четвертовать будут. Медленно. Прилюдно. Поэтому рот на замок и не вздумай никому проболтаться. Ты знаешь, что будет, если мне хотя бы немного покажется, что ты с кем-то разоткровенничалась!
Клара побледнела.
— Я всё сделаю, госпожа… Я исправлю…
— Исправишь? — Мелинда отпустила ее, глядя с презрением. — Ты уже ничего не исправишь. Но можешь молчать. И служить. И молиться, чтобы я не передумала.
С этими словами Мелинда встала, положив руку на живот, и направилась прочь из комнаты.
Клара осталась стоять, опустив голову. Я видела, как ее рука скользнула в карман передника и что-то крепко сжала.В этот момент на лице служанки отразилась решимость.
— Не стоит обижать тех, кто хранит ваши тайны, госпожа, — прошептала Клара, а на ее лице появилась улыбка.
Глава 70. Бывший
Я не выдержала.
Пошла за Абертоном.Он вошёл в кабинет, запер дверь и сел за стол.
Достал из ящика письмо с королевской печатью и развернул его. Мне стало любопытно, и решила почитать через плечо.«…Только дитя от Рианнон Арбанвиль может унаследовать трон, ибо смешение крови дракона и редкого дара подарит королевству наследника невиданной силы… И если ты решил, что мне подойдет любой ребенок, ты ошибаешься! Я не зря устроил вашу свадьбу...»
Мой муж свернул письмо, не дав мне дочитать, а потом провёл рукой по лицу.
И впервые за десять лет я увидела его слёзы.— Прости, — прошептал он, доставая из ящика стола мою перчатку. Он положил ее перед собой. —
