На пороге неба Часть Первая - Елена Федоровна Янук

Я повернулась к родителям и жалобно сказала:

— Я с ними хочу! Я бы показала, где живет Лорм. Давайте, и я с ними поеду, а?

— Потерпи… Тебя надо сопровождать, а мне пока некогда. Ты отправишься чуть позже… — отмахнулся папа.

— Ну, пап… — начала я, но все без толку. Мое упрямство наследственное, только опыта в его использовании куда меньше. Все будет, как решит папа.

Мама грустно вздохнула:

— Потерпи, доченька. Пока мы подыщем тебе хорошего учителя, а то придешь в академию совсем безграмотная, и девочки поднимут тебя на смех.

— Главное, чтоб не мальчики… — тихо проворчала я, чтоб услышали только Дик с Лео. Которые, не сдержавшись, тут же расплылись в улыбке.

Мама, скрыв усмешку, мягко пояснила:

— Как нам написал Таниель, владыка эльфов, заодно ректор академии воинов, — для мальчиков домашнее образование не столь важно. В боевой академии у вас будут обязательные общие предметы, типа математики или истории. В отличие от девичьего обучения, так как девочки эти знания, как правило, получают дома.

Вот так родители, желающие только добра, нас разлучили.

Конечно, нам было весело, когда мама из Дика делала эльфа, нарастив иллюзию в виде ушей.

Ей много чего пришлось поменять, вплоть до ауры, Дик и лицом стал похож на эльфа. Но мы с Лео, наблюдая его превращение, шутили только об его очаровательных ушках.

За день перед отправкой стало совсем грустно, все ходили сами не свои, но, когда Лео и Дик и вовсе уплыли, я впала в настоящее уныние.

Тут еще и погода совсем испортилась, над островом постоянно шел дождь. Землю вокруг каменных дорожек развезло так, что можно было в разбухшую грязь провалиться. Так что и гулять не хотелось, я сидела у себя в комнатах и ничего не хотела. Даже вставать и умываться.

Было очень жаль волнующихся родителей, но я ничего не могла с собой поделать. И тогда папа решил поторопить прибытие учителя, которого подобрал из множества кандидатов, решив, что занятия меня отвлекут.

И он довольно быстро прибыл.

Это был человек. Пожилой мужчина высокого роста, который поражал неимоверной толщиной. Крупное мясистое лицо огранял тройной подбородок, щеки обвисали по сторонам тяжелыми складками. Судя по всему, он долгие годы рос вширь, а теперь неуклонно съеживался внутри своей кожи, ибо сейчас она лежала складками на его лице и руках.

Это придавало новому учителю вид рептилии, что еще более подчеркивалось его дряблым ртом и влажными, резиноподобными губами.

Его вид на самом деле испугал меня, но голос был тихим и приятным. Нелепая, гротескная фигура нового учителя, как ни странно, имела свое достоинство.

Голубые глаза за большими очками в золотой оправе смотрели проницательно и весело, а в выражении лица был неподдельный интерес. На вид ему было больше пятидесяти, но через десять минут общения об этом забывалось, словно природное жизнелюбие человека не поддавалось натиску возраста.

Несмотря на толщину и легкую хромоту, двигался учитель на удивление быстро. Но, в общем, ступал тяжело и величаво, словно хотел оставить свой след на мраморном полу.

— Моя маленькая ученица… — впервые приветствуя меня, мягко произнес он. — Я надеюсь, мы успеем подготовиться, и у тебя не будет пробелов в необходимых знаниях. Иначе я буду очень расстроен...

Тронутая его обеспокоенным тоном, я подняла глаза и попыталась вежливо улыбнуться. Учитель не сводил с меня ласкового взгляда. Кажется, мне он понравится.

Нас быстро познакомили, я учтиво поклонилась ему, а родители быстро увели учителя, сразу пригласив на обед.

Этого старика учителя звали Черешен. Как он пояснил, его ребенком привезли из Лазури родители, отсюда непривычное для этого места имя. В прошлом — он боевой маг, охранявший владения богатых аристократов, а теперь, в старости, зарабатывает себе на жизнь обучением отпрысков из богатых семей.

Да и я к этому моменту пришла в себя.

Но не из-за прибытия учителя, а потому что нашла себе дело.

Решила искать и наказывать работорговцев. Осталась мелочь: чтобы родители успокоились, и дали мне возможность незаметно исчезать с острова. Да и крылья надо в порядок привести.

Я ведь летать так толком и не научилась.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Один старец заметил: «Все в жизни происходит так: когда вы становитесь достаточно большим, чтобы дотянуться до горшочка с медом, вам этого уже не хочется».

Игнир

Мое появление на острове, дворец императора дракона.

Вперив сумрачный взгляд в наглое создание передо мной, я заставил себя благожелательно улыбаться. Эльфийка, как всегда, была дерзка:

— Учитель, я прошу вас оставшуюся часть занятия перенести на завтра. Четыре часа математики после стольких лет пропуска для меня предел. Я чувствую, как стекленеют глаза, а голова словно наливается камнем. Простите, пожалуйста... увидимся за ужином.

Она без разрешения вскочила с места, бросила перо на исписанный лист и убежала к себе.

Я слышал, как хлопнула дверь ее спальни, которая была напротив тех комнат, что предложили мне.

Захлопнул учебник математики, написанный мной в бытность моего же увлечения этой наукой, и кинул его на стол.

Итак, можно подвести первые итоги.

Приняли меня внешне вежливо, но очень настороженно. И первым делом привели в кабинет Райдера. Дракон начал с главного:

— Вы можете приступить к обучению, после того как дадите смертельную клятву на крови, что не предадите, не нанесете ученице вреда, будете защищать ее и честно выполнять свои обязанности.

Я был готов к этому, потому только равнодушно поклонился, предоставляя ему действовать дальше, словно это меня абсолютно не касалось. Снять клятву даже такого сильного дракона, как Райдер, я, безусловно, смогу, пусть и не сразу, для меня не проблема и моему плану не препятствие.

Тут в кабинет мужа вошла супруга дракона. Неприятный сюрприз для меня. Большой неприятный сюрприз. Я от слуг в окружении императора дракона знал обо всех перипетиях их отношений, вот только не мог предугадать, как у них обстоят дела на самом деле.

Раз она живет при нем, то в моем понимании вариантов поведения было два.

Первый: пробегав от него несколько десятилетий и укрыв сына, полностью сломленная эльфийка вернулась к мужу, согласная на все, лишь бы император признал их ребенка. Теперь императрица только послушно