Проклятие фэйри - Анна Айдарова

Сказать, что я покраснела — ничего не сказать. Меня бросило в жар. Каэл же мягко улыбнулся:

— Я предложил, но не настаивал.

Королева смотрела на него нежно и мягко. Я такого взгляда не заслужила.

— Ты действительно отказала лорду Каэлу? — спросила она, и в голосе появилась сталь.

— Я выполняю свою работу, ваше величество, — я так и не осмелилась поднять глаза.

Она усмехнулась. Потом перевела взгляд на Каэла.

— Она свободна в своём выборе, ваше величество, — сказал он наконец. — Я не предлагал ей ничего, кроме… возможности.

— Возможности, — повторила Меривель. — Какое красивое слово. А ты, смертная, что выбрала? На меня смотри.

Я подняла голову. Встретила её взгляд — холодный, насмешливый, ожидающий.

— Я выбрала своего господина, ваше величество.

И вскрикнула. Пощечина была сильной и неожиданной. Во рту расплылся солёный вкус крови.

— Ты выбрала? — повторила она. — Смертная девка сделала выбор. Как будто тебя спрашивали. Ты будешь ложиться с тем, с кем я велю. И никто не спросит о твоем выборе, — королева усмехнулась пришедшей вдруг мысли: — Завтра ты будешь прислуживать лорду Дарраху. Лорд Каэл, ступайте за мной.

Меня оттолкнули к стене. Лорд покорно последовал за королевой. Я, вздохнув от облегчения, что на сегодня отделалась, поплелась к себе. Что я буду делать завтра… Что я буду делать завтра?

Глава 43

Гвен вернулась одна. Шаги странные, словно бредет через силу. Раньше возвращалась не так.

По ней всегда было видно и ее настроение, и если что-то случилось. Пара месяцев в моем мире еще не успело убить ее открытость и искренность. И я хотел максимально долго сохранить это в моем смертном даре. Я не думал, не мог даже представить, что эта ее черта будет такой важной для меня.

Притихла перед дверью.

Если Каэл… только подумать посмел…

Вошла. Привычно спросила, принести ли мне что-нибудь — голос дрогнул, но она пока держалась.

Ждать, пока расскажет сама, не стал. И правильно. На щеке выделялся багровый след — как ни старается скрыть, отворачиваясь, не получится.

Мне нужно несколько минут: дать ей немного успокоиться и прийти в себя, дать себе возможность успокоиться и спросить так, чтобы не задеть ее еще больше. Но сдержать мою злость куда сложнее.

Подхожу и прижимаю это существо к себе. И чувствую, что она вот-вот заплачет.

— Кто?

— Королева, — едва слышно отвечает Гвен.

— Каэл не обижал?

— Нет, — мотает головой. — Он нет. Мы только разговариваем.

Интересно, где Меривель успела встретить мой подарок. Неужто по дороге от меня? Неужто наш разговор так ее огорчил — с чего бы? — что она не сдержалась и выместила негодование на Гвен? На нее не похоже.

— Гвен, посмотри на меня, — прошу мягко и пытаюсь заглянуть ей в глаза. Но девочка прячется и вдруг перестает сдерживаться.

— Она сказала… сказала… что я обязана… должна…

— Что ты должна? — стараюсь говорить мягко, глажу ее по волосам, собранным в косу. — Что она сказала?

— Что я должна ложиться в постель к каждому, на кого она укажет, и раз Каэл не стал меня принуждать, другие лорды справятся лучше.

Она выпаливает это на одном дыхании, проглатывая окончания слов, захлебываясь в слезах. И уже не может сдержаться. Ее трясет от рыданий.

Пытаюсь обнять, но она отстраняется. Приходится применить немного силы, чтобы добиться своего. Даю ей возможность выплакаться, немного пережить и успокоиться. Когда она затихает, чуть отодвигаю от себя, чтобы видеть ее лицо.

— Гвен, — зову ее настолько мягко, насколько способен. — Слушай меня.

Кивает, все еще всхлипывая.

— Я тебе обещал, что никто тебя здесь не обидит?

Опять кивает, но тут же вскидывает голову:

— И что она с тобой сделает на этот раз? Если я откажусь…

— Я обещал тебе, что никому не позволю тебя обидеть. Помнишь?

Кивает. Выхода она не видит, что делать — не знает. Настолько привыкла доверять только себе. Тяжело жить с осознанием, что некому тебя спасти, некому поддержать… мне ли не знать это.

— Я никому не дам тебя обидеть. Слышишь меня?

— Она… Королева велела завтра идти к лорду Дарраху…

— Клянусь. Тебя никто не тронет.

До нее наконец доходит смысл моих слов. И в ее глазах вдруг появляется такая надежда, а потом так же внезапно — паника, и недоверие, и страх.

Жду еще немного, мне и самому надо взять себя в руки. Обнимаю ее, и не знаю уже, кому из нас это нужно больше.

— Переоденься в свою земную одежду. Выедем через пару часов.

Она вопросительно смотрит на меня:

— Охота? — спрашивает недоверчиво и с надеждой. Действительно, обычно мы выезжали днем.

Киваю. И жестом отсылаю ее собираться. Объяснять не хочу — нет сил. К тому же, мне тоже нужно собраться и ничего не забыть. И желательно без любопытной смертной девушки. Не хочется лишних вопросов.

Глава 44

Мир вывернулся наизнанку.

На секунду — темнота, холод, чувство падения, будто я проваливаюсь в пропасть. А потом — свет. Золотой, мягкий, пробивающийся сквозь туман.

В лесу барьер преодолевать было проще, но я обрадовалась, что в итоге мы оказались в пригороде, на перекрестке, у фонаря.

— Пойдем, нам не очень далеко. Прогуляемся.

Меня немного подташнивало, и это было странно. Каждый переход из мира фэйри в мир людей был для меня некомфортным, но не настолько. К тому же обычно мы останавливались и мне давали прийти в себя, перестроиться. Сейчас эльф не намеревался ждать, и мне пришлось подчиниться.

Сквер, в котором мы вышли из портала, скоро закончился. Мы оказались на городской улице, не слишком оживленной, с привычными кафе, магазинами, освещенными витринами. Я вдыхала родные запахи машин, смога, колючего снега и радовалась как ребенок.

Район, судя по хорошо одетым людям (Господи, как хорошо, что их было немного, я вздрагивала и пугалась чуть ли не каждого встречного!), стильным магазинчикам, дорогим машинам, был престижный, напоминал мне Лондон (не может быть!) и узнать, что мы здесь делаем, мне хотелось, конечно, но не особо. Я вдруг поняла, что не хочу ничего. Вообще.

Наконец, мы свернули к комплексу, обнесенному высокими кованными решетками. И камеры, и табличка «Private Property» на воротах. Ворота