Приговор - Дж. Си. МакКензи

— Расслабься. Это были только я и папа. Мама уже уехала с Джуни на турнир.

Он открыл холодильник и схватил пиво. Сначала он предложил банку Рейвен.

Она покачала головой.

Майк пожал плечами и передал одну папе.

— Перестань увиливать, — сказала Рейвен. — Что ты сказал?

Папа прочистил горло, и слабый румянец окрасил его щёки.

— Он сказал, что прибыл Лорд Член, и мы должны уйти.

Она пригвоздила брата своим лучшим смертоносным взглядом.

— Я собираюсь убить тебя, чёрт возьми.

— Никаких убийств до воскресного обеда, — сказал папа.

После того, как они поедят, она убьёт его.

Майк ухмыльнулся, открыл банку пива и ногой захлопнул дверцу холодильника.

— Нет, ты этого не сделаешь.

Боже. Он был прав.

— Я ненавижу тебя.

— Нет, не ненавидишь.

Аргх. Она развернулась на каблуках, чтобы накрыть на стол.

Знакомое покалывание пронзило её чувства. Она выпрямилась и бросила столовые приборы на стол. Похожий на Коула, но другой. И всё же знакомый. Не раздумывая, она схватила энергию и потянула вперёд. Портал открылся перед ней, и волна энергии фейри ворвалась в комнату. Стая воронов вылетела из щели между мирами, яростно хлопая крыльями и разлетаясь по комнате.

Её желудок сжался. Соблазнительная приманка сущности ворона обволакивала её. Иди поиграй, звала она.

Когда энергия и перья рассеялись, Беар встал перед ней, положив руку на плечи Хлои. Птицы расселись по комнате на подоконниках и стульях.

— Рейрей, — поприветствовал её близнец.

У неё отвисла челюсть.

— Ты не единственная, кто повысил уровень. — Он подмигнул.

Она захлопнула рот и ударила его по руке.

— Почему ты ничего не сказал об этом в пятницу?

— И испортить этот момент? Ты выглядишь так, будто съела жука Сефтона.

Как, Одиновы орешки, ему удалось узнать о навозных жуках Тёмного мира? И почему он оставил птиц в столовой. У мамы был бы припадок.

— Я ненавижу тебя.

— Нет, не ненавидишь. — Беар пожал плечами, движение почти идентичное движению Майка. Хотя у них были разные биологические отцы, такие маленькие моменты, как этот, говорили о том, насколько похожи эти двое мужчин. — Я думал, мы не обсуждаем дерьмо из Иного мира. Ты мне ничего не сказала.

Тьфу. Типичный Беар. Он никогда не делал первого шага, когда дело доходило до откровенности.

Беар заметил Майка через плечо, потягивающего пиво.

— Есть для меня?

Майк хмыкнул, и Беар подошёл для какой-то братской беседы — очевидно, автоматически переведя Рейвен в режим отключения звука.

— Привет, Хлоя, — поприветствовала она гостью Беара и сестру Коула.

— Привет, Бранвен. Мой брат присоединится к нам?

Очевидно, все знали о её личной жизни. Это не было неловко. Нет, вовсе нет.

— Да, я так думаю.

Хлоя ухмыльнулась, её совершенно белые зубы контрастировали с эбеновой кожей.

— Тёмный мир гудит от историй об Одине и Коуле, поддерживающих и защищающих новую Королеву Воронов.

— Действительно? — Наконец-то появился источник информации, который, казалось, был готов поговорить.

Птицы прыгали по спинкам обеденных стульев и наблюдали за едой своими глазами-бусинками. Беар повернулся к ним, и волна энергии прошла между птицами и ним. Они перестали глазеть на еду, но не ушли.

Папа щёлкнул пальцами.

— Я чуть не забыл. У меня есть кое-какая информация по делу Эдвардс.

Ааааа. Папа! Не сейчас. Она улыбнулась Хлое, сделала мысленную пометку позже расспросить её о Тёмном мире и повернулась к отцу.

— Что ты нашёл?

— Я провёл все обычные проверки и не нашёл ничего о Роберте, кроме его заявления о банкротстве, но на этот раз я пошёл немного дальше. Я позвонил своему другу в участок. Полиция расследовала дело твоего бывшего пятнадцать лет назад в связи с ужасным убийством его школьной возлюбленной.

— Что? Как ты мог это пропустить? — Она поморщилась. Её тон прозвучал немного более обвиняюще, чем предполагалось.

Каркнул ворон.

Выражение папиного лица стало мрачным.

— Я знаю. Мне следовало расследовать его более тщательно. Мне жаль, что я это пропустил. Эта информация так и не появилась в ходе моих поисков, потому что он никогда не был осуждён, не говоря уже о предъявлении обвинений. Записи в досье указывают на то, что он представлял интерес до тех пор, пока не пришли результаты вскрытия.

Она подошла к сетчатой двери и открыла её. В комнату ворвался прохладный воздух, и звук дождя, барабанящего по террасе, наполнил кухню и столовую. Пепе заблеял и ступил на деревянные доски, его копыта отрывисто цокали.

— Извини, приятель. Ты не можешь войти. — Рейвен повернулся к Беару. — Птицы?

Её близнец нахмурился.

— Если они нагадят на фарфор, мама тебя убьёт.

Беар ухмыльнулся и щёлкнул пальцами. Птицы закаркали, одна за другой сорвались со своих насестов и вылетели наружу. Рейвен закрыла дверь, блокируя звуки трепещущих крыльев, нытьё Пепе и стук дождя.

Она повернулась к папе.

— Ты сможешь получить копию записей о вскрытии?

— Уже получил. Анализ показывает, что она истекла кровью от ран, нанесённых животным.

Нападение животного? Но это означало бы…

— Оборотни?

Папа кивнул.

— Оборотень убил возлюбленную Роберта, и он продолжал встречаться с двумя женщинами-оборотнями?

Лицо Майка исказилось.

— Он не знал, что ты оборотень. — Беар указал на неё своим пивом. Беар полез в холодильник и протянул Хлое ещё одно. Она покачала головой, и лёгкая дрожь пробежала по её гибкому телу. Очевидно, она не была фанатом напитка из Царства Смертных.

— Всё ещё странно, — сказала Рейвен.

— Может быть, он тоже не знает, что его невеста — оборотень, — сказал Майк. — Она не поделилась этой информацией.

— Он когда-нибудь упоминал при тебе о мёртвой девушке?

— Не думаю. — Рейвен покачала головой. — Как её звали?

— Ленор.

Рейвен снова покачала головой.

— Он редко говорил о старшей школе. Я предполагала, что он хотел забыть этот период своей жизни, как и все остальные.

— Говори за себя, — сказал Беар. — Кстати, то, о чём ты меня спрашивала?

— Да?

— Крупный платёж около шести месяцев назад подставной компании. Я ещё не отследил источник компании.

Рейвен проигнорировала понимающий взгляд отца с кухни и сосредоточилась на информации Беара. Сроки платежа совпали с тем, что Роберт рефинансировал свой дом, а это означало, что он, скорее всего, взял деньги из своего капитала, чтобы произвести платёж, а затем начал посещать ежемесячные встречи. Что на эти деньги купил её бывший?

Что ты задумал, Роберт?

Прежде чем она смогла озвучить множество вопросов, вертевшихся у неё в голове, как дикие белки, энергия потустороннего мира покалывала её кожу. Она сразу же опознала повелителя фейри — Коула.

Рывком она приняла портал, и он открылся где-то за пределами их