Три звездочки для принцессы - Сумеречная грёза

Настолько сильно волнуюсь, что пульс стучит в ушах, и ладошки потеют.

Сергей резко останавливается, берет мое лицо в ладони и смотрит мне в глаза.

— Ты боишься, принцесса?

— Д-да, — отвечаю соврешенную правду, и у самой зубы стучат. То ли от ледяного штормового ветра, то ли от панического страха. Почувствовала, как что-то капнуло на щеки, или это были мои слезы? Нет… начинается дождь, первая влага уже начала обрушиваться на землю. Скоро хлынет непроглядный ливень, и мы окажемся в самом центре устрашающей стихии.

Сергей делает резкий рывок на себя и крепко прижимает меня к груди. Он жертвует нашим драгоценным временем, чтобы успокоить меня! По груди растекается тепло, и я хватаюсь дрожащими пальчиками за его куртку.

— Тссс, тихо, моя принцесса, — шепчет он мне прямо на ухо, потому что вокруг ничего не слышно и почти не видно. — Всё хорошо. Слышишь? Всё отлично. Мы выбрались из дома. Теперь остается только добраться до поляны, где нас ждет пилот с мандатом неприкосновенности судна. Как только мы окажемся на его борту, нам нечего бояться. Ни твой отец, ни патруль, ни охрана ничего не смогут сделать — нас выпустят с планеты без всяких препятствий. Они обязаны. А там уже разберёмся, что к чему. Но нам нужно бежать, принцесса. Слышишь? Бежать быстро, не останавливаясь!

Его шепот был твердым, уверенным, успокаивающим… будто у Сергея действительно всё под контролем. Удивительно, как этот невероятный мужчина способен сохранять спокойствие в любой катастрофической ситуации. И не просто спокойствие, а проявлять колоссальную собранность… наверное, Сергей настолько привык жить в стрессе посреди войны, что воспринимает всё как обыденность. И у него точно всё под контролем...

— Я, кажется, помню, где находится поляна, — отвечаю, встав на цыпочки и уткнувшись в шею Сергею. — В этой роще три поляны, но только одна достаточно большая, чтобы туда мог приземлиться космический транспортник. Я верю тебе, Сергей, верю! Тогда и ты поверь мне.

— В твоих способностях я не сомневаюсь, принцесса моя, — Сергей захватывает мои губы в плен и коротко целует, и в этот момент я чувствую, как меня одолевает решимость. Будто через поцелуй Сергей передаёт свою несгибаемую волю, уверенность в том, что делает, и… делится своей любовью. Страх уходит, он тает, словно весенний снег на ослепительном полуденном солнце, и в моей душе не остаётся ничего, кроме спокойствия и яростного желания сбежать отсюда! Сердце успокаивается, теперь оно бьётся размеренно. Тук-тук, тук-тук…

— За мной! — уверенно кричу и бросаюсь вперёд.

Теперь я веду, и от меня зависит побег. Ведь я хозяйка этого леса и точно знаю, куда нужно идти!

Чувствую себя ведьмой, феей, валькирией, несущейся по своим ночным владениям в разгар яростной стихии. Мы бежим, и вот, вдали уже видны блики стальной обшивки корабля, когда на небе загораются громовые всполохи. Отражения настолько яркие, что они напоминают энергетические вспышки.

«Опасность, опасность», — вдруг зашептали деревья, и я вдруг замерла, словно вкопанная. До опушки поляны оставалось каких-то несколько метров, но я стояла, пытаясь понять свои чувства и то, что говорят мне деревья. Волосы на моей голове шевельнулись, будто наэлектризованные, но вовсе не от грозы — так всегда бывало, когда я считывала «мысли» деревьев. Что они хотят сказать мне? Неужели нам грозит ещё какая-то опасность, кроме грозы? Неужели… за нами гонятся?

— Сергей, — выдохнула я. — За нами кто-то идёт! Их много, целая дюжина! Или даже больше! Они близко!

Гром гремел, ничего не было видно сквозь непроглядную тьму, иногда рассекаемую всполохами неистовой грозы. Сергей осветил фонариком пространство впереди, освещая дорогу максимум на метр, но сквозь стихию и деревья ничего не было видно. Если бы кто-то бежал за нами, мы бы все равно не услышали — вокруг всё металось и грохотало.

— Откуда ты знаешь, что… — прокричал сквозь ветер Сергей, а потом сразу выругался: — Чёрт возьми, бежим!

Среди деревьев приближались они — охранники моего отца! Конечно, наш побег не мог остаться незамеченным. Неужели мы думали, что никто не обратит внимание на наше исчезновение? И папа так подозрительно крепко спал… Люди моего папы были так близки, что их перестали скрывать заросли.

Мы выбежали на поляну, Сергей должен был подать сигнал пилоту, что мы на месте — знаком SOS с помощью фонарика. Он отсигналил этим сигналом раза три, но несколько молний подряд погасили свет, лишая нас драгоценных секунд.

Медлить было нельзя… но они уже были здесь.

Калвин ударил Сергея хуком справа, тот успел уклониться и отскочил назад, потом парировал удар слева. Охранников моего отца было больше десятка, и каким бы сильным и умелым ни был Сергей, их было гораздо больше. Меня кто-то схватил сзади, и я закричала, отчаянно болтая ногами в воздухе. Меня потащили назад, к лесу, нет, обратно — к дому! Сергей отбивался как мог, используя все приёмы, которым научился за годы службы в штурмовой бригаде Альянса, но их было больше!

Не может быть… неужели… всё?

Комок сдавил горло, в глазах защипало, стало трудно дышать от отчаяния.

— Пусти меня, пусти! — кричала, пытаясь освободиться из стальной хватки высокого мужчины.

— Не сопротивляйтесь, госпожа, — услышал я вдруг знакомый голос над головой.

— Орин? Это же ты, правда? — пыталась разглядеть лицо великана, удерживающего меня, но кругом мелькали тени и дул ветер, различима была лишь рыжая макушка.

— Да, госпожа. Прошу вас, не заставляйте меня применить силу.

Отчаяние. Глухое, неподъёмное, бесконечное. Меня захлестнуло таким отчаянием, что стало трудно дышать.

Нет, нет. Счастье так близко... Оно сверкает стальными боками буквально в сотне метров от нас. Вот шлюз открылся, и навстречу нам бегут пилот с оружием в руках. Но охранников всё равно больше, и они тоже вооружены. Прикрыв лицо руками, я погрузилась в пучину отчаяния и ярости.

Что-то невероятно мощное всколыхнулось внутри меня, стремясь выплеснуться яростным потоком лютэнь-энергии.

Счастье моё. Никому не отдам! — звенело в висках набатом под завывание яростного ветра.

Моё. Не отдам! Мой мужчина!

Из земли выползли тонкие упругие лианы, обвивая древесные стволы, теряясь в кронах. Садовники тщетно уничтожали их, поскольку они паразитировали на дереве, но те росли снова с удивительной настойчивостью, да ещё и с такой быстротой, что любые усилия садоводов оказывались напрасны. Я однажды чистила лес от них, но пока отсутствовала на планете, они выросли вновь.

Простите меня, хорошие лианы… я была неправа. Теперь мне нужна ваша помощь.

Неуправляемая стихия внутри меня бурлила, волосы поднялись дыбом, зрачки загорелись ярким синим цветом. Я чувствовала себя частью