Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки - Екатерина Стрелецкая

Я убрала всё в шкатулку и подумала, что ещё пара таких занятий, и придётся заводить сундучок, если не полноценный сундук.

– Скажите, мэтр Деклан, а лорд Тэйнайл не говорил вам, каким образом я стала его женой?

– Да, он упоминал, что вас переместили из другого мира, а потому в каких-то вещах вы можете плохо ориентироваться или воспринимать не так, как местные жители, – как бы между делом совершенно бесхитростно ответил целитель, убирая свои заметки в сумку.

А у меня камень с плеч упал, так как поняла, что допустила множество ошибок в общении во время обсуждений. Всё-таки сказывалась изоляция в башне, когда круг общения ограничивался редкими встречами с мужем, Найлом или Бренной. Про мэтра Боллнара даже вспоминать не хочу.

– Всё дело в том, мэтр Деклан, что я когда-то училась, скажем так, на аптекаря, а потом ещё и торговала изготовленными другими специалистами снадобьями. Просто не знаю, как точно перевести свою специальность для понимания...

Глаза у целителя прямо-таки загорелись, стоило ему услышать мои путанные объяснения:

– Леди Тэйнайл, в таком случае был бы рад показать вам свою лабораторию! Оборудование там, конечно, скромное, но зато так будет проще показать некоторые процессы.

Не веря своим ушам, посмотрела на святящегося от счастья целителя. С ума сойти, неужели мне достался настоящий фанатик своего дела в хорошем смысле этого слова? Я что, в рай попала? Нет, в Неданлоре слишком уж всё хорошо складывается, чтобы в это поверить.

– Леди Тэйнайл, когда вам удобно будет уделить мне время, чтобы я смог показать вам лабораторию?

Глава 33. Смешанные чувства

С мэтром Декланом мы договорились, что после обеда пришлю к нему Тайму, и если у него в этот момент в лаборатории ничего не будет взрываться или сильно дымить, то можно будет её посетить. После таких уточнений у меня даже мелькнула мысль: быть целителем в этом мире – это практически заниматься алхимией, разве что без поиска философского камня. Интересно, а имеется ли в лаборатории какое-нибудь подобие вытяжки? Если нет, то наверняка можно будет соорудить нечто похожее, приспособив подходящие артефакты. В конце концов, если в замке Неданлор есть нормальный водопровод, то почему бы не облегчить жизнь целителю? Он фигура важная, неспроста я думаю, муж ему доверился настолько, что пользовался его записями, рекомендациями и снадобьями.

Утром на моём лице стали видны все последствия вечерне-полуночных посиделок. Вот так со стороны взглянешь, сразу клеймо распутницы навесишь. Даже хорошо, что на завтрак не нужно было спускаться в столовую, а спокойно утолить голод в своих покоях. К тому же ночью прошёл мелкий дождик, а потому утреннюю прогулку пришлось чуть сдвинуть по времени, ожидая, когда трава подсохнет. Зато по свежей памяти перебрала все свои заметки и снова углубилась в изучение тетради, данной мужем, но уже оценивая каждое снадобье чуть под другим углом. Мне оставалось только поражаться насколько силён духом был внутренний дракон, раз в реальности лорд Тэйнайл перевоплощался в настолько огромного зверя, что вполне мог составить конкуренцию королю по мощи.

Теперь ясна стала одержимость Его Величества вернуть одного из сильнейших драконов в строй и заодно прикрыть тыл подрастающим наследником. Дети ведь в большинстве случаев не просто оказывались равными по силе с отцами, но и превосходили их. При воспоминаниях о том, что творил король, настроение моментально испортилось. Хорошо, что ни по пути во владения мужа, ни по прибытии в замок никаких писем из королевского замка не поступало, гонцов не прибывало. Когда в последний раз видела мужа, его браслет продолжал сиять, показывая, что по-прежнему находится в опале и король своего решения не изменил. Честно говоря, в Неданлоре я провела чуть менее суток, но уже ни за какие коврижки не хотела возвращаться в башню.

– Леди Элена, стражники сказали, что настало благоприятное время для прогулки.

Я оторвалась от изучения заметок и посмотрела на замершую у порога служанку с лёгкой накидкой в руках: /– Ожидается дождь, Тайма?

– Нет, леди Элена, но сегодня довольно-таки сильный ветер и лучше иметь с собой что-нибудь, чтобы прикрыть плечи, – пояснила девушка и, повесив накидку на спинку кресла, подала мне шкатулку для бумаг.

Если мы и дальше продолжим с мэтром Декланом обсуждать снадобья с таким же пристрастием, то придётся основательно обзавестись канцелярией. К воротам замка я подходила с некоторым трепетом в душе: казалось, что вот-вот, и нас с Таймой развернут обратно. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, попыталась абстрагироваться от понимания того, что слишком долго провела в клетках. Сперва устроенной первым мужем, затем вторым. Но если к лорду Тэйнайлу у меня не было претензий, а причины его отстранённости, резкости, а порой и грубости становились всё понятнее, то тень Влада, кажется, навсегда поселилась за моей спиной. Однако стоило нам с Таймой приблизиться, как стражники, находившиеся на посту, склонили головы и открыли ворота.

В лицо сразу ударил порывистый ветер, но отчего-то захотелось рассмеяться как маленькой девчонке и, пробежав по опущенному мосту, упасть в траву, а потом уставиться в пронзительно-голубое небо. На душе сразу стало как-то легко-легко... От главной дороги уходило две тропинки, позволяющие обойти замок по кругу, поэтому я сразу свернула влево и, придерживая юбки, прибавила шагу.

Тайма шла следом, отставая всего немного, чтобы можно было услышать, если вдруг обращусь к ней. Но вопросов, как ни странно, не возникало. Я просто наслаждалась прогулкой, любуясь замком и окрестностями. Если вчера Неданлор показался мне большим, то только сегодня поняла, насколько он огромный! Нам понадобилось около двух часов, чтобы его обойти, поэтому под конец прогулки ноги начали молить о пощаде, а память услужливо напомнила, что здесь нет пределов, а потому путь до моих покоев займёт дольше времени, чем из королевского сада до башни.

И всё-таки я впервые за долгое время почувствовала себя счастливой. А ещё ночью мне приснилась Лида, как мы гуляли с ней по лесопарку и ели мороженое. Ради неё я вынесу всё, переживу этот год и во что бы то ни стало, вернусь домой! Мелькнула мысль, что если бы Лида оказалась со мной в этом мире, то можно было и остаться. Но, увы,