Гордость инопланетного дикаря - Калиста Скай

были очень похожи. Хотя сходство с квинтицератопсом тоже имелось, если учесть пять длинных рогов. Его голова была покрыта плоским костяным щитком. Сам динозавр был размером с фургон. Именно поэтому я решила, что столкнулась с молодой особью. Взрослые динозавры, как правило, были намного крупнее.

Заметив меня, он остановился.

На теле динозавра не имелось ни одного места, которому могли бы нанести урон мои стрелы. Шкура выглядела очень плотной, а щит с рогами, должно быть, был толщиной с чемодан и покрывал всю голову. Единственное слабое звено — глаза, которых насчитывалось четыре. Но навряд ли я попаду хоть в один.

Существо шагнуло в мою сторону. Обычно динозавры сразу визжали и набрасывались на меня, но этот, похоже, был не таким уж агрессивным. Я позволила динозавру приблизиться ко мне вплотную, стерпев отвратительная вонь.

Он наблюдал за мной с расстояния в шесть футов, пока я продолжала целиться в его глаз. Морда была размером с обеденный стол, но с очень маленькими глазами, из-за чего динозавр выглядел очень мило, хоть и несколько громоздко.

Затем он дернул массивной головой, немного испугав меня, из-за чего я нажала на спусковой курок. Стрела попала в бок ратопса и, не причинив вреда, упала на землю.

Вот только причина, по которой ратопс внезапно дернулся, не была безобидной. Какое-то мгновение мы оба смотрели в небо. Затем ратопс скрылся за деревьями, а тишину огласил ужасный визг.

Дактиль. Который пикировал прямо на меня.

Я быстро зарядила еще одну стрелу. Бежать в укрытие было слишком поздно. Я стояла посередине поляны и не умела стрелять на бегу.

Отлично. Меня сожрет дактиль. По крайней мере, моя душевная боль утихнет.

И все же я намеревалась сражаться.

Я пустила первую стрелу, когда дактиль находился в пятидесяти футах от меня. И вроде я даже попала, хотя это не произвело особого впечатления на летающее чудовище. Просто стрел с железными наконечниками не осталось.

В цель попала еще одна стрела. Дактиль уже был так близко, что я чувствовала его запах и дуновения ветра от каждого взмаха крыльями.

Я изо всех сил пыталась быстро зарядить последнюю стрелу, но тут существо приземлилось на четыре ужасные когтистые лапы.

И я застыла. Ни один дактиль никогда не приземлялся во время атаки.

— Могу я предложить вам полететь с авиакомпанией «Дактиль», мэм? Сиденья ужасные, но вид из окна прекрасный.

С моих плеч будто свалилось шестьдесят тонн свинца.

— Хайди!

Хайди слезла с дактиля и побежала ко мне, на ходу убирая с лица растрепавшиеся волосы.

— Несмотря на уговоры, я заявила девочкам, что совершу последний полет с поисковой миссией. Я даже не предполагала, что у меня получится.

Я крепко обняла подругу.

— Ох, боже. Ты даже не представляешь, как я рада нашей встрече.

Она стиснула меня в медвежьих объятиях.

— И это чувство взаимно. Нам так не хватало тебя.

Я с облегчением вытерла слезу, побежавшую по моей щеке.

— Как София?

— Не очень. Но роды еще не начались.

— Хорошо. Я кое-что нашла, что может помочь, — и я протянула Хайди сумку.

— Ого. Ты кого-то встретила?

— Кого-то. Хайди, я так рада видеть тебя. Ты заметила динозавра, который убежал?

Она зашагала обратно к дактилю, а я неохотно поплелась следом.

— Вот почему мы кричали. Я хотел отогнать от тебя динозавра. Предъявишь посадочный талон?

— Подойдут пустой колчан и разбитое сердце?

Она театрально всплеснула руками.

— Вау! Бизнес-класс!

Я приняла ее протянутую руку и забралась на сиденье. Мне следовало бы до смерти бояться ужасного монстра, но у меня не осталось сил на переживания.

Из меня вырвался вскрик, когда дактиль взлетел. Я вцепилась в Хайди.

— Все настолько плохо? — поинтересовалась она, пока мы пролетали над верхушками деревьев.

Ветер, развевающий мои волосы, скорость и перспектива скорого возвращения в пещеру с украденным сокровищем должны были вызывать у меня трепет. Но какая-то часть меня умерла. Большая часть. Такая большая, что теперь я чувствовала себя опустошенной.

— Достаточно плохо. Кстати, я видела тебя. Над озером.

— Оу, серьезно? Боже, я до смерти перепугалась, — Хайди похлопала дактиля по спине. — Этот парень решил сразиться с морским чудовищем, а я не сумела его остановить.

— Именно в этот момент то морское чудовище пыталось сожрать нас. Ты не заметила плот?

— Очень трудно разглядеть что-либо под дактилем. На самом деле я просто летела домой. Но иногда инстинкты динозавра берут верх.

— Я рада, что он не послушался тебя и спас наши жизни.

— Наши? Ты была с мужчиной? И он разбил твое сердца? Это я просто предполагаю.

Я горько вздохнула.

— Думаю, тут уместно слово «была».

Хайди сочувственно сжала мое запястье.

— Девочка моя, я так тебя понимаю. Надеюсь, ты обязательно поделишься с нами своей болью.

Я повернула голову, оглядываясь назад. Вдалеке что-то мерцало, словно серебряное пятнышко в лучах утреннего солнца. Озеро.

Озеро Тракзора.

И, конечно, мои глаза снова наполнились слезами.

Я взяла себя в руки и спокойно произнесла:

— Ох, ребята, вы меня еще наслушаетесь.

Глава 32

Тракзор

— Да здравствует вождь Тракзор!

Все члены племени радостно кричали и поднимали обнаженные мечи в воздух. Я протянул соплеменникам собственный меч, символически предлагая свое служение племени.

Но никогда еще я не испытывал большего уныния. Вся эта церемония, которая не так давно взволновала бы меня до глубины души, казалась пустой и бессмысленной. Я потерял часть себя. Большую часть.

Даже сейчас, когда я только стал вождем племени, мой взгляд постоянно возвращался к воротам, надеясь увидеть маленькую фигурку. Фигурку с широкими бедрами, длинными волосами и загадочной улыбкой на лице.

Но этого так и не произошло. Аврора заявила, что я гордился ей, как неким трофеем. И это было правдой. Но ведь она сама выбрала меня.

Я окинул взглядом племя. Они ожидали от меня слов ободрения и планов на будущее.

Но Аврора была права. Племя не было великим. Оно было нехорошим.

Две недели назад я бы ухватился за шанс. У меня было множество идей о том, как изменить племя. Теперь я осознал, как плохо я оценивал ситуацию.

— Мужчины племени Гаран, — начал я, но потом замолк. Просто не знал, что сказать.

Но мне нужно было собраться и хоть что-нибудь произнести.

— Сегодня мы скорбим о гибели пятерых соплеменников. Дремтакса, Бионакса и Хингокса. А также вождя Хериокса. Какими бы ни были их недостатки, они погибли смертью воинов. Нам будет их не хватать, — итак, мое пребывание на посту вождя началось с откровенной лжи. Навряд ли я когда-нибудь соскучусь по Хериоксу. — И нам будет не хватать