Последний источник - Галина Осень

На следующий день Хети с Рэем наметили коридор, по которому будут двигаться и разбили магов на пары. Движение отряда существенно замедлилось, зато сразу появился результат. Во впадине между барханами нашли воду на глубине в два человеческих роста. Пока выкопали яму, пока дождались, что в неё наберётся вода. Пока набрали эту воду в пустые бурдюки, наступил вечер. Ведьмы начали устраивать лагерь на ночёвку.

И в этот момент на склон бархана выметнулся конь Рэйдриха, который уходил с дозором вперёд.

- Хети! Оставить! – бросил он команду. – Все за мной!

Чувствуя что-то особенное, ведьмы и маги быстро свернули лагерь и устремились вслед за командиром. Достигнув вершины очередного бархана, они увидели внизу большую долину. Её пересекало высохшее русло когда-то большой реки. А в центре долины на берегу реки сохранились руины древнего города.

- Город…, - прошептала Хети. – его нет ни на одной карте мира.

- Да, это город прежней цивилизации, - согласился Рэй. – Из того же времени, что и Ланарк. Думаю, именно здесь и может быть источник. Предлагаю тщательно обследовать уже сегодня центр города. Скорее всего, источник был во дворце или рядом с ним. А развалины дворца на берегу. Видишь? – Рэй махнул рукой, указывая направление.

Хети перевела взгляд и действительно увидела на берегу развалины большого здания. Сохранился даже фрагмент дворцовой стены.

- Раф и на – север, Ф а риха – юг, Бах а р – запад, я – восток! Определить магический фон! – ведьмы без слов повиновались.

- Есть! – почти сразу откликнулась Бахар. – Почти на берегу, в сохранившейся башне есть следы магии!

Весь отряд не рассуждая рванул вперёд. До остатков башни добрались быстро, а вот до самого источника… пришлось долго докапываться. В результате образовался глубокий котлован, на дне которого на массивном каменном основании стояла такая же массивная каменная чаша.

Рэй ещё раз убедился, что все источники на вид разные и, наверняка, имеют разный характер. У Алана в замке Драймонд высилась чаша классического вида: на высокой ножке с тонким горлом. Имела элегантный вид, хотя и была каменная.

У Кэти в замке вообще был простой алтарь, кстати, самый древний, первый.

У Митчела в Ланарке оказалась хрупкая на вид, изящная ваза.

А здесь нашёлся мощный гигант: серая монолитная платформа и на ней грубый мощный каменный кубок.

- Источник, - выдохнул Рэй с облегчением.

Их труды не пропали даром. Их скитания не были бессмысленны. Они сделали это: нашли последний источник!

- Источник, - эхом повторила Хети. – Сёстры, вы знаете свой долг! Сейчас каждая из вас сделает попытку привязать источник. Вы все ведьмы с высшим уровнем силы и, кроме того, все трое из древних правящих родов. Начинайте!

Между тем, на пустыню опустился вечер. Лишь алая полоска заката разбавляла сейчас густые сумерки. Первой к источнику спустилась Бах а р – младшая дочь князя из княжества Оркиней. Это степное государство граничило с Сухими землями, так же как и Кинросса. И Бах а р, пожалуй, лучше всех понимала значение магического источника для этих земель.

Она решительно подошла к чаше и, надрезав запястье, слила кровь в ямку на постаменте. Все замерли в ожидании результата. Но… прошла минута… другая… третья… Источник молчал.

А Рэй и Хети знали, как реагируют эти магические сущности на нужную кровь. Здесь же ничего подобного не происходило.

- Может, он спит слишком крепко? – с надеждой подала голос Бахар.

- Может, - сурово отозвался Рэй. – Но у нас есть ещё две ведьмы, и нет времени ждать. Прошу, Раф и на!

Принцесса-ведьма маленького приморского королевства Селкирен заметно волновалась. Неудача Бах а р поколебала уверенность других ведьм. Но Раф и на тоже смело сделала надрез и сцедила кровь на постамент. Кстати, ямка была уже абсолютно чистой, как будто Бахар и не сжевала кровь.

Опять минута, вторая, третья… И опять молчание источника.

- Да, что же это?! – с обидой вскричала принцесса.

Уж она прекрасно понимала, как поднимется роль их маленького королевства, если бы источник сейчас оживила она – Раф