Поцелуй для проклятого принца - Анастасия Пырченкова

Вопрос застал врасплох, так как я и близко не представляла, что можно делать во дворце.

— Мелисса, скажи, а у вас есть книги по этикету?

А ещё истории, географии и астрономии…

— По этикету? — переспросила девушка растерянно.

— Да… Видишь ли, я никогда не бывала на званых ужинах или балах, поэтому даже близко не представляю, как себя вести в такой ситуации. Если нет книг, то может ты мне расскажешь?

— Да, конечно, я помогу, чем смогу. За завтраком схожу и потом расскажу всё-всё, что захотите знать.

Я согласно кивнула, а вот ответить не успела. За меня это сделал вошедший Сет.

— Сходи. И попроси, чтоб накрыли на двоих.

— Доброе утро, Ваше Высочество, — поспешила попривествовать Мелисса третьего из нас книксеном. — Я сейчас же всё передам на кухню, — развернулась и чуть ли не бегом удалилась из моей комнаты.

Сеттариас на неё даже не посмотрел. Замерев у входа в купальню, стоял и пристально наблюдал за мной. Я даже ненароком решила, что может ночная сорочка задралась, переодеться-то я не успела в отличие от него.

— Что? — пробурчала, не выдержав такого пристального внимания.

— Ничего, — улыбнулся он. — Просто ты в таком виде особенно хороша. Ну знаешь, полупрозрачная сорочка, спутанные со сна волосы. Так и навевает…

— Ой, не начинай! — перебила я его.

Одарила недружелюбным взглядом и направилась в гардеробную, менять ночное одеяние на дневное. Белые воздушные кружева сменило серое платье в голубой цветочек, с белым воротником и манжетами. Я даже шнуровку умудрилась затянуть на спине самостоятельно. Вышло наверняка не так ровно и аккуратно, как если бы это делала Мелисса, но да ладно, не беда, всё равно никто не увидит, разве что Сет, но ему точно на это без разницы.

Когда я вернулась в спальню Сеттариас всё ещё находился там. Стоял у открытых дверей, ведущих на балкон, и смотрел куда-то вдаль. Моего появления будто вовсе не заметил. Но стоило мне с ним только поравняться, как я тут же оказалась в его объятиях, спиной к нему.

— Ты чего? — попыталась отойти.

— Чш-ш, — шикнул он на меня. — Постой со мной немного так, ладно?

Просьба показалась странной, но спорить не стала. К тому же я осознала одну вещь: беснующийся за окном промозглый ветер совершенно не ощущался. Как и осенний холод. Сам сад мотало из стороны в сторону от его порывов, а здесь в комнате с открытыми дверями я ощущала лишь тепло и мягкую морозную свежесть.

— Я активировал тепловой полог, можешь спокойно выходить на балкон, не боясь холода.

— Спасибо, — пробормотала несколько смущённо, совершенно не ожидая такой заботы с его стороны, хотя вроде бы уже стоило привыкнуть к тому, что стоящий за моей спиной думает и действует всегда на опережение.

— Не за что, — отозвался он со вздохом, после чего опустил голову, уткнувшись носом в макушку моих волос. — Мне нужно уйти, и мы не увидимся скорее всего до самого бала. Обещай никуда не выходить из спальни, пока меня нет, ладно? Обещаю, потом я компенсирую это твоё заточение, но сегодня побудь хорошей девочкой и не ходи никуда без меня.

— А ты куда? — полуобернулась я к нему, одарив хмурым взглядом.

— Отец требует проверить границы. Ночной дозор вроде как гарпий заметил у нас в воздушном пространстве. Нужно убедиться, так ли это на самом деле.

В голове возник образ мифических существ, которые чуть нас не убили на подлёте к столице. В ушах вновь загрохотали раскаты грома от использования их магии.

— И что будет, если они там?

— Сперва попытаемся выгнать их с миром, — пожал плечами Сет, переводя внимание с горизонта на меня.

— А если они откажутся? — я полностью развернулась к нему лицом.

— Придётся применить силу, — отозвался он в полнейшем безразличии, когда у меня того и в помине не было.

— А если их там много, что тогда? — продолжила уточнять.

— Ничего особенного, просто сил понадобится больше обычного.

— А если…

— Ты что, боишься за меня? — перебил меня Сеттариас, пристально разглядывая моё лицо.

Я несколько смутилась, но постаралась этого не показать. Впрочем…

— Да, боюсь, и что? — уставилась на него с вызовом. — Я ведь помню, какие эти гарпии опасные. Особенно эта их главная — королева. От одних воспоминаний о ней мурашки по всему телу бегать начинают даже сейчас, — передёрнула плечами.

На губах Сеттариаса расплылась ехидная усмешка.

— Неожиданно. Думал, тебя обрадует идея не выходить за меня замуж в случае моей кончины.

— Дурак! — бросила я ему гневно и отвернулась.

Точнее только голову и смогла повернуть в бок, больше Сеттариас не позволил сделать, удержав меня на месте в прежней позе. После и вовсе поднял одну руку и нежно провёл пальцами по моей щеке, и я поймала себя на мысли, что впитываю в себя это ощущение теплоты его рук, будто это последнее его прикосновение ко мне в принципе. Да, нет смысла скрывать хотя бы перед самой собой — я действительно волновалась. Сильно. Даже помня, что он способен с совладать с гарпиями и не одной.

— Всё будет хорошо, не бойся, — прошептал он тихонько.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Я вяло улыбнулась ему, а затем подалась вперёд, уже сама обнимая его за талию, да сразу обеими руками. Так крепко, насколько хватало моих сил.

Не знаю, сколько прошло времени, что мы вот так в обнимку простояли, но опомнилась я лишь тогда, когда от дверей послышался деликатный стук. Мелисса вернулась. А вместе с ней ещё один служащий вкатил ко мне в спальню столик с нашим завтраком.

— Накройте на балконе, — велел им принц, отшагивая вместе со мной от дверей подальше, чтобы не мешать прибывшим выполнять свою работу.

Из рук он меня так и не выпустил, да я и не пыталась вырываться. Прикрыв глаза, стояла в кольце его рук, наслаждаясь исходящим от него теплом, и тихо дожидалась, когда мы вновь останемся одни.

Уход слуг сопроводил едва слышный стук двери, и тогда я открыла глаза.

Столик на балкон оказался заставлен множеством различных яств, а я только сейчас