Пылающая для Древнего. Пепел - Лаура Тит

Но вот только почему я сейчас стою и слушаю душещипательную историю своего убийцы, я не имела понятия…

— Он чуть не лишил жизни свою жену и дочь, если бы не Садира! — ее глаза расширились от волнения, будто бы всё это и в самом деле происходило на ее глазах.

Глаза девушки заблестели на солнце, как две огромные золотые монеты.

Хохотнула, услышав это имя. Ой, и наслышалась я о ней…

— Что же она такого сделала? Обратила время вспять?

— Есть только один способ узнать, твой это ребенок или нет! По крайне мере, у эрнов так и происходит, думаю, у Древних так же, наверное, — она неловко потрясла головой.

— Кровью, — закончила я… — Старый метод… не жалко ли ему было оставлять уродливый шрам на дочурке?

— Так чего спрашиваешь, коли знаешь сама! — разозлилась она, делая недовольный вид.

— И? Это его дочь?!

— Да! Плоть от плоти его…

— Довольно, — прервала ее.

Не понимаю, что я хотела услышать от нее, но все же где-то внутри меня царапнуло недовольное разочарование.

— Прекрасная история, — хмыкнула я, собираясь уходить, не дослушав ее до конца.

Девушка ловко остановила меня, схватив за локоть.

— Несколько лет он зверствовал, оплакивая свою потерю, и сумев залечить свои раны, всё же отстроил величественный город Древних. Поговаривают даже, что в своем саду он возвел две золотые статуи, скрытые от всех глаз. Это единственное место, куда недозволенно никому заходить. Но его жена, та еще любопытная кошка… Прознав про эти статуи, она пришла в такую дикую ярость, что, когда их увидела, сразу попыталась разрушить… Что там она увидела, стоит только гадать… За ее любопытство муж ее прилюдно и наказал, — шепотом закончила очередную бесполезную глупую сплетню.

— На кой черт мне это знать? — взвинтилась я.

— Сумасшедшая!

— Я больше не вынесу этого, — проворчала я, прямиком направляясь к Древнему.

Пора познакомиться поближе… Но резко остановилась, увидев выпорхнувшую из ниоткуда рыжеволосую красавицу.

— Это еще ЧТО?! — рявкнула я.

Рядом стоявшая девушка аж подпрыгнула от неожиданности:

— Лата — его жена, — проблеяла она.

— Л-а-т-а и Иш-та-ар, — с наслаждением протянула их имена, а внизу живота раскрылся огненный цветок при одном лишь взгляде на мускулистое тело ее мужчины.

Что ж… а это будет интереснее, чем я предполагала…

— Р-р-р-р… — глухое рычание впереди.

— А ты еще кто такой?! — весело удивилась я.

Огромный хищник перегородил мне дорогу. Необычного окраса тигр внимательно разглядывая меня, стал медленно подбираться вплотную ко мне, настороженно обнюхивая.

— И долго ты будешь меня изучать?! — захотела наклониться к нему, чтобы потрепать его пушистую морду и запустить свои пальчики в его переливающуюся на солнце мягкую шерсть, но он, громко рыкнув, отпрыгнул от меня.

Зверь недовольно тряхнул своей мордой и улегся посреди дороги, поднимая за собой облако пыли.

— А ты с характером, наверное, как и твой хозяин! — усмехнулась я, поглядывая в сторону Древнего, умирая от нетерпения воплотить в жизнь свою сумасшедшую затею.

Решив обойти развалившееся животное с другой стороны, как внезапно этот зверь стремительно на меня налетел и сбив с ног, повалил спиной на песок.

— Трэпт! — ругнулась в рычащую морду.

Пока я пыталась его спихнуть с себя, он успел обслюнявить платок и всю мою шею, отдавив своей лапой живот.

— Бестолковая животина, слезь с меня!

Позади услышала, чьи-то крики, ругань какого-то мужика и, конечно же, жужжание назойливой мухи, что следовала за мной по пятам — Арда.

Сейчас я ей была очень рада.

— Ты что творишь! — шикнула она, потянув за собой.

Зверь в миг спрыгнул с меня, злобно рыча на проклятую.

Только поднявшись, я обратила внимание, на удивленного воина, что все это время удерживал на толстой металлической цепи редкого тигра.

— Ты что удумала?

Схватившись за запястье узловатыми пальцами, стала копаться в моей голове.

В ее глазах появился страх.

Не нашла, что искала а, Ардана? Я многому научилась у тебя…

— Чем быстрее покончишь с ним, тем быстрее займешь свое место!

— Про себя не забыла? — бросила на нее ироничный взгляд и вздохнула.

Я кожей чувствовала ее липкий, пронизывающий ужас передо мной.

— Хочу поиграть с ним, прежде чем заберу его жизнь…

— На это нет времени! — не на шутку разозлилась проклятая. — Не заиграйся, Амара, — тихо хмыкнула, больно сжимая плечо. — И каждый раз, как захочешь отодвинуть сулящую ему смерть от своей руки, вспоминай, как он быстро и без промедления отобрал твою жизнь. И всегда помни, кто ее вернул тебе обратно!

— Перестань, — лениво отмахнулась от нее. — Он сможет почувствовать, что я такая же, как и он? — посмотрела на нее через плечо.

— Нет, — поморщилась она, вкладывая в мою ладонь пузырек. — Выпей это, чтобы он тебя не узнал, если захочет взглянуть. У тебя всего один день.

— Мне хватит и одного дня… — невозмутимо ответила я, пожимая плечами со спокойным, почти безразличным выражением лица.

Выпив горькую жидкость, сделала несколько вкрадчивых шагов в сторону Древнего.

— Господин!

Спина мужчины напряглась, но он даже и не подумал оборачиваться на мой звучный голос, продолжая идти дальше.

Разозлившись на себя и на его игнорирование, решила подобраться к нему поближе, пока какой-то громила не перегородил мне путь.

— Да чтоб тебя! — чуть было не выругалась вслух, вовремя прикусывая язык.

Что за день-то такой! Злость бурлила во мне, просто разрывала на части. Зажмурив глаза, вздохнула, стараясь успокоиться.

— Что ты хотела, а, языкастая? — хохотнул здоровяк с уродливым шрамом на лице.

Вскинув бровь, скрестила руки на груди.

Точно не тебя…

— Оставь ее, Шрам! Очередная попрошайка, — промурлыкала подошедшая словно кошка рыжеволосая девушка.

Она брезгливо оглядела меня сверху вниз, а затем решила посмотреть мне прямо в глаза, но внезапно отпрянула, прошипев:

— Ее глаза… Убери ее отсюда!

Все это время, тот кто мне действительно был нужен, не произнес ни слова. Он не соизволил даже обернуться!

— Возьми это, — на грубой мозолистой ладони здоровяка лежал увесистый мешочек с золотом.

— Засунь себе знаешь куда… — прорычала с такой силой, что платок чуть не сорвался с лица.

Громила, странно покосился на меня, а затем, будто я его чем-то обидела, молча убрав мешочек с золотом обратно в карман, последовал за своей госпожой.

— Иш, это по твою душу, — хохотнул воин, кивнув на меня головой.

Проследив недобрым взглядом за громилой, совсем не заметила, как близко ко мне подобрался тот, кто мне нужен.

Иштар, ведь так его звали… Выше меня едва ли не на голову. А его запах…

И-ш-та-ар-р-р…

Вот он… воплощение жизни и света, мужественности и опасности…

Резкий, пронзительный взор… Такой тяжелый и прямой,