Вынужденный договор с демоном - Ирэн Блейкстар

— Впечатляет, — тихо произнесла, рассматривая окружающую обстановку.

— Это необходимая защита, — произнес Райден, подставляя мне локоть.

Внутри здания также наблюдалась суровая охрана и мощная защита. Реши кто-то напасть на мастерскую с целью захвата, мгновенно пожалеет о своем опрометчивом решении.

О причине такой повышенной безопасности я узнала очень скоро. И не сказать, что была этому рада. А ведь так все хорошо начиналось…

Когда мы только вошли в здание, миновав проверочную арку, нам навстречу вышел Амель. Увидев меня, он посмотрел на Райдена и произнес:

— Не думал, что ты все же решишь открыться настолько.

— Яния нам нужна как Сараби, — жестко ответил Райден. — Но сейчас мы приехали не за этим, Амель.

— Вы о чем?.. — настороженно поинтересовалась я, попеременно смотря то на одного, то на другого мужчину.

Но мне не ответили. Райден и Амель застыли в молчаливом противостоянии. Впервые я видела, как эти мужчины «разговаривают» взглядами, и результат этого немого диалога не нравился им обоим.

— Ни о чем, мисс Яния, — перешел на официальный тон рыжий, делая шаг назад от Райдена. — Приглашаю вас на экскурсию, мисс.

А дальше мы ходили по огромным лабораториям, где разрабатывались артефакты. Посещали и экранирующие полигоны, где эти самые артефакты тестировались. Очень скоро я поняла, что все разработки имеют одно общее направление: боевое. Артефакты были разных категорий: защитные, охранные и атакующие. Кроме того, имелись и «шпионские» — следилки, речевещатели, визуаловещатели.

Если бы я не имела уникальных знаний в артефакторике, то не смогла бы сделать нужные выводы. Но я имела. Потому не обманулась тем, что защитные артефакты могли сдержать удар разрывного пистоля. Для обычного гражданина столь мощная защита не требовалась, а вот для боевого мага была необходима. Смогла я увидеть и заложенную «начинку» в атакующие артефакты: пятерка таких изделий делает из одного мага супербоевика, сопоставимого по мощности с «боевой дланью».

— Вы что, разрабатываете артефакты для военных? — спросила я напрямую у хмурого Райдена, когда мы посмотрели последнюю лабораторию.

— Да, — не стал отпираться он.

От этого признания у меня в голове щелкнуло и пазл сложился. Возможно, это были лишь мои предположения, но… Я понимала, интуитивно чувствовала, что мыслю в правильном направлении.

Компания Райдена работает над военными разработками. Они получили заказ, но по какой-то причине выполнить его не смогли. Время шло, сроки поджимали, а результата не было. И тут на черном рынке артефактов появились я-Сараби и мои изделия. Ведь я в Штале работала два года, но Стальной Райден усиленно начал искать меня полгода назад. Выходило, его что-то заинтересовало именно в тот момент, раз он открыл на меня охоту. Получается, что Райдену попался один из моих артефактов, способных решить его проблему…

В душе что-то надорвалось. К глазам подступили слезы, и я отвернулась, чтобы не показывать, как мне больно от осознания открывшейся правды.

— Ты именно поэтому искал Сараби? Она… То есть я была нужна тебе, чтобы решить проблему с военным артефактом? — собственный помертвевший голос я не узнала.

Райден молчал, а я физически спиной ощущала его тяжелый взгляд. И с замиранием сердца молилась всем двенадцати богам мира, чтобы он ответил «нет». Не верила, но надеялась.

— Да, — зло рыкнул в ответ Райден, а у меня с ресниц сорвались и покатились по щекам слезинки.

ГЛАВА 60

— Большая сила — это большая ответственность! — любил повторять мой дедушка.

Именно этот постулат я уяснила, когда увлеклась артефакторикой. Ну а поучительную историю нашего далекого предка услышала, когда у меня пробудился дар.

Тогда мне было пять лет, а наш сосед Даниэлис постоянно меня дразнил «безотцовщиной». Однажды я так разозлилась, что на эмоциях, просто пожелав, создала железную осу с огромным жалом, чтобы она покусала мальчишку. Любопытно, что потом, как бы я ни хотела повторить этот эксперимент, так и не смогла.

— Януэль, мы не создаем оружие, — пожурил меня дедушка, аккуратно накрыв осу стеклянной банкой.

Жужжащее металлическое существо билось о прозрачные стенки, и его огромное жало поблескивало в солнечных лучах.

— Даниэлис злой! — На глаза навернулись слезы обиды. Я надулась и недовольно сложила руки на груди. — Он дразнится… Он сказал, что у меня нет папы!

— Я знаю, солнышко, я знаю. Но наша сила — она не для того, чтобы делать больно. Иначе... иначе она может уйти.

— Уйти?.. Куда? — Я потерла кулачками глаза, но любопытство тут же пересилило обиду.

— К тому, кто дал ее нам. К великому Гильмесу. Хочешь, я расскажу тебе одну старую-старую сказку? Страшную, но очень важную?

— Хочу! — Я тут же забралась к нему на колени, прижавшись к мягкому сюртуку.

Дедушка подхватил меня, кресло-качалка плавно заскрипела. Банка с осой, забытая, осталась на столе.

— Жил-был на свете один мастер. Очень талантливый, почти как ты, — начал говорить дедушка, погладив по голове. — Но в те далекие времена между богами шла война за власть. Каждый из богов желал победы, потому играл нечестно…

Открыв рот, я слушала, как прекрасные и сильные боги призывали из других миров иномирян, чтобы усилить своих последователей за счет чужой магии. Вот только из-за этого среди богов не было победителей. И тогда бог Гильмес решил изменить ситуацию и наделил одного талантливого артефактора даром создания из металла любого задуманного предмета.

К этому одаренному мастеру обратились и заказали мощное оружие. И оно действительно изменило ход сражений, положив конец затяжной войне. Должен был наступить мир, вот только артефактор, имея уникальный дар, не желал спокойствия. Он продолжил создавать смертоносные артефакты.

И наверное, все бы в конце концов закончилось очень плохо, но Анель — богиня-провидица, увидела в будущем страшное оружие. Оно взорвалось, словно сияющий гриб, и уничтожило не только этот мир, но и всю реальность.

Вот тогда боги (а одаренные любимцы были у всех высших сущностей) испугались своих необдуманных даров и наложили запреты на создание оружия. Но наш предок счел такое поведение богов трусостью и продолжил создавать артефакты. И Гильмес забрал силу, из-за чего в скором времени наш предок и умер. С тех под все носители дара Гильмеса строго чтут запреты своего благодетеля.

И вот теперь я выясняю, что мой страх, что меня заставят создавать артефактное оружие, может стать реальность. Если нарушу запрет, то лишусь дара и больше не смогу сделать ни одного артефакта.

Возможно, расскажи я про дар и запрет на его использование при создании оружия, Райден и отступит. Но я боялась, что, скорее