Жена по обману - Екатерина Владимировна Флат
- Листерия! – я взвыла едва ли не громче, чем она. – Конкретные ответы! Чтобы я могла тебе помочь! А там уже, как будем обе в живом мире, тогда и разберемся насчет Орвила!
- Я тебя предупреждала.
И на этой загробной ноте Листерия медленно подняла вверх разведенные в стороны руки. И ровно с такой же скоростью из клубящегося вокруг тумана восстали четыре скелета.
Зеленоватое свечение некромантской магии наполнило их изнутри, глаза ярко зажглись. И Листерии стоило лишь снова вперить в мою сторону угрожающий перст, как ее четыре костлявых слуги двинулись на меня.
Не, в лучших традициях моего богатого воображения, сейчас должен был появиться Леха и раскидать своих собратьев. А после проклацать челюстью пылкую речь, мол, был он раньше слугой Листерии, но очень ко мне привязался, и вообще я – мечта любого адекватного скелета и просто красавица.
Но нет. Леха, очевидно, по-прежнему протирал тазовыми костями стул в моей комнате у окна и не спешил меня спасать. Только и я не испугалась. Сама Листерия так и исчезла в тумане, скелеты ко мне приближались. А вот ощущение всей этой уж слишком показательной некромантии осталось. Хотя вроде как моя предшественница такой и была, до мозга костей классической некроманткой?.. Я создала огненный шар, но…тут же погасила.
Одного внимательного взгляда оказалось достаточно, чтобы понять, как это работает…
Демир
Унылое зрелище.
Видимо, днем все тут битые-перебитые провалялись у целителей, а сейчас со скорбными забинтованными частями тела весьма вяло собирали по залу разбитые склянки из-под рванувших накануне ночью зелий.
Часть из этих отшепенцев вчера присутствовала и узнала Демира сразу. Вторая часть глянула на реакцию первой и старательно притворилась мебелью. Даже любопытно стало, какую такую страшную байку о вчерашнем погроме контрабандисты сочинили своим подельникам, чтобы оправдать случившееся.
Но в любом случае Демира никто не задержал. Только того типа с козлиной бородкой на месте не оказалось. На зато за его стеллажом нашлась неприметная дверца, а дальше уже лестница с убегающими вверх ступенями.
Подниматься пришлось недолго. Очевидно, тайная лестница вела в одно из помещений под самой крышей, а это этаж третий или четвертый. Но что, если того типа там нет? Придется возвращаться в подвал и допрашивать тех, кто еще не успеет к тому моменту сбежать. Столько потерянного времени вместо того, чтобы быть сейчас рядом с Листерией!.. Но, в конце концов, пока это единственный вариант раздобыть информацию.
Лестница привела в еще один кабинет. Куда более богато обставленный, с показной роскошью и помпезностью. Казалось, даже в королевских покоях нет такого количество мрамора и позолоты. И вчерашний тип с бородкой нашелся у распахнутого окна.
- Ой нет, - прискорбно выдохнул он, сразу заметив незваного гостя. – Мне вчерашнего и так хватило!
- Я просто спросить.
Но эти слова вызвали у главы контрабандистов настолько нервный прерывистый смех, словно он сам старался этим смехом подавиться.
- Спросить! Просто спросить! – истерично надрывался он. И резко оборвав хохот, выдал угрюмо: - Как я уже ненавижу эту фразу…
Вместо ответа Демир опустил на стол внушительный перетянутый тесьмой мешочек. Золотые монеты внутри весьма уговаривающе звякнули. У контрабандиста тут же загорелись глаза.
- Ох, как жаль, что наше первое знакомство не задалось, милорд! Мое имя Хельвиг, я простой честный торговец разными диковинками, иногда совершенно незаслуженно страдающий почем зря, как вы видите… Вы, как я понимаю, извиниться за вчерашнее? А с кем, кстати, имею честь?..
- Мне нужна информация, - перебил Демир, - так что давайте опустим все любезности. Что именно вы знаете о той девушке, которую я вчера отсюда забрал?
- Об Алене-то? – вырвалось у Хельвига само собой.
Алена…
Значит, так ее зовут…
Но контрабандист тут же мысленно прикинул свою выгоду и притворился ромашкой.
- Ох, я бы, может, много чего знал, но что-то с памятью моей в последнее время не очень стало… Надо как-то простимулировать ее…побольше раза в три для начала, что ли… - и выразительный взгляд на мешочек с золотом.
- Что ж, - вежливо улыбнулся Демир, - почему бы и не помочь хорошему человеку.
Истеричные вопли страдающего беспамятством контрабандиста разносились над спящим городом. Видимо, обычно Хельвига никто так на вытянутой руке с той стороны распахнутого окна не держал.
Хотя какие претензии? И воздухом прохладным подышит, и открывающимся ночным видом полюбуется, и воспоминания об Алене заодно освежит.
- Я все скажу! Все! Только затащите меня обратно!
Ну вот. Сразу бы так.
Демир милостиво за шиворот вернул икающего от страха главу черного рынка обратно в кабинет.
Распластавшийся Хельвиг на радостях первым же делом вцепился в ковер на полу. Видимо, рассудив, что вместе с ковром его будет уже труднее выкидывать в окно. Пискнул едва слышно:
- Нет, вы с ней точно идеальная пара!
- Ну так что? – снова вежливо улыбнулся Демир. – С памятью получше?
Бросив в ответ опасливый взгляд, Хельвиг кое-как переполз к своему столу и забрался в кресло.
- Так вы именно об Алене узнать хотели? – заискивающе пролебезил он. – Так знаю-знаю! Что ж вы сразу не уточнили?
- Давай конкретно и сразу к делу, - перебил Демир, пододвигая стул и садясь напротив.
- Так, может, все же еще пару мешочков?.. Не корысти ради, а исключительно для устранения вчерашних разрушений…
- Окно все еще открыто.
Окончательно спавший с лица Хельвиг нервно сглотнул и начал торопливый рассказ.
- Вы ведь просили конкретно и кратко, милорд? Так вот, если и конкретно, и кратко, то она – воровка. Если чуть развернутее, воровка артефактов…
Ах, вам все-таки надо еще подробнее?.. Да-да, конечно, я всегда рад исполнить просьбу дорогого гостя!
Дело было в Иствере несколько месяцев назад. Вы, кстати, бывали в Иствере?.. Вам непременно нужно посетить столицу! И вообще у меня такое навязчивое желание спросить, не приходитесь ли вы каким-нибудь боком роду Грейвард…
Нет, не приходитесь?.. А зря! Лучше бы приходились! Вы только представьте, как выгодно было бы, ведь такой древний уважаемый род и…
Ах, ближе к теме? Так я о том и говорю, что про столицу, разве нет?.. Я в ту пору, как совершенно честный торговец мирно и абсолютно законопослушно вел свои дела именно в столице. Мы ждали партию редких артефактов, ни коим разом никем не ворованных, приобретенных исключительно за собственные кровные деньги, коих у меня так мало! Я, знаете ли,
