Жена по обману - Екатерина Владимировна Флат

В другое бы время я крепко задумалась над подобным боевым кличем. Даже попыталась поискать истоки то ли у ниндзя, то ли у анимешников. Но больше этот тип ничего не голосил. Некогда бедняге было. Да он отдувался за двоих!

В том смысле, что экспрессии у него хватало с избытком. Он то бросался вперед, то выполнял хитроумные па, с целью то ли увернуться, то ли запутать соперника. Может, даже запугать. Но Орвила все эти окружающие танцы с бубном, то есть простите, мечом, не трогали. Ни в каком смысле.

Он не атаковал. Вообще. Он просто парировал. Хладнокровно, собрано, но при этом явно не воспринимая соперника всерьез. Четкие выверенные движения, ни одного лишнего – это было понятно даже мне, ничего в ратном деле непонимающей.

По соседству со мной восхищенно вздыхали дамочки. Я, врать не буду, тоже восхищенно вздыхала и так и порывалась при особо ловких маневрах мужа захлопать в ладони с восторженным «Уиии!». Но решила, что на сегодня и так достаточно со странными кличами.

В итоге носорога, ну то есть рыцаря, надолго не хватило. Он попросту выдохся, и после одно-единственного выпада Орвила распластался на песке. Уже без каких-либо воплей.

- Хех, что и следовало ожидать, - старичок, похоже, с самого начала предугадывал итог этого поединка. – Но такими темпами в финальном сражении вашему супругу придется выступать как раз таки против принца.

И тут ведь не скажешь, радует ли меня такой расклад, или больше пугает. Да Гарвен на все пойдет, лишь бы только избежать прилюдного поражения!

Демир

К чести других участников, попадались и те, кто вправду недурно владел мечом. Пусть подобные навыки считались устаревшими, все равно среди знати находились и такие семьи, кто считал правильным обучать наследников подобному. Пусть и исключительно как дань традиции.

Так что не все поединки походили на бессмысленный спектакль. Хотя Гарвену все равно проигрывали как заговоренные. Очевидно, опасения получить в отместку гнев мстительного принца перевешивали стремление защитить честь рода. Так что в итоге и получилось вполне ожидаемое: именно Гарвен должен был стать в последнем поединке соперником Демира.

Но перед этим «грандиозным финалом» устроили небольшой перерыв. Лакеи разносили по трибунам прохладительные напитки и легкие закуски. Музыканты вовсю старались заглушить громыхание драконов неподалеку в лесу, которые от безделья, похоже, принялись крушить деревья на спор. Удавалось плохо. Музыкантам. Не драконам, конечно. Те справлялись мастерски. Но вроде как собравшаяся публика не слишком обращала на эту общую какофонию внимание.

Пользуясь недолгим перерывом, Демир хотел перемолвиться парой слов с Аленой, пусть и со стороны арены, ведь зрителям все равно не разрешалось покидать трибуны в целях безопасности. Хотя во время его поединков Алена там так радостно подпрыгивала и хлопала в ладоши, что пару раз всерьез опасался, как бы она в порыве эмоций не выскочила на арену.

И с одной стороны, это казалось не только забавным, но и бесконечным милым, ведь такая искренняя радость. Но с другой, все равно в мыслях сидело неприятным червяком намерение Гарвена устроить каверзную ловушку.

Но Хоррис пока свято блюл свой долг, с Аленой ничего не случилось, да и магию она не применяла. Да и, похоже, эти двое махом спелись! И куда делась та сильная неприязнь друга? Зато хоть теперь не станет ворчать в адрес его жены и ее «злостных намерений».

Но не успел Демир направить коня к трибунам, как нарисовался безмерно довольный Гарвен. И, конечно, со своими ценными указаниями:

- Значит так, в финальном поединке слишком быстро мне не проигрывай, все должно выглядеть максимально эпично! А под конец проверни какой-нибудь подлый прием, чтобы у меня был повод все равно отнестись к тебе снисхождением и слишком не калечить.

Серьезно? Он вообще не рассматривает вероятность, что проиграет?

А Гарвен продолжал:

- И с каких это пор ты владеешь мечом? Сам же всегда говорил, что это занятие для черни. Хотя сейчас твое выступление как раз таки мне на руку! Финал будет зрелищным!

Нет, настоящий Орвил при всех своих трусости и лизоблюдстве, ковром бы выстлался под копытами лошади принца и изобразил бы поражение даже лучше того же дракона. Так что неудивительно, что Гарвен иного и не ожидает.

Что ж, должны же в жизни принца иногда быть и сюрпризы.

Демир произнес холодно:

- Ты все еще веришь, что твоя возможная победа привлечет внимание этой девушки?

Гарвен слово «возможная» даже мимо ушей пропустил.

- Даже если и нет, все равно у меня все продумано! Не стоит недооценивать мой выдающийся талант стратега. Вся многоходовка расписана, и идет идеально по моему плану.

Больше принц не стал задерживаться, снисходительно направился к ожидающей его восторженной публике.

Но его слова лишь усугубили неприятные предчувствия. Какую пакость этот гад задумал?! Но если все рассчитано на применение Аленой магии, то это в любом случае глупо. Она не попадется.

Алена с Хоррисом о чем-то увлеченно спорили, когда Демир подъехал поближе к трибуне.

- Только не говорите мне, что делаете ставки, - произнес он с усмешкой.

- А смысл? – хохотнул Хоррис. – Я и так уже вашей супруге с треском четыре раза проиграл!

- Я все великодушно простила, - отмахнулась Алена, и с таким восторгом смотрела на Демира, что ради этого уж точно стоило участие в происходящем фарсе. Но спросила как бы между прочим: – Как там мой платочек?

- Чист и не запятнан, - торжественно подтвердил Демир.

- Ха! Он же черный! На нем все равно не будет видно, - вмешался Хоррис.

Но Алена не обратила внимания, на мгновение нервно закусила губу:

- Но дальше ведь поединок с принцем.

- Ты во мне сомневаешься?

Уже по одному взгляду было ясно, что она не то, что в нем не сомневается, она готова вот-вот перелезть через трибуну, присоседится к нему в седло и так вместе мчаться лупить принца.

Хоррис снова влез:

- Полагаю, ваша супруга опасается, что проигрыш наследнику престола может быть чреватым, - и выразительно глянул на друга.

Тут и без уточнений читалось «Не вздумай принца побеждать, а то этот гад непременно припомнит и отыграется!».

Но Демир Гарвена не боялся. И уж точно не потому, что сейчас играл роль брата, так что теоретически Орвилу потом, если что, и отдуваться. Все-таки жизнь давно уже научила, что нельзя пасовать перед подобными мерзавцами. Сколь бы высокопоставленными они