Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст

– Арлет, поспеши! Отправление экстра-класса! – поддержала Бегемота Муха.

– Не пойдете же вы так! – с надрывом воскликнула служанка.

– Конечно нет, я только достану из ящика послание и вернусь, чтобы одеться, как следует, – пообещала я.

Через магические двери прислуга Ричарда ходить боялась, а от моих шебутных фамильяров и вовсе шарахалась. Поэтому я скользнула на почтовую половину, как была, в сорочке и пеньюаре, чтобы не вступать в ненужные споры с камеристкой. У нее своя работа, у меня - своя.

– Доброе утро, Лобстер, – на бегу кивнула я гному. - Что у нас сегодня?

– Судя по красному цвету, верхний уровень важности, секретности и срочности. Доставать должна ты сама. Я не стал рисковать.

– Ну-ка, - засучила я рукава, - удивите меня. Что там такое срочное?

В ладонь сам собой прыгнул пухлый конверт, опечатанный в пяти местах сургучом. Без надписей, без штампов и марок. Вообще без опознавательных знаков. Лишь в левом верхнем углу золотым тиснением сияла корона. Всё.

Я покрутила непонятное послание в пальцах. Попыталась отыскать подсказку на сургуче. Ага! Щаз! На пяти печатях пять вычурных «R» в кружеве завитков. Каждая буква увенчана крохотной короной.

– Понятнее не стало, – пробормотала я раздраженно. Выкрикнула почти с возмущением: – А доставлять-то куда?

Ящик на мою тираду отреагировал снопом света. Задрожал, натужился и изверг из недр заветную инструкцию.

– То-то же, – я подхватила листок на лету, развернула, вгляделась в строки, не поверила глазам: – Левое крыло, третий этаж, синий кабинет. Для доставки зайти во вторую дверь справа. Срок доставки 30 минут.

Вроде бы все понятно. Чтобы попасть в нужное место, надо в портальной башне зайти во вторую дверь справа. Это прекрасно, это хорошо. С дверью я не промахнусь. А дальше? Левое крыло чего?

– Дурдом, – пробормотала я.

– Согласна! – Муха молча взирала на лист у меня в руках с полочки в шкафу. – Только ты, Арлет, это, поспеши. Времени совсем не сталось.

Я почему-то разозлилась:

– Ничего, подождут. Не убьют же меня, если вдруг опоздаю. А остальное я как-нибудь переживу.

Возразить на это никто не смог.

Я оставила конверт вместе с инструкцией на столе и отправилась в умелые руки миссис Грин. Надо было быстро привести себя в порядок.

***

Строгий костюм. Строгие туфли. Строгая прическа. Пресную картину чуть оживляла яркая брошь из золота с эмалью - чудный букетик одуванчиков.

От собственного отражения в зеркале хотелось зевать. Я поморщилась, вытянула из пучка игривую прядь и спустила на плечо. Стало чуть веселей.

– Арлет, ты скоро? - из двери снова выглянула Муха. - Десять минут осталось.

– Иду!

– А завтрак, леди Арлет? - Всплеснула руками камеристка. - Неужели так отправитесь голодной.

Я от чувств чмокнула добрую женщину в щеку и пообещала:

– Скоро вернусь и поем.

– Но как же...

– Некогда нам, - рявкнула Муха.

– Я обязательно поговорю с мистером Абернати, чтобы он...

До конца я так и не дослушала. С Ричардом я и сама могу поговорить. Кто-кто, а он меня непременно поймет.

В входа в портальную башню уже ждал насупленный гном. И конверт, и инструкция были у него в руках.

Я выхватила все это, не останавливаясь, залетела внутрь, притормозила у второго проема. На всякий случай перечитала, но ничего нового не нашла.

– И фиг с вами, - буркнула недовольно. - Разберусь на месте.Смело открыла нужную дверь. Обозрела серое марево и шагнула внутрь.

Глава 34.2

Пока я барахталась внутри киселя, сообразила, что бестолковая беготня по этажам и пристройкам в поисках синих кабинетов не способствует своевременной доставке.

Вот если бы удалось выйти сразу около этого синего кабинета, тогда я бы точно уложилась в отведенное время.

Когда впереди в киселе перехода забрезжил свет, а после и появились контуры величественного здания, я попыталась представить мысленно и левое крыло, и третий этаж, и даже нужную дверь.

Но, шагнув наружу, обнаружила лестницу, а перед ней четверых солдат в яркой форме.

Взгляд мельком выхватил плавный изгиб позолоченных перил, уходящий наверх. Красную дорожку на ступенях. Белые стены. И в этот момент меня окликнули, требуя остановиться.

– Леди, откуда вы здесь взялись и куда направляетесь? - вопросил строгий голос.

«Вот черт! Промазала!» – подумала я и снова попятилась в спасительное ничто.

В последний миг я увидела, что солдаты поднимают ружья, и невольно пригнулась. Совершенно не хотелось проверять, что летает быстрее: пули или моя магия?

Может быть, отступиться? Кто бы ни был отправителем, только поставил он невыполнимую задачу. В этом дурацком дворце вооруженной охраны, что грязи. И как прикажете работать в таких условиях?

Я помотала головой. А хренушки! Во мне проснулось фамильное упрямство Юровских. Да еще честь конторы вопияла и требовала выполнить доставку назло всем.

Осталось-то всего ничего – подняться наверх. Получилось же у меня переместиться в нужное крыло от центрального входа.

Итак, третий этаж. Это просто чуть выше. Подумаешь, ерунда какая. Я и по воздуху могу, и по воде, и под землей. Да где я только не была? Что мне какие-то десять, да даже и двадцать метров вверх?

Синий кабинет, синий кабинет! Главное не промахнуться. Во второй раз может не повезти, и загребут меня под белы рученьки. Тебе все понятно, магия моя любимая? Не подведи, родимая.

***

Уф! Я вздохнула с облегчением, узрев в зыбком окошке синие стены и портьеры. Похоже, почтовая магия привела меня прямо к цели. Пусть не в сам кабинет, но точно в «предбанник».

– Мадемуазель, вы откуда взялись? – вновь услышала я строгий голос у себя за спиной.

Осторожно оглянулась и увидела солдат в ярких алых с золотым шитьем мундирах, неподвижно стоящих у помпезного входа. Лица у них были, мягко говоря, изумленные.

Я подавила улыбку и честно попыталась объяснить:

– Волшебная почта! – Моя ладонь подняла вверх заветный конверт. - У меня срочная доставка. Левое крыло, третий этаж, синий кабинет.

На известии про синий кабинет, лица стражей вытянулись. Мне сурово приказали:

– Предъявите документы, леди!

«Усы, лапы, хвост - вот мои документы», – чуть не пошутила я, но вовремя прикусила язык.

– Я не брала с собой. Меня зовут леди Арлет Абернати. Я хозяйка магической курьерской конторы «Сами с усами». У меня срочный пакет в синий