Проданная драконом, купленная Смертью - Кристина Юрьевна Юраш
Я приподнялась на локтях. Голова закружилась — не от яда, а от слабости. От того, что тело ещё не верит: «Ты жива. Ты можешь двигаться. Ты можешь дышать — сколько захочешь».
Комната была маленькой, но уютной. Пол — из тёплого дерева. На стене — три портрета в простых рамах. Мужчина. Женщина. Девочка.
Мужчина с доброй улыбкой и усами, будто сошёл с открытки из старинного альбома.
Девочка лет двенадцати, незнакомая и милая.
Женщина на картине — с тёплыми глазами и косой, перехваченной лентой…
Я еще раз взглянула на портрет женщины. Сердце ушло в пятки.
А потом — ударило в виски, как молотом.
Это же… Элла.
Моя Элла.
Два года назад она приносила мне чай по утрам. Тихая. Всегда с опущенными глазами. Звали её Элла. Она была моей горничной!
Сердце вдруг обрадовалось. Неужели я в ее доме?Люди на портретах смотрели на меня, как будто знали: я — не гостья. Я — спасённая. Я мысленно кивнула им — как старым знакомым.
«Спасибо, что приняли», — прошептала я, преисполненная благодарности.
Не каждая бывшая горничная, получившая расчет, готова спасти с улицы свою бывшую хозяйку.
И девочка на портрете, кажется, улыбнулась в ответ моим мыслям.
На столике у кровати — ваза с полевыми цветами (ромашки, васильки и какая-то красивая веточка с дерева с неизвестными мне цветами), стопка книг и чашка с остывшим отваром.
Я присмотрелась.
«Основы травничества».
«Лечение ядов у людей. Противоядие».
«Последствия отравлений. Практические примеры».
Я попыталась встать. Ноги дрожали, но держали. Я сделала шаг к двери — и в этот момент она открылась.
Вошёл он.
Доктор Томаш Эгертон — седой, с бородой, как у Деда Мороза, но в потрёпанном халате и с деревянной миской в руках. Из неё шёл пар и аромат куриного бульона с травами.
— А-а! — воскликнул он, увидев меня на ногах. — Ну наконец-то! Хоть кто-то в этом доме научился слушать мои советы: «Лежи, не вставай, пока не перестанешь видеть двух докторов вместо положенного одного!». Кстати, сколько докторов видишь?
— Одного, — вздохнула я, глядя на ароматный бульон.
Доктор поставил миску на стол, подошёл ближе и, не спрашивая разрешения, положил холодную сухую ладонь на мой лоб.
— Температуры нет. Пульс ровный. Зрачки — нормальные. — Он кивнул с удовлетворением. — Значит, яд вышел. Опасность миновала.
Я вздохнула, словно с души упал огромный камень. Мне до сих пор не верилось, что я жива. После того, что мне пришлось пережить, это было сродни чуду!
— Как вы меня нашли? — прошептала я.
Глава 12. Только не это!
Он посмотрел на меня долгим, тяжёлым взглядом. Потом усмехнулся:
— Мне кто-то постучал посреди ночи. Я не спал, стирал бинты, проверял зелья. Я открыл. Никого. Ну, думаю, показалось. Только собрался уходить, как вдруг увидел тебя в десяти метрах от моего крыльца. Ты лежала в луже, корчась в муках…
Он подошёл к столу, взял миску и протянул мне.
Нет, это я удачно бежала! И удачно свернула в переулок, где живет не просто доктор, а настоящий профессионал. Но кто тогда стучал ему в дверь? Я постучать не могла. Может, кто-то из прохожих заметил меня и решил помочь?
Кто бы это ни был, я ему благодарна.— Ешь. Ты голодна. И не спорь — я видел, как твоё тело корчилось на брусчатке. Это не просто яд. Это змеиный настой с примесью чёрного корня. Его дают только тем, кого хотят убить… тихо. Надеюсь, ты не сама его выпила?
Глаза доктора посмотрели на меня с укором и подозрением.
— О нет! — воскликнула я. — Я бы никогда не стала!
— Вот и правильно. Жизнь — это бесценный дар. И глупо лишаться его под влиянием эмоций! — строго произнес доктор.
Я съела несколько ложек золотистого бульона, чувствуя, как каждая капля превращается в новые силы.
— Сообщать куда-то будем? — спросил доктор Томаш, пока я допивала бульон и закусывала хлебом.
Пожаловаться герцогу на герцога — не самая лучшая идея. А уж тем более мелькать в доме, где тебя считают мертвой!
— Куда? — спросила я, отставляя пустую тарелку. — Кому в наше время можно пожаловаться безнаказанно? Разве что герцогу, но к нему я не пойду ни за какие деньги!
Я не успела договорить, как лицо доктора изменилось.
— Не вздумай! Не ходи! Арбанвиль… Тот самый, у кого драконье сердце и человеческая жадность. Лучше забудь! — резко произнес доктор, глядя на меня. — Тебе есть куда идти? Может, сообщить родственникам?
— У меня никого нет, — честно призналась я. — И идти мне некуда. Мне очень неловко, что я обременяю вас и вашу семью своим присутствием и…
Доктор посмотрел на портреты, а потом вздохнул, словно о чем-то сокрушаясь.
— Нет у меня больше семьи. Моя жена работала служанкой в доме герцога Арбанвиля! — коротко ответил он. — Нечистая это семейка! Из-за этих проклятых Арбанвилей моя жена и дочь мертвы!
Глава 13. Ирония судьбы
Что? Я дернулась, не веря своим ушам. Мне сказали, что Элла получила расчет по семейным обстоятельствам. И так спешила, что даже не попрощалась. Мне приставили новую служанку. Ту самую, которая всем растрезвонила о том, что я — отравительница! Ту самую, которая подкинула в мои вещи полупустой флакон с ядом!
— А я говорил ей, что денег хватит и вовсе не обязательно идти на работу в поместье. Но она свое заладила, дескать, дочке нужно хорошее приданое! Ей скоро замуж! Вот бы денег поднакопить… — произнес доктор, опустив глаза.
— Вы сказали, ее убили? Верно? — взволнованно прошептала я, глядя на доктора.
— Да. Однажды, примерно два года назад, моя Элла вернулась домой взволнованная. Я спросил, что случилось. Она сказала, что не может сказать. Это тайна. Тайна, которую она сегодня случайно узнала. Я еще сказал ей тогда, что с тайнами богатых и влиятельных людей нужно быть поосторожней. Она все ходила по комнате и твердила, что должна рассказать госпоже. Я запретил ей вообще кому-либо о чем-либо рассказывать. Пусть не лезет не в свое дело. Но она уверяла, что обязательно должна рассказать герцогине о том, почему бедняжка не может родить наследника! Она слышала разговор. Я запретил строго-настрого! Но, видимо,





