Дракон с "прицепом", или Фиктивный брак для попаданки - Ника Лисицына

“О-о-о, бли-ин!” — мысленно застонала я, протягивая дрожащую руку. Забрала сумку и прижала её к груди, будто она могла защитить меня от его внимания, от этого испытующего, ничего не упускающего взгляда.

Чувство неловкости заставило меня опустить голову и с интересом уставиться на носки своих ботинок.

— Но я не знаю, как тебе помочь вернуться. Не думаю, что такой способ существует, — как ни в чём не бывало продолжил мужчина. И произнёс это почти равнодушно, как будто говорил о погоде.

Я резко подняла голову и уставилась на него.

“Не существует… — мысленно повторила суть его слов. — Что? То есть как — не существует?”

Осознание этого повергло в шок. Чувство горечи заставило меня зажмуриться, потому что на глаза готовы были навернуться слёзы, и мне тут же стало плевать — заглядывал он в сумку или нет.

— Конечно, только мне могло так не повезти. Кому-нибудь другому — могло просто присниться, но только не мне… — выдохнула я. — Спасибо, что помогли мне там, на берегу, и… И за сумку тоже спасибо, — сказала, поднимая взгляд. — Могу я уйти?

На лице лорда Таира мелькнула тень удивления. Неужели не отпустит меня? Вдруг я теперь его пленница или ещё что-то подобное? Я ведь совершенно не знаю их законов. С другой стороны, его мать прогнала меня, значит, уйти могу…

— Алина, — окликнул меня мужчина, выдернув из размышлений.

— Простите, я задумалась, — невольно смутилась я.

Он кивнул, будто бы с пониманием, но взгляд его остался всё таким же безразличным.

— Почему ты хочешь уйти? — спросил он. Кажется, его ответ я банально прослушала.

— Мне здесь не место, — честно ответила я.

— Допустим, но тебе есть куда пойти? — спросил он, вскинув бровь и с интересом наблюдая за мной. Словно за пойманной птицей со сломанными крыльями. Вроде как никто не держит, а улететь не может.

Некуда мне идти, да разве ему есть дело… Да и стыдно признаться, что меня просто вышвырнули из замка, как уличную кошку.

— Нет, но…

— И что ты будешь делать, когда уйдёшь? — продолжил он допрос, не дав мне договорить.

Да зачем так в душу лезть? Разве не видит, что я сейчас полностью опустошена? Прекрасно же сам знает, что мне идти некуда, так зачем он так со мной?

Сделала глубокий вдох, стараясь хоть немного успокоиться и взять себя в руки, даже заставила себя едва заметно улыбнуться.

— Ну, раз обратной дороги для меня нет, значит, придётся приспосабливаться здесь, — сказала я, стараясь, чтобы еще и голос звучал спокойно и даже слегка беззаботно. — И найти работу, — закончила я.

А что я ещё могла сказать? Разве у меня есть хоть какие-то варианты? Нет.

Слёзы то и дело норовили навернуться на глаза. Теперь мне было плевать на предательство жениха и подруги. Меня обжигало полное опустошение, пыталось раздавить и сломить, медленно убивало. Страх перед неизвестностью своего будущего начал душить, но только я сдаваться не собиралась.

— Найти работу? — переспросил лорд Таир. — Это похвально. Но что ты умеешь делать?

Сложив руки на груди в замок, он посмотрел на меня скептически. И от этого взгляда я вдруг почувствовала себя жалкой букашкой. Столько в нём было неверия и даже какого-то презрения. Будто мужчина даже представить себе не мог, что такая, как я, способна на что-то большее, чем просто раз-другой согреть постель.

Да что же это такое? Решил добить меня таким изощрённым образом?!

— Эм-м, — протянула я, отводя взгляд.

Борясь с чувством, что он просто надо мной издевается, я задумалась. Мысленно перебрала варианты и ответила:

— Умею готовить, шить. На скрипке неплохо играю, хоть музыкальную школу и не закончила. Ремонт умею делать, не идеально, но умею. Если надо, могу даже обои поклеить. А вообще, по специальности я бухгалтер.

— Кто? — удивился незнакомому слову.

— Бухгалтер, — повторила я. — Ну, знаете, налоговые декларации там, сметы, рассчитать заработную плату, — сказала, потупив взгляд.

И зачем я вообще ему что-то объясняю? И хоть в этом нет ничего страшного, а получается унизительно. Будто милостыню у него прошу.

— Честно признаться, я понял лишь часть сказанного. Ты счетовод?

Я кивнула и отвела взгляд в сторону.

Девочка стояла чуть поодаль и с интересом разглядывала один из цветочков, выросший на пышном кусте, и делая вид, что очень увлечена этим занятием. Но я прекрасно видела, что она просто подслушивает.

Тот зубастый трёхглавый Малыш уже давно куда-то убежал, а я всё так же стояла и не знала, как теперь быть. И как сбежать от этого высокомерного типа?

— Раз тебе всё равно некуда пойти, могу предложить остаться здесь.

— Что? — Я уставилась на лорда, не поверив своим ушам.

Разве его супруга не будет против моего проживания? И как он вообще себе это представляет? Притащил молодую девушку, в доме поселил.

— Можешь оставаться здесь. И раз ты счетовод, то наверняка сможешь обучить мою дочь азам математики и письма?

— Что? — уставилась на него удивлённо.

— Учителем сможешь стать? — спросил он. — Для Софи, — добавил он, глядя на меня испытующим взглядом.

— Да, но… — замялась я.

— Что “но”?

— Но нет. — Даже головой качнула, припоминая мегеру в длинном платье. — В поместье я не останусь.

Ну вот хоть в чём-то я могу быть уверенной.

— И чем же тебе так не по душе мой замок? — прищурился он.

— Ну… — нервно замялась я, не зная, что сказать.

— Али-на! — едва не прорычал он. — Ответь на мой вопрос. И ещё: скажи, почему ты покинула покои и направилась сюда?

10

Глава 10

Таир

— Я… — Сделала судорожный вздох, отводя и пряча взгляд.

И что это значит, интересно мне знать?

— М? — поторопил с ответом, склонив голову к плечу, чтобы поймать смену эмоций на её кукольном личике.

— Я… Я просто не хочу, — сказала она, поглядывая на меня искоса, но поняв, что такой ответ не принимается, тяжело вздохнула и выпалила на одном дыхании: — Я уже успела познакомиться с седовласой женщиной и только глаза успела открыть, как она выгнала меня! Думаю, что это