Отбор невест. Нектар для принца-дракона - Арина Лефлер

— Так я и не отвечал, это стандартная обычная информация, которая волнует каждого первого, кто побывал в этой комнате. Поэтому выдохни, и давай уже поспешим. Что ты там собиралась сегодня надеть на ужин?

Послышались легкие шаги по паркету.

Скрипнула дверь платяного шкафа, распахнулась.

— Такс… Не густо, но не критично, — послышалось ворчание от шкафа. — Кстати, если возникнет желание, то можешь заказать любой наряд. Это по условиям отбора, — послышался тяжелый вздох. — Каждая претендентка имеет право на два наряда…

«… Вне очереди, ага».

Это я вспомнила любимую присказку ректора, когда он наказывал нерадивых адептов и отправлял их чистить картошку на кухню.

Я вскочила с кровати и подошла к распахнутому шкафу. Провела рукой по висевшим платьям. Все три в разных цветовых гаммах: черное, красное и зеленое. Трикотажное, шелковое и велюровое. Сегодняшнее серебристое из кружев было испорчено. Его мне шили специально для первого представления королю. Под цвет моих глаз.

— А может сегодня подойдет вот это платье? — сняла я с вешалки плечики с зеленым платьем.

— Ну как бы, тихий семейный ужин, без всякого пафоса и интима, — фыркнул рядом бытовик. — Чисто для близкого знакомства. Ну хорошо, можно и зеленое. Серебристое мне нравится, конечно, больше, но ты его испортила и уже была в нем. А надевать парадное платье дважды на публичные мероприятия, вообще-то, дурной тон.

Ох, эти назидательные интонации напомнили мне одного всезнающего преподавателя академии: учителя по этикету.

Я сама знала, что есть дурной тон, а что допустимо, поэтому для таких случаев у меня всегда были пиджачки и болеро. Ну и брошь. Мой хрустальный цветок. Вот сегодня я хотела им украсить платье.

Собрались мы быстро. Бытовик помог надеть платье, зацепил все крючки на спине. Их там было тридцать семь.

Бытовик специально что ли считал их вслух?

Его бегающие по спине пальчики едва чувствовались, вызывая приятное томление и мурашки по телу.

Опасное это дело, заводить интрижки с бытовиками. Они, говорят, такие прилипалы встречаются. В академии девчонки рассказывали шепотом, как одну девушку совратил бытовик, и у них даже родился ребенок. От девушки сначала даже отказалась семья. Но бытовик оказался дворянином из обедневшей семьи. Он разорвал договор со службой бытовых услуг и вернулся к нормальной жизни.

Это бедные служат, не скрывая лица, а обедневшим дворянам не всегда приличествует становиться прислугой. Вот многие и становятся бытовиками-невидимками. И среди них встречаются даже образованные и благородные, жаль, что их не видно сразу.

Хорошо, что мой уже в возрасте. Это если верить его утверждениям. Хотя, голос не очень по-стариковски звучит.

Бытовик тем временем завил магическими щипцами мои волосы, и на плечи легли шикарные завитые локоны. Я в нетерпении двинулась к зеркалу, желая на себя полюбоваться, но бытовик остановил меня, дернув за рукав.

— Погоди. Глаза закрой.

Я повиновалась. Остановилась в двух шагах от зеркала и зажмурилась. Тут же почувствовала легкие прикосновения к лицу.

— Теперь смотри.

Глава 13

Я не узнавала себя. Из зеркала на меня смотрела таинственная незнакомка с лучистым взглядом сверкающих глаз под темными пушистыми ресницами, с нежным румянцем на приятном лице с пухлыми губами. Посмотрев ниже, я непроизвольно прикрыла ладонью грудь. Такое глубокое декольте я себе никогда не позволяла.

Мое сердце застучало громче, заставив покраснеть лицо еще сильнее. Я сглотнула, но новый комок тут же занял место старого.

— Кхе… Кхе… — раздалось насмешливое за моей спиной.

Нет, это, конечно, была я, но какая-то не такая, как обычно. Во мне появился лоск дворцовой красавицы, которого я раньше не замечала, а еще я почувствовала себя уверенней, чем всегда.

Да, я не пустая девица, и кое-что из себя представляла, и, естественно, была достойна внимания такого мужчины, как принц.

— Спасибо тебе, — произнесла я в пустоту, уверенная, что меня услышат.

Мне кажется, что я увидела смутное очертание бытовика, словно сотканное из тысячи светящихся пылинок, оно мелькнуло рядом и снова растаяло.

— Не за что, — последовал его ответ.

Даже не сомневалась, что именно это услышу. С характером мужчина.

А мой бытовик не так уж и стар, судя по очертаниям. Интересно, как его имя?

— Ты мне назовешь свое имя? Когда-нибудь? — поинтересовалась, любуясь собой.

Мне все сильнее и сильнее нравилось то, что я видела в зеркале. Я словно заново открывала себя для себя.

Не дай, драконы, стану такой же, как эти самовлюбленные леди, и буду тратить все свое время на прихорашивания… Для него.

Я не хотела, но вспомнилась сцена с надеванием туфель на мои ноги. Тепло и волнение тут же разбежалось от ног по телу. Я закрыла на мгновение глаза. Вздох из груди не заставил себя ждать. И это от простых воспоминаний. Со мной такого еще не случалось.

Неужели я влюбилась? Что же будет, когда мы снова встретимся с принцем?

Не скрою, это было приятно. Почувствовать его руки и внимание на своей особе.

— Леди, вы готовы? — раздался голос распорядителя за дверью.

— Да, подождите еще минуточку, — ответила я и распахнула шкатулку с бружжельями. Схватила свою брошь, приложила к груди, желая прицепить ее на платье.

— Нет-нет, только не это! — взмолился бытовик. — Эта брошь не подходит к платью, со-вер-шен-но, поверьте моему опыту и вкусу.

Я ощутила тепло его руки, он отнял у меня украшение. Моя брошь поплыла по воздуху и вернулась в шкатулку. Крышка с громким щелчком захлопнулась.

— А какая подходит? — я удивленно посмотрела в то место, где должен был находиться бытовик. Подошла к шкатулке, желая выбрать что-то другое, более подходящее.

— Сюда ничего не требуется, ваше платье прекрасно без украшений, — я почувствовала легкое прикосновение к платью, и по рукаву, словно пронесся легкий ветерок. — Прошу вас, послушайте старого слугу.

— Ну, хорошо. — Я скептически посмотрела в зеркало. — Я, правда, очень сомневаюсь, что вы старый, но соглашусь в этот раз с вами. Платье, действительно, прекрасно.

Признаюсь, очень хотелось надеть брошь. Мне казалось, что с ней я буду смотреться еще выигрышнее. Но платье, действительно, выглядело по-королевски шикарно, и, возможно, брошь была здесь лишней. Я решила послушаться совета бытовика. В его голосе я не заметила фальши, слуга был откровенен и заботлив. Или он просто выполнял свою работу. Кто знает?

Я поправила браслет на руке.

Может, снять?

Но как только я об этом подумала, он сжался на моей руке, и снять его не представлялось возможным.

Ну и ладно. Драконы с тобой. От тебя есть определенная польза, ты скрываешь метку отбора.