Мой клинок, твоя спина - К. М. Моронова

Я хмурюсь на него.

— Моему отцу почти всё равно.

Рид бросает на меня грязный взгляд, который затем сменяется пониманием.

— Тебе стоит сосредоточиться на исцелении своего разума. Я не хочу слышать, как ты снова упоминаешь Мори, хорошо? Я дам тебе знать, когда ты сможешь вернуть его. — Он не тряпичная кукла. Мой взгляд сужается от беспокойства, я изучаю скованную позу Рида и киваю, чтобы он удовлетворился.

— Ты когда-нибудь был влюблен? — спрашиваю я, зная, что это застанет его врасплох.

Глаза Рида слегка расширяются, прежде чем он возобновляет свой обычный бесстрастный взгляд.

— Кто в нашем возрасте не был? — беззаботно говорит он. Я вижу, что он лжет. Рид не умеет любить. Он умеет только быть собственником и использовать людей. Но это не значит, что он не жаждет понять, что значит это чувствовать. Это грустно, правда.

Он поворачивается обратно к раковине, делая вид, что занят очисткой медицинских инструментов. Когда я больше ничего не говорю, он расслабляет плечи.

— Ты его любишь? — в конце концов спрашивает он.

Мои губы плотно сжимаются.

— Любила… Люблю. — Грудь сжимается от противоречивых эмоций.

Он возвращается ко мне.

— Не знаю, как тебе вообще удается оставаться в живых. — Он усмехается, меняя тему. Вижу, что ему неловко, поэтому решаю поддержать игру.

— Потому что я люблю преступника? — кидаю в него рулон медицинского пластыря.

— Да, это и твоя невинная манера поведения. Она очень обманчива.

— Я училась у лучших, — передразниваю я тон, который он использовал ранее, и он усмехается.

— В общем, у Грега запланирован брифинг на восемь часов вечера. Встречаемся в переговорной на четвертом этаже. — Он улыбается, хотя улыбка никогда не доходит до глаз, но я всё равно отвечаю ей и спрыгиваю со стола.

— Все будут присутствовать? — интересуюсь я, задерживаясь у двери.

— Да, у твоего отца довольно важное объявление для семьи, так что постарайся прийти пораньше. А, и не беспокой охранника в твоем коридоре, он тоже будет на брифинге. — Он проводит пальцами по окровавленной пуле, извлеченной из моей плоти. Мой взгляд задерживается на ней, прежде чем я киваю и ухожу.

Что ж, это было странно.

Я никогда не знала Рида как человека, который дает уклончивые ответы о брифингах. Он также не дал прямого ответа о Кэмероне. И к чему был этот комментарий об охраннике? Это взаимодействие вызывает у меня беспокойство, но я стараюсь выкинуть его из головы.

Я киваю охраннику, когда прохожу мимо комнаты Кэмерона.

Интересно, можно ли мне его навестить. Это было разрешено, когда он очнулся после операций. Не потому ли Рид упомянул, что охранник будет на собрании, чтобы я могла пробраться внутрь? Я нервно перебираю концы своих кос и решаюсь бросить взгляд через плечо на стоящего на посту охранника.

Что-то не так.

Я стону и прижимаю руки к лицу, закрывая за собой дверь и сползая на пол своей спальни. Я не должна заботиться о том, кто буквально только что пытался меня убить. Кто лгал мне и отталкивал. Но как бы я ни пыталась выкинуть его из головы, у меня не получается.

В душе горячая вода. Я смываю всю кровь и грязь с кожи, а затем окончательно ополаскиваю волосы. Решаю надеть свою официальную «семейную одежду», которую отец добавил в мой гардероб. Он считает важным демонстрировать другим семьям не только силу, но и то, что у нас есть класс.

Ох, пожалуйста. Мои руки постоянно имеют красноватый оттенок. У меня всё что угодно, только не класс. Мясная туша тела, которую я оставила на фабрике семьи-соперника на радость какому-нибудь несчастному, что найдет её, определенно доказывает этот факт.

Темно-синее платье гладкое, как костюм. Манжеты на рукавах украшены золотой нитью и пуговицами. Вшитый белый воротник делает верхнюю часть строгой. Нижняя часть плиссирована, что позволяет легко двигаться.

Уголки моих губ опускаются, когда я вижу, что повязка на ноге заметна. Надеваю черные колготки и боевые ботинки на платформе-клин. Это, без сомнения, лучшее из когда-либо созданного, с четырьмя дюймовыми лезвиями в каблуке. На всякий случай, знаете ли.

Я даю волосам высохнуть, а затем завиваю их. Пряди спадают до поясницы и сочетаются с платьем лучше, чем я думала. Смотрю на себя в зеркало, плотно сжимаю губы, пряча шрам на лбу под челкой. Затем окидываю взглядом остальную часть своего облика, не особо узнавая человека, который смотрит на меня в ответ.

Это демонстрация силы. Мой отец хочет, чтобы семьи увидели, что его маленький палач вернулся. Что я в здравом уме, хотя это далеко от истины.

Я улыбаюсь при мысли опоздать, потому что это, несомненно, взбесит его. Планирую увидеть Кэмерона, прежде чем спуститься вниз. Даже если мы не поговорим, я просто хочу знать, что с ним всё в порядке. Беспокойство, которое оставил во мне Рид, всё еще тлеет в глубине моего сознания.

Мне не запрещено покидать комнату, но всё же я осторожно открываю дверь и заглядываю в каждую сторону, прежде чем пройти двадцать футов по коридору до комнаты Кэмерона. Охранника нет, как я и знала. Любой, кто опоздает на эти собрания, жестоко наказывается, так что я ожидаю, что все уже на четвертом этаже.

Надеюсь, это не доставит мне неприятностей. Хотя я не могу точно вспомнить, как выглядят неприятности для меня, поскольку я всегда следую приказам. Наверное, не так уж и плохо.

Я замираю у порога, рука поднята, готовая постучать в дерево. Не знаю, что заставляет меня колебаться, но как только я слышу лязг цепей, я вспоминаю ночь, когда слышала тот же звук во время чтения. Ужас пронзает позвоночник и заставляет меня действовать. Я отказываюсь от стука и пробую дверную ручку. Она заперта.

Я не могу это игнорировать.

Я вышибаю дверь ногой. Она с грохотом ударяется о стену, когда я вхожу внутрь, ожидая найти его прикованным к столу или что-то более невинное, чем то, что я обнаруживаю.

Желудок сжимается, когда я вижу его тело. Вся враждебность, которую я питала к Кэмерону, тает, когда мои глаза различают темные синяки на ребрах, пропитанные кровью бинты на груди, руках и спине. Его руки подняты над головой, скованы цепями спереди с продолжением, свисающим со стены сверху, не позволяя ему отдохнуть. У него нет стула, кровати или одеял, и он вынужден стоять в муке.

Волосы Кэмерона растрепаны и падают на лоб, когда он медленно поднимает голову и смотрит на меня.

Всё обрушивается на меня, как грузовой поезд, когда его глаза наполняются уязвимостью и удивлением