Все начнется с нас - Колин Гувер

Атлас даже не зашел в квартиру. Мы стоим в дверном проеме, словно обнимашки — это и правда всего лишь обнимашки. У него приятный одеколон. Напоминает о лете.

— Ты как?

— Теперь хорошо, — бормочу я, уткнувшись ему в плечо. — А ты?

Он ничего не говорит, только вздыхает. Это и есть ответ, беззвучно застывший в воздухе. Атлас медленно выпускает меня из объятий и скользит пальцами по моим волосам.

— Надеюсь, ты хорошо сегодня выспишься, Лили.

— И ты, надеюсь, тоже.

— Я не поеду домой. Останусь на ночь в ресторане. — Он хмурится, словно с губ сорвалось то, о чем говорить не следовало. — Это долгая история, и мне уже пора обратно. Завтра все объясню.

Мне хочется пригласить его к себе, убедить, чтобы он рассказал обо всем сейчас… Впрочем, он и сам излил бы душу, будь он в настроении. Я вот точно не в настроении говорить о Райле, поэтому и Атлас вправе не распространяться о том, что испортило ему вечер. Найти бы способ как-то его приободрить…

Тут меня осеняет.

— Хочешь, дам еще что-нибудь почитать?

У него загораются глаза.

— Конечно!

— Жди здесь. — Я ухожу в спальню и роюсь в коробке в поисках следующего дневника. Нахожу нужную тетрадь и приношу Атласу. — Тут более красочные описания, — добавляю я интригующим тоном.

Атлас одной рукой берет дневник, а другой обнимает меня за пояс и притягивает к себе. А затем быстро чмокает в губы. Я даже не успеваю осознать, что меня поцеловали, так стремительно все происходит.

— Спокойной ночи, Лили.

— Спокойной ночи, Атлас.

Мы не двигаемся с места. У меня такое чувство, что без боли нам объятия не разомкнуть. Атлас прижимает меня крепче и находит губами местечко возле моей ключицы, где под рубашкой скрывается татуировка. Он даже не знает, что я ее сделала. Ни о чем не подозревая, он целует меня туда, а затем все-таки уходит.

Закрыв дверь, я прислоняюсь к ней лбом. Я ощущаю все знакомые признаки влюбленности, но на этот раз их сопровождают тревога и неуверенность, хотя это же Атлас, он точно меня не обидит.

Виноват, конечно, Райл. Он отнял у меня доверие к мужчинам, которого — спасибо отцу — и так оставалось немного.

И все же я думаю, что влюбленность — хороший знак. Возможно, Атлас вернет мне то, чего лишили Райл и отец. При мысли об Атласе у меня в животе порхают бабочки, а стоит вспомнить о Райле — и я будто срываюсь с обрыва.

Чем больше радости мне доставляет общение с Атласом, тем страшнее думать, как я расскажу обо всем Райлу.

Глава 15. Атлас

У одного из моих сослуживцев была родня в Бостоне. Его тетя с дядей, готовясь выйти на пенсию, планировали продать свой ресторан под названием «Миллас». Когда меня отпустили на побывку, я посетил это место и мгновенно влюбился. Я мог бы сказать, что меня впечатлило меню или расположение в Бостоне, но, по правде говоря, больше всего мне приглянулось дерево, росшее по центру главного зала.

Дерево напомнило мне о Лили.

Если бы я мог выбирать, что будет напоминать мне о первой любви, я ни за что не выбрал бы деревья. Они растут повсюду. Возможно, именно поэтому я думал о Лили каждый день с тех пор, как мы расстались. А может, причина более очевидна, ведь я до сих пор считаю, что обязан Лили жизнью.

Не знаю, дерево меня вдохновило или тот факт, что вдобавок к зданию я получал почти весь штат сотрудников и оборудование, но я купил этот ресторан при первой же возможности. Я не планировал сразу после увольнения из армии идти в рестораторы. Хотел для начала поработать шеф-поваром, набраться опыта, однако такую возможность не стоило упускать. Я использовал деньги, накопленные за время службы в морской пехоте, взял кредит на развитие бизнеса, купил ресторан, сменил его название и разработал абсолютно новое меню.

Порой меня смущает громкий успех «ЛВБ», как будто я его не заслужил. Мне в наследство достались не только сотрудники, которые четко знали, что делать, но и посетители. Я не выстраивал этот бизнес с нуля, и, когда меня поздравляют как основателя «ЛВБ», я испытываю синдром самозванца.

Поэтому я открыл «Корриганс». Я никому ничего не доказывал, кроме самого себя. Хотел увидеть, получится или нет. Бросить себе вызов, создать что-то из ничего, а затем наблюдать, как мое творение цветет и колосится. Примерно об этом писала в дневнике Лили, рассказывая, почему увлекается садоводством.

Наверное, поэтому к новому ресторану я отношусь бережнее, чем к старому. И тщательнее его охраняю. В «Корриганс» работает система безопасности, и туда гораздо сложнее проникнуть, чем в «ЛВБ».

Вот почему сейчас я здесь, в «ЛВБ», хотя, учитывая прошлые набеги вандала, сегодня скорее очередь «Корриганс». В первую ночь он наведался в «ЛВБ», затем в «Корриганс», после чего пропал на несколько дней, а в третий и четвертый раз вернулся в «ЛВБ». Возможно, я ошибаюсь, однако у меня предчувствие, что перед новым визитом в «Корриганс» он опять заглянет сюда. В конце концов, это здание хуже охраняется.

Если он голоден — точно придет. В «ЛВБ» ему проще добыть еду, чем в «Корриганс». Так что я выжидаю, прячась в тени за мусорным контейнером. Я принес сюда один из потрепанных стульев, на которых сидят в перерывах курильщики, и коротаю время за чтением. Дневник Лили — отличная компания. Даже чересчур, поскольку я уже не раз увлекался и забывал, что нахожусь в засаде.

Хотя я не знаю наверняка, общая ли у нас мать с малолетним вандалом, совпадения налицо. Он начал приходить именно сейчас. И, судя по граффити, терпеть меня не может. У кого еще есть причина на меня злиться, если не у мальчика, который считает, что его бросил старший брат?

Уже без малого два часа ночи. Я с телефона проверяю охранное приложение «Корриганс». Там ничего нового.

Что ж, возвращаюсь к чтению дневника, хотя от