Джайлсу Эшби требуется няня - К. Стерлинг
Но в глубине сознания Джайлса зарождалась другая история. Он представлял, как
перепишет прошлое в планетарии и наконец-то завоюет сердце Райли. Они держались
за руки, гуляя по парку и устраивая пикники на Земляничных полях. Была небольшая
свадьба, и сердце Джайлса словно разрывалось при мысли о том, что у них с Райли
будет ребенок.
Все это казалось слишком сложным и граничило с невозможностью, но если в
планетарии все пойдет как по маслу, у Джайлса может появиться шанс.
Глава девятнадцать
П ока что дела в планетарии шли очень и очень хорошо.
Райли провел неделю, осторожно следя за аккаунтами Нила деГрасса Тайсона в
социальных сетях, и узнал, что знаменитый директор планетария участвует в
конференции в Лондоне. Райли также репетировал реплики с Джайлсом на случай, если
кто-то все-таки проберется мимо него.
Но пока что Джайлс и Майло выглядели так, будто прекрасно проводят время. Они
сидели вместе в автобусе, прижавшись плечом к плечу над маршрутом, пока Райли
болтал с учителями и другими родителями. Одна из мам беззастенчиво флиртовала с
Джайлсом, пока они ждали посадки, но Райли нейтрализовал ее, громко восхитившись
обручальным кольцом. Он задыхался от восторга, держа ее руку так, чтобы все видели.
«Кто-то действительно любит тебя!» провозгласил он, а затем окинул ее самым
язвительным взглядом. Она практически испарилась от стыда и теперь пряталась среди
других мам.
Райли нелепо гордился своей командой из трех человек, идя в нескольких шагах позади
Джайлса и Майло, очарованный их суперботанским шушуканьем и забвением.
Остальные учителя и родители уже поняли, о чем идет речь, и позволили им спокойно
наслаждаться экскурсией.
Правда, это потребовало от Райли большего вмешательства, чем он ожидал, учитывая, что это была экскурсия. Как известного технологического и медийного магната, Джайлса другие родители и посетители планетария приняли с благоговением, завистью
и презрением, но Райли удалось перехватить все их вопросы и комментарии. В конце
концов, присутствие Джайлса было принято и оставлено в стороне, и все смогли
насладиться типичной экскурсией для четвертого класса.
Настолько типичной, что Райли задумался о том, как мало изменилось за два десятка
лет, прошедших с его первой экскурсии в планетарий. Он взглянул на Джайлса, когда
они подошли к Сфере, и уже собирался спросить, помнит ли он «тот инцидент», когда
Райли заметил еще одну приближающуюся родительскую торпеду.
На этот раз это был отец, и одет он был в грузовые хаки, футболку AC/DC и фланель.
Он пронесся прямо по трапу, прижимаясь к поручням и торопясь добраться до
Джайлса. Райли проскользнул между Джайлсом и Майло и легко улыбнулся мужчине.
«Вы идете не в том направлении! Вход вон там!» Он указал подбородком на очередь, направляющуюся внутрь Сферы на следующую презентацию.
«Просто нужно пройти, чтобы я мог кое с кем поговорить», - сказал мужчина, отстраняя Райли.
«О?» Райли повернулся и посмотрел на поток людей позади них. «Вы отделились от
своего ученика?»
«Нет». Мужчина хмуро посмотрел на Райли, словно тот досаждал ему. Так оно и было.
Он снова попытался обойти Райли, но тот поплелся за ним. «Я просто хочу поговорить
с Джайлсом Эшби», - процедил он.
«С кем?» Райли снова повернулся и оглядел Джайлса и Майло.
«Эшби. Он спра...»
«Где?» Райли наклонился, затем приподнялся на носках и попытался заглянуть
Джайлсу через голову.
«Это он справа...»
«Нет... Я его не вижу».
«Какого х...?» начал мужчина и остановился, когда палец Джайлса предостерегающе
выставился вперед. Райли выхватил острый палец и оттолкнул Джайлса, а затем снова
повернулся к своему нецензурному другу.
«Я не вижу того, кого ты ищешь, - медленно пояснил Райли и ткнул Джайлса большим
пальцем через плечо. «Этот парень просто приехал на экскурсию со своим сыном, как и
все остальные. И вообще, было бы крайне неуместно, если бы совершенно незнакомый
человек вмешивался с деловыми предложениями или по личным вопросам», - добавил
он, подняв брови и надеясь, что мужчина понял намек.
Но тот не понял. Он покачал головой и снова попытался протиснуться мимо Райли.
«Мы как-то встретились на конференции, и он сказал, что мое приложение для веб-мультфильмов звучит многообещающе». Его голос повысился настолько, что Джайлс и
все, кто находился в радиусе десяти ярдов, могли его услышать.
Райли немного занервничал, увидев, как Джайлс сжал кулаки и раздул ноздри. Другому
парню, честно говоря, досталось, но Райли знал, что Джайлс будет в ужасе и станет
винить себя в том, что испортил утро.
«Говорю тебе, ты ошибаешься», - заявил Райли, сохраняя ровный тон и четко
выговаривая слова.
«Послушай». Мистер Забывчивость выпрямился так, чтобы возвышаться над Райли. «Я
знаю, что это Эшби, и он никогда не покидает «Олимпию». У меня может не быть
другого шанса», - прорычал он себе под нос.
Лицо Райли скривилось, словно он учуял нечто столь же неприятное, как и обнаженное
отчаяние, свидетелями которого они стали. «Тогда это точно доказывает», - сказал он с
широкой улыбкой. «Потому что этот человек явно покинул «Олимпию» и занимается
своими делами». Маленькая девочка выглянула из-за ног мужчины, выглядя
растерянной и обеспокоенной. Райли громко задышал, опустив руки на колени, чтобы
обратиться к ней. «Привет, принцесса! Это твой папа?» спросил он, и она быстро
кивнула и подняла глаза на отца. Это наконец-то дошло до него, и он покраснел.
«Пойдем», - пробормотал он и взял ее за руку.
Они пошли обратно тем же путем, что и пришли, и Райли мысленно вытер пот со лба.
«Этот человек, наверное, самое дремучее существо в этом музее», - сказал он себе, а
затем обнаружил, что Джайлс улыбается ему. «Что?»
«Как тебе удается сохранять спокойствие и всегда точно знать, что сказать?»
Райли рассмеялся и покачал головой, когда они спустились по пологому пандусу и
направились под Сферу. «Только половину времени. В остальное время я тоже
запираюсь и жалею, что не сказал ничего лучше или не сказал того, о чем думал на
самом деле», - пробормотал он, глядя вверх и снова ощущая себя Аспеком, ошарашенным огромностью Вселенной.
«Подожди минутку», - сказал Джайлс. Он поймал Райли за локоть, останавливая его.
Джайлс выскользнул из пальто и положил его на пол перед ногами Райли.
«Что ты делаешь?» Райли рассмеялся и огляделся по сторонам, недоумевая и немного
нервничая, когда люди начали вытягивать шеи и наклоняться, чтобы получше
рассмотреть его. «Здесь даже лужи нет».
Джайлс пожал плечами, как будто он не покраснел и на его лбу не выступили капельки
пота.
