Любовь-онлайн. Пилот для лучшей подруги - Лена Харт

Должен хотеть, но не хочу.

— Спасибо, что проводил, — говорит она тихо, делая шаг ближе.

— Пожалуйста.

Пауза растягивается. Полина смотрит на меня снизу вверх, и я понимаю — она хочет поцелуя. Обычного, нормального поцелуя на прощание. Может, даже большего.

Черт возьми, попробую. Может, если прикоснусь к ней, что-то изменится. Может, почувствую хоть искру того, что должен чувствовать.

Осторожно кладу руки ей на талию. Она не отстраняется, наоборот — делает ещё полшага навстречу. Её ладони ложатся мне на грудь.

Наклоняюсь и целую её.

Полина отвечает мягко, нежно. Её губы тёплые и сладкие, как её пирожные. Она вся такая правильная даже в поцелуе — не слишком страстная, не слишком робкая. Золотая середина.

И абсолютно ничего.

Никакого огня, никакого желания. Как будто целую собственную сестру. Или манекен. Мягкий, тёплый, но безжизненный манекен.

Приоткрываю глаза, не прерывая поцелуя, и взгляд автоматически скользит к окну гостиной.

И застываю.

В полумраке за стеклом стоит тёмный силуэт. Карина. Она наблюдает за нами, и даже в неясном свете я чувствую напряжение её позы, словно натянутую тетиву.

В тот же миг что-то щёлкает в голове.

Вот почему с Полиной ничего не получается. Вот почему её поцелуй оставляет меня холодным. Потому что всё моё внимание, вся моя энергия направлены туда, в тёмное окно, на девушку с зелёными глазами и ледяным характером.

Резко отстраняюсь от Полины. Она моргает, растерянно глядя на меня.

— Артём? Что-то не так?

Не отвечаю. Не могу. В голове полная каша. Бросаю последний взгляд на окно — силуэт исчезает. Карина отошла от стекла.

— Мне пора, — бормочу я, уже направляясь к машине.

Жму на газ и срываюсь с места, понимая одну простую и пугающую вещь: я попал. Попал по самые уши.

Глава 7

АРТЁМ

Паркую мотоцикл напротив «Dolce Vita» и снимаю шлем. Пешеходная улица Навагинская кипит субботней жизнью — мимо прогуливаются туристы с детьми, звучат голоса уличных музыкантов, в воздухе смешиваются ароматы морского бриза и еды из кафе.

А я стою перед кондитерской, чувствуя себя полным идиотом.

Что, черт возьми, я здесь делаю? Неделю переписывался с Полиной в чате, и вот теперь решил явиться к ней на работу. Без предупреждения. Как какой-то сталкер.

Окидываю взглядом витрину заведения. Пастельные тона, винтажная мебель, акварельные рисунки десертов на стенах — все это кричит о женственности и уюте. На фоне этой конфетной сказки моя кожаная куртка и тяжелые ботинки выглядят как танк на балу принцесс.

Вот такая визуализация кондитерской, любезно подаренная вдохновлённой Арианой Фэнъ

Но отступать поздно. Неделю мучился мыслями о ней.

Толкаю стеклянную дверь и попадаю в царство глюкозы.

Запах ударяет мгновенно — теплый аромат свежей выпечки смешивается с нотами ванили, корицы и горького шоколада. В воздухе витает сладкая дымка, от которой начинает кружиться голова.

Иду к витрине, где на нескольких ярусах выстроились ряды пирожных. Эклеры с глянцевой глазурью, тирамису в прозрачных стаканчиках, макаруны всех цветов радуги. Каждый десерт выглядит как произведение искусства — настолько идеальным, что жалко есть.

— Могу чем-то помочь?

Мелодичный женский голос заставляет меня поднять взгляд от витрины.

И я замираю.

Передо мной стоит не Полина. Передо мной стоит девушка с зелеными глазами, которую я встретил в баре неделю назад. Карина.

На ней белый передник поверх серого платья, волосы собраны в косу, на левой щеке — мазок муки. Она выглядит совсем не так, как в том баре — без вызывающего макияжа и дорогой одежды. Сейчас она кажется… настоящей. И от этого еще более привлекательной.

В ее глазах мелькает удивление, но быстро сменяется привычной холодностью.

— Ты? — произносит она, и в ее голосе нет ни капли радости от встречи. — Что ты здесь делаешь?

— Ищу Полину, — отвечаю, стараясь говорить ровно, хотя сердце колотится как бешеное.

Карина секунду изучает мое лицо, словно пытается понять, не вру ли я. Потом кивает.

— Сейчас позову.

Разворачивается и исчезает за дверью с табличкой «Персонал».

Остаюсь один среди сладких ароматов и мыслей, которые путаются в голове. Какого черта она здесь делает? И почему от одного ее взгляда у меня пересыхает во рту?

— Артем!

Полина выходит из той же двери, широко улыбаясь. На ней такой же белый передник, волосы собарны в пучок, а на руках — следы теста.

— Какой сюрприз! — она подходит ближе, и я вижу, как ее глаза светятся искренней радостью. — Не ожидала увидеть тебя здесь.

— Решил заглянуть, — пожимаю плечами. — Посмотреть, где ты творишь свою магию.

— Ну как, впечатляет? — она оглядывает кондитерскую с гордостью. — Правда, сегодня за выпечку отвечает Карина. Это ее творения ты видишь в витрине.

В голове вспыхивает картинка: Карина у плиты, ее руки месят тесто, губы слегка приоткрыты от сосредоточенности, а на лбу выступают капельки пота…

Быстро выгоняю эти мысли из головы. Какого черта со мной происходит?

— Пойдем, посидим, — Полина показывает на свободный столик у окна. — Кофе будешь?

— Буду.

Мы устраиваемся за маленьким круглым столиком. Полина исчезает ненадолго и возвращается с двумя чашками ароматного кофе.

— Расскажи, как дела? — она садится напротив и подпирает подбородок рукой.

— Все как обычно. Небо, самолеты, пассажиры. — Делаю глоток кофе. — А твоя подруга всегда такая… приветливая?

Полина смеется.

— Кар просто осторожная. Не любит незнакомых людей. Но она хорошая, просто нужно время, чтобы к ней привыкнуть.

— Понятно.

— Знаешь, — Полина наклоняется ближе, понижая голос, — у нас сегодня аврал. Срочный заказ на двести профитролей к завтрашнему вечеру. А Карина одна не успевает.

— И?

— А ты не хотел бы помочь? — в ее глазах загорается озорная искорка. — Вечером, после закрытия. Нужны сильные мужские руки для взбивания крема.

Смотрю на нее и понимаю, что это приглашение на свидание. Необычное, но все же свидание. Перспектива провести вечер в этой уютной атмосфере, наедине с Полиной, кажется заманчивой.

— Я ни разу не делал профитроли.

— Научу. — Она протягивает руку и легко касается моего запястья. — Это же не пилотировать самолет. Справишься.

Ее прикосновение теплое, дружеское. И абсолютно ничего не будоражащее.

— Договорились. Во сколько?

— В девять. Мы закрываемся в восемь, а в девять будем свободны.

Допиваю кофе и встаю.

— Тогда увидимся вечером.

— Подожди. — Полина тоже поднимается. — Возьми что-нибудь с собой. На пробу.

Подходим к витрине, и она выкладывает в коробочку два тирамису.

— Это наша гордость. Рецепт