Капкан паучьей лилии - Лили Крайн

Патрик притих, размышляя над ответом. Сонни, хоть и смутно, но всё же догадывался, что внезапное воссоединение как-то связано со здоровьем Кэтрин, вроде кто-то об этом упоминал.

— Я должен был убедиться, что сделал правильный выбор. Понимаю, это некрасиво и даже жестоко по отношению к ним. Я ощущаю себя настоящим подлецом, но… Сердцу-то не прикажешь.

Разговор был исчерпан. Никто из них не хотел продолжать эту тему, и у каждого на то были причины. Патрик продолжал корить себя, но не собирался идти на попятную, а искать сейчас оправдания перед другими он был не в силах. Сонни проводил параллель между событиями в его жизни и жизни Патрика. Вдруг он тоже сделает неправильный выбор? Вот бросит сейчас Мэта, побежит за Рэд, а если не поймает? Как быть потом? Или, что хуже, поймает, но она окажется не его судьбой? В таком случае он причинит боль сразу двум людям и чувствовать себя будет не лучше, чем Патрик сейчас.

Сонни прикрыл глаза, намереваясь немного отдохнуть от невесёлых мыслей. Он сосредоточился на будущем проекте, но под грудью, чуть ниже сердца жгло. Даже сквозь ткань и обёрточную бумагу Сонни ощущал контуры небольшой малахитовой шкатулки. Каковы его шансы на победу в этой войне? Ответить он не мог. Оставалось только уповать на хорошую броню, вооружиться мечом и щитом и отправиться штурмовать замок с драконом. Словно в ответ на собственные мысли Сонни рассмеялся, открыл глаза, встречаясь взглядом с Патриком — тот тоже улыбался. Самое время переименовать эту машину в автомобиль для камикадзе, потому что иначе их обоих нельзя было назвать.

* * *

Распахнулась дверь в кафе, зазвенели колокольчики ветра, яркое полуденное солнце проскользнуло в помещение и, озарив мрачные лица посетителей, прогнало негатив, согревая не только тела, но и их души. Стало понятно: пришла настоящая весна.

Сонни моргнул несколько раз, избавляясь от морока, поднял руку и помахал, привлекая внимание только что появившейся на пороге Рэд. Не прошло и суток с того момента, как он осознал и принял свои чувства к ней, а уже творится какая-то дьявольщина. В принципе, как всегда, когда в деле замешана Рэд.

Выглядела она уставшей — скорее всего не добрала кофеина, что подтвердилось первой же кинутой вместо приветствия фразой:

— Кофе заказал?

Он кивнул, и Рэд, облегчённо выдохнув, плюхнулась на стул напротив. Вела она себя, как обычно: ни смущения, ни вороватых взглядов, ни намёка на стыд. Сонни прекрасно знал её характер и приготовился к поведению в стиле «ничего не было, а если и было — я тут ни при чём». Рэд закатала рукава кардигана по локоть, поправила на столе вазочку с цветами, затем передумала и отставила её в сторону, другими словами, она тянула время. «Ну хоть что-то необычное», — подумал Сонни и уже собирался начать разговор, как Рэд заговорила первой:

— Про Патрика слышал?

— Конечно, он мне сам рассказал.

— И что ты об этом думаешь?

Сонни пожал плечами. На самом деле он не задумывался на этот счёт.

— Когда нового менеджера искать будешь?

— Я не знаю нужен ли он мне вообще.

— Это ещё почему?

— Думаю окончательно в театр уйти.

Рэд поджала губы, откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди и забарабанила пальцами по предплечью. Видимо, это решение пришлось ей не по вкусу.

— Тебя что-то не устраивает? — В голосе Сонни прозвучал лёгкий сарказм.

— Да так. — Она по привычке повела плечом. — В следующем году новый проект готовится, думала, тебя заинтересует.

— Попробуй заинтересуй меня сейчас.

Сонни улыбнулся, выдерживая её пристальный взгляд. Рэд замешкалась, прикидывая возможности, и только когда официант принёс кофе ответила:

— Помнишь я говорила про новую книгу?

— О вампирах? Да.

Как такое забыть, ведь это было прямо перед… На этих мыслях Сонни обдало жаром, он сосредоточился на том, чтобы не выдать себя.

— Я думал, ты её закончила.

— Что? Нет. Кто тебе такое сказал? А, неважно. — Она махнула рукой и подхватила чашку со столика. — Книгу я пишу для следующей церемонии, как раз будет годовщина премии. Меня попросили написать её заранее, чтобы успеть раскрутить, после этого нужно будет закончить ещё и сценарий для сериала.

— Сериал? — В них Сонни не приходилось сниматься. Интригующе.

— Да, запуск тоже планируется в следующем году.

Рэд пригубила кофе, поморщилась, недовольная его качеством, но продолжила пить.

— И ты думала, что я мог бы там сыграть? Кого?

— А как ты считаешь?

Она хитро улыбнулась, тут же пряча улыбку за фарфоровой каймой. Неожиданное предложение сбило Сонни с заготовленных планов и мыслей. Он всерьёз задумался над возможностью сняться в новом сериале по сценарию Рэд — это может оказаться очень интересным проектом. Любопытно было узнать, какую роль она приготовила для него лично? Сонни встряхнул головой, нужно было сосредоточиться.

— Вообще я позвал тебя по другому поводу.

— Вот оно что. И по какому же?

— Помнишь над уговор?

— Наш спор? Ну и?

Сонни ожидал от неё большей эмоциональности, но выбирать не приходилось. Он вытянул свёрток из кармана, положил на стол прямо по центру и глубоко вдохнул, готовясь в результату. Рэд покосилась на свёрток, пожала плечами и притянула его ближе. Сорвав первый слой бумаги, она остановилась, подняла взгляд на Сонни — ему показалось или в её глазах действительно промелькнуло изумление? — и поджала губы.

— Значит, я проиграла.

— Получается, что так.

Он, конечно, рассчитывал на другую реакцию, но само признание победы с её стороны уже было наградой.

— Не хочешь изменить условия? — Такого предложения Сонни тоже не ждал.

— В смысле?

— Выбрать другой приз.

Усмехнувшись, Сонни прикрыл глаза, делая вид, будто всерьёз задумался над вариантами, но затем покачал головой.

— Нет. Ты должна мне свидание.

— Чудно. Когда?

В голосе Рэд прозвучали холодные нотки. Как бы она себя ни вела, интонации выдали истинное отношение к происходящему: она была уверена, что Сонни не сможет ничего придумать.

— Сейчас, — подтвердил он опасения Рэд. — Ты ведь как раз свободна.

Она поправила обёртку на шкатулке, прикрывая зелёный камень, словно боялась, что кто-то может увидеть. Рэд снова тянула время, и Сонни никак не мог взять в толк: почему?

— К чему всё это? — С лёгкой хрипотцой выдохнула Рэд.

— О чём ты? — Лучше было притвориться, что он ничего не понял.

— Зачем тебе это свидание? Разве мы не можем засчитать любой другой день за него?

— А у нас были какие-то романтические дни? Что-то я не припомню.

Рэд фыркнула, снова закрылась от него, умещая руки под грудью. Сонни осознавал, что ступил на тонкий лёд,