Ассистент Дьявола - Валентина Зайцева

Соколов торопливо открыл портфель:

— Холдинг «Смирновых» устраивают благотворительный вечер двадцать седьмого…

Михаил поднял руку:

— Нет.

— Сергей Владимирович Смирнов просит вашего присутствия и хочет…

— Нет.

Я вдруг вспомнила: Сергей Смирнов — отец Михаила.

Соколов дрожащими руками достал из портфеля красивый пригласительный.

Я посмотрела на Михаила: его челюсть была сжата, кулаки стиснуты.

Так хотелось взять его руки в свои, но я не знала, как он отреагирует.

Я смотрела на его строгое лицо, на тёмные глаза — точно такими же они были раньше, когда он смотрел на меня всегда.

Что-то сжало грудь, и я наконец поняла, что это за чувство.

Семь лет я из кожи вон лезла, чтобы он меня заметил. Выбирала одежду, чтобы привлечь его внимание. Всё время думала о нём — и думала, что это ненависть.

Я любила его. Всегда любила.

Любила, когда ненавидела. Люблю и сейчас. Эмоции путались, потому что рядом с ним я сходила с ума. Чувства переплетались, границы стирались.

Я смотрела на этого ворчливого мужчину, в которого влюбилась, и не могла не улыбнуться.

Я никогда не боялась его. Я боялась силы этих чувств.

— Пожалуйста, подумайте, — сказал Соколов и протянул ещё один лист. — Шеф велел передать вам лично.

Михаил перевёл взгляд с бумаги на меня.

— Подождите здесь, — приказал он нам обоим.

Громко выдохнув, он вышел из кабинета. Дверь хлопнула.

Соолов провёл рукой по своей шевелюре, наклонился ближе и тихо сказал:

— Рад вас снова видеть.

Я моргнула и слабо улыбнулась:

— Взаимно.

Он положил руки на стол и продолжил с улыбкой:

— Я никогда не видел, чтобы кто-то так открыто перечил Михаилу Сергеевичу.

Тон был тёплый, почти заигрывающий.

— Я часто вспоминал вас после той встречи, — добавил он.

Да, он точно заигрывал.

Я пожала плечами:

— Он бывает тяжёлым. Сам напросился.

— Вы теперь вместе? — спросил он с надеждой. — Я видел статьи в газетах, и…

Были статьи, были фото, но Михаил никогда ничего не подтверждал публично. И никогда не спрашивал, хочу ли я быть его девушкой.

Иногда я думала: может, он держит всё в тайне, чтобы сохранить имидж бесчувственного человека.

Я не хотела вредить его репутации. Слишком сильно его люблю.

— Нет, мы не вместе, — запнулась я.

И тут я заметила: Михаил стоял у двери.

— Отлично, — сказал Соколов и протянул мне руку.

Я подумала, что он хочет пожать, и протянула свою.

Он поднёс мою руку к губам и поцеловал.

На секунду показалось, что мы в девятнадцатом веке.

Я посмотрела через его плечо: Михаил шёл к нам огромными шагами. Лицо искажено яростью, челюсть ходит ходуном.

Он выглядел как зверь, которого выпустили из клетки.

Воздух вокруг стал ледяным. А во мне всё горело.

Может, он и правда хотел, чтобы я сказала, что мы вместе.

Я уже открыла рот, но Михаил схватил Соколова за воротник и одним рывком поднял над полом.

— Я советую вам убираться отсюда и никогда больше даже думать о моей Кате, — прорычал он. — Иначе я переломаю вам все кости.

Я ахнула и вскочила.

— Михаил! — подбежала я и положила руку на его напряжённую руку. — Пожалуйста, опусти его.

Он даже не посмотрел на меня, всё так же держа мужчину в воздухе, словно пушинку.

— Пожалуйста, — повторила я. — Это моя вина.

Мой голос, видимо, достучался: он разжал пальцы.

Как только ноги Соколова коснулись пола, тот схватил портфель и бросился к двери.

Михаил повернулся ко мне. Возвышался надо мной, челюсть сжата, кулаки стиснуты. Он ходил вокруг меня кругами, как хищник.

— Не вместе? — прорычал он в ярости.

Я смотрела на него умоляюще.

Глаза его смягчились, когда он увидел моё лицо.

— Я не знала, хочешь ли ты, чтобы все знали, — начала я объяснять. — Не знала, ждёшь ли ты, чтобы всё стало серьёзнее, прежде чем говорить.

— Серьёзнее? — усмехнулся он зло.

Я кивнула.

— Ещё серьёзнее? — повторил он в бешенстве.

Я снова кивнула и пожала плечами.

Он ткнул в меня толстым пальцем:

— Я на тебе женюсь, женщина.

Глава 38

— Улыбнись! — сказала я, поднимая телефон, чтобы сделать снимок.

— Нет, — буркнул он.

Я вздохнула и снова скомандовала:

— Улыбнись!

Михаил держал Машу на одной руке, а другой — мой последний кулинарный шедевр. Я уговаривала его целых полчаса, чтобы он согласился сфотографироваться с тортом, который помогал мне печь.

— Пожалуйста, — взмолилась я, сделав большие глаза и надув губки. — Для меня.

Его губы дрогнули в полуулыбке, и я тут же нажала на кнопку.

Когда я посмотрела на экран, оказалось, что не улыбается именно Маша. Она старательно копировала его хмурый вид, насупив бровки.

Я расхохоталась:

— Идеально!

Я положила телефон на кухонную столешницу, подошла и забрала торт из рук Михаила.

Это был ванильный бисквит с белым кремом. Сверху красовалось сердце из мастики — я три часа его лепила, чтобы оно выглядело как настоящее, будто только что вырванное из груди. Тёмно-красное клубничное варенье стекало с сердца, пропитывая весь торт.

Маша, сидевшая на левом бедре у Михаила, вдруг сказала:

— Спасибо, что пришёл сегодня на мой спектакль.

— Я бы ни за что не пропустил, солнышко, — ответил глубокий голос, и он крепче прижал к себе маленькое тельце.

Маша протянула ручку и дважды легонько постучала по его щеке со щетиной.

Он мягко улыбнулся ей сверху вниз, поставил на столешницу и спросил:

— Что такое?

Дочка сморщила носик, отвела взгляд и сделалась виноватой.

Михаил пощекотал её бока, и она залилась смехом.

— Я должна тебе кое-что сказать, — прошептала она.

Я невольно шагнула ближе, чтобы лучше слышать.

— Ты можешь сказать мне всё, Маша, — сказал он, возвышаясь над ней, как защитная скала. — Всё на свете.

Дочка глянула на меня, потом снова на него — с самыми большими и самыми надеющимися глазами.

Она понизила голос и тихо-тихо произнесла:

— Я тебя люблю, папа.

Михаил замер.

Широкие плечи застыли. Большая грудь выдохнула и остановилась. Крупные ладони, державшие Машу за бёдра, окаменели.

Я подошла как раз вовремя, чтобы увидеть, как его тёмно-синие глаза заблестели и расширились.

— Я