Побочный эффект - Ольга Вечная

На пол с грохотом падает чья-то вилка. Музыка как будто становится тише.

- У них открывается новая клиника, и им нужны консультанты. Я подошла.

- «Эккерт-про»? - переспрашивает Лиза, растерявшись. - Так ты не выбросила визитку Тимура? - Они с Мироном быстро переглядываются.

- Эмм... Я пока на испытательном сроке, и совсем не факт, что останусь.

За следующий час Мирон не произносит ни слова.

Он прекрасно владеет собой, чего не скажешь о его родителях, у которых ужасно портится настроение. Эккерта все знают еще по студенческим рассказам. Каждый год, пока Тимур учился, его семья дарила университету что-то масштабное, например ремонт спортзала или даже лабораторию.

Как-то раз на практическом занятии у него случился конфликт с одним из парней, так Эккерт попросил выйти из ЕГО лаборатории. Надо ли говорить, что ему доставался лучший микроскоп, лучший набор инструментов?

Каждое крупное мероприятие начиналось с благодарственной речи ректора Михаилу Эккерту. Мы закатывали глаза так, что рисковали лишиться зрения. Ведь университет не был бедным. Непонятно было, к чему этот пафос.

Но где Эккерты - там пафос.

Я бы умерла от стыда, если бы ректор так нахваливал вложения моих родителей, Эккерт считал, что могли бы стараться и получше. Он всегда был мудаком, убежденным, что все лучшее - должно принадлежать ему.

Я опускаю глаза, мечтая провалиться сквозь землю.

*****

- Все в порядке, Алёна, - говорит Мирон натянуто. - Эккерту нужна лучшая команда, вот он и набирает лучших.

Да Господи!

Мы с Лизой поймали Мирона у гардероба, куда он слинял по-мужски незаметно, едва мы отошли в дамскую комнату.

Я обнимаю его за шею и звонко чмокаю в щеку. Так горько на душе. Я и правда одиночка, с трудом налаживаю социальные связи, и эти двое терпят меня просто потому, что они хорошие люди.

- Прости. Знаю, что я гадкая, эгоистичная карьеристка.

Мирон с Лизой переглядываются, я всхлипываю, а они вдруг... начинают смеяться.

Спустя десять минут мы сидим на диванах в более-менее тихом углу, тянем белое вино и я рассказываю про дела.

- ...Двадцатого марта будет предварительное заседание. Я уже говорила с маминым адвокатом, он, честно говоря, растерян.

- Почему такая сумма огромная? Она ведь не стала инвалидом?

- И она жива, - кивает Лиза.

- Жива, да. Она прошла диагностику в какой-то частной клинике, я о такой даже не слышала, и ей вроде как... поставили бесплодие. Получается, я лишила ее возможности стать матерью.

Сердце так сильно сжимается, что едва переживаю этот момент. Даже произносить эти слова невыносимо.

- Но ведь это не так, - шепчет Лиза.

Я тру лицо.

- Не знаю. Я уже ничего не знаю. Прокручиваю ту операцию снова и снова, ищу ошибки. Иногда я думаю о том, что диагностика куплена. Иногда - что я слишком дерьмовый хирург, если не понимаю, где налажала.

По лицу текут слезы. Это усталость. Я быстро вытираю щеки, чувствуя, как Лиза тянет меня к себе и крепко обнимает.

- Простите. Лишь бы мама не увидела: не хочу портить ей праздник. Поэтому, Мирош, не обижайся, пожалуйста, я не хотела предавать тебя. Наша дружба очень важна для меня. Но порой кажется, что это мой последний шанс.

- Эккерты тебя вытащат?

Я отстраняюсь и делаю глоток вина.

- Не знаю, мы не говорили об этом. Тимур вообще ничего не говорит, только наблюдает за моими действиями. Какой ерундой я занимаюсь, вы не поверите.

- Не домогается? - спрашивает Мирон серьезно.

Я потираю предплечья и кутаюсь в кардиган.

Если бы самый богатый и надменный парень меда не полез ко мне целоваться на первом курсе, я бы рассмеялась Мирону в лицо. В радиусе десяти километров по меньшей мере сотня миллионов девчонок была бы счастлива покататься на мерсе Эккерта. Он - нравился многим. Вдобавок на первом курсе был довольно смазлив. Зачем ему зубрилка средней наружности?

Я не прибедняюсь. Не считаю себя дурнушкой, просто я не из тех женщин, которые сводят с ума лишь прищуром глаз.

Но Тимур полез. Мирон знает об этом, Лиза знает. Мои родители знают. Видимо, я тогда сильно испугалась, раз все знают.

- Нет. Пока нет. А ты думаешь, у него в мыслях есть что-то такое?

Я вспоминаю то сообщение от Татьяны, но решаю пока о нем не упоминать.

Мирон пожимает плечами.

- Эккерт на тебя довольно вызывающе пялился на вечере встречи. Будь я твоим парнем, набил бы ему лицо. А так, учитывая, что я твой старший бра-ат... - тянет он, и я усмехаюсь, ведь «старший брат» младше меня на два месяца. - Было не по себе.

- Пялился-пялился, - подтверждает Лиза.

Мы смотрели «Властелин колец» наедине... Его рука лежала рядом...а не на моем колене.

- Пока он ведет себя нормально, - пожимаю плечами. - Может, Эккерт, конечно, и намекал на что-то такое, но я, блин, не заметила.

- Милая, ты бы не заметила, даже если бы парень говорил прямым текстом.

Черт.

- Будем надеяться, Тимур не осмелится сказать прямым текстом.

- Что ты сделаешь, если скажет? - уточняет Лиза.

- Она сообщит мне.

Представив, как милый Мироша вступает в бой, я снова улыбаюсь.

- Я серьезно, - продолжает Лиза. - Ты ведь понимаешь, что не обязана ему? Ты классный спец. Ни один судья в здравом уме не вынесет решение взыскать с тебя двадцать семь миллионов.

- Этому мудаку просто льстит, что лучшая студентка на курсе держит у него крючок.

Ох Мирон, и не только.

- А еще Эккерт заставляет меня тестировать морсы.

- Что?!

- С утра до ночи! У него там целый бар! Сладкие, кислые...

Мы смеемся, и я, обрадовавшись, что не потеряла единственных друзей, на своем примере объясняю смысл поговорки «Инициатива имеет инициатора».

- О, смотри! Это же Денис! - вдруг произносит Лиза, и я оборачиваюсь.

Действительно, в ресторан заходит Комиссаров в компании пары друзей.

Надо же, я постоянно теперь с ним сталкиваюсь. Судьба?

Мы дружно машем, и Денис, улыбнувшись, идет в нашу сторону.

- Он же работает у Эккерта? - шепчет Лиза.

- Молчи, - вспыхиваю я. - Умоляю, только молчи.

Глава 14

Я снова опаздываю на работу, и это совершенно выбивает из колеи.

Зря я согласилась выпить в баре после праздника! Второй бокал шампанского тоже был лишним!