Ассистент Дьявола - Валентина Зайцева

— Михаил Сергеевич? — повторила я чуть погодя, и мой голос предательски стал тише и неувереннее. — Вы точно в порядке? Может, вызвать врача?

Из его широкой груди вырвался какой-то хриплый нечеловеческий звук, и его внимание медленно переместилось вниз, упав на разорванную бумагу, что белела на тёмном полу.

— Что это такое? — резко потребовал он ответа.

Я нервно рассмеялась, хотя смеяться совершенно не хотелось.

— Разорванный лист бумаги? — попыталась я изобразить беспечность.

— Екатерина Петровна, — угрожающе проворчал он.

— Это моё заявление об уходе, — честно ответила я, хотя уже прекрасно знала, что он отлично понимает, что именно лежит на полу в виде конфетти.

Его глаза опасно сузились, а выражение и без того мрачного лица ещё больше потемнело. Обычная голубизна в его глазах сменилась тем цветом, что царит на самом дне Марианской впадины — там, куда не проникает ни единый луч солнечного света. Чёрная рубашка обрисовывала каждую мышцу его рельефного живота и мощных рук, когда его грудь тяжело и учащённо вздымалась.

— Я ухожу из компании, — почувствовала я острую необходимость уточнить очевидное.

Мускулы на его выраженных скулах напряглись до предела, и нервно дёрнулся левый глаз, когда он низко и угрожающе рявкнул:

— Этого не будет никогда.

— Что? — не поняла я, моргнув.

— Этого не будет, — с нажимом повторил он с той же нежностью и теплотой, что и взорвавшаяся граната. — Вы никуда не уйдёте.

— Послушайте, я проработала здесь целых семь лет и многому за это время научилась, — попыталась я разумно смягчить напряжённый тон разговора. — Я благодарна за опыт, но пора двигаться дальше.

Он продолжал смотреть на меня с нескрываемой яростью во взгляде, пока я робко делала осторожный шаг ближе к нему. Вены на его загорелой шее бугром выступили, когда он молча уставился вниз, туда, где я стояла перед ним — маленькая и беззащитная.

Я внезапно решила, что обычное рукопожатие всё уладит и разрядит атмосферу. Оно было вежливым, цивилизованным и не требовало лишнего вербального взаимодействия, к которому Михаил Сергеевич всегда относился с подозрением.

Неуверенно протягивая ему руку, я как можно более профессионально произнесла:

— Спасибо вам большое, что предоставили мне эту возможность работать в вашей компании.

Прошла всего какая-то секунда с того момента, как я вежливо протянула руку для прощального рукопожатия, прежде чем его большая тёплая ладонь стремительно сомкнулась с моей. Его длинные пальцы и грубая мозолистая ладонь железной хваткой крепко сжали мою маленькую руку.

Его хватка была мёртвой, стальной, когда он неожиданным резким рывком притянул меня гораздо ближе. От его чудовищной силы я буквально рухнула вперёд, врезавшись в его твёрдую грудь всем телом.

Я инстинктивно ухватилась за ткань его рубашки обеими руками, чтобы не отскочить рикошетом от него и не улететь в противоположную сторону, как резиновый мячик.

Мне потребовалось несколько долгих секунд, чтобы прийти в себя от шока и попытаться отодвинуться от его каменного живота.

— Что это вообще было?! — громко выпалила я, отчаянно пытаясь высвободиться из захвата.

Тёплая шершавая ладонь по-прежнему крепко держала мою руку в железных тисках, так что далеко уйти я физически не могла. Он старательно позаботился о том, чтобы я не могла отдалиться от него ни на жалкий миллиметр.

Мне было ненавистно, что он был выше меня больше чем на целых полметра и сложен как тридцатитрёхэтажное здание — весь из стали и бетона. Я отчаянно хотела выглядеть сильной и независимой, но он своим присутствием заставлял меня казаться совершенно жалкой и слабой.

— Вы что, действительно думаете, что можете просто так взять и уйти от меня? — прорычал он, и в его словах явственно сквозила тёмная, нешуточная угроза.

Если бы у Сатаны и Салтычихи родился ребёнок, которого потом воспитал бы сам товарищ Сталин в самые мрачные годы, это был бы Михаил Громов во плоти.

— Прошу прощения, — храбро погрозила я ему указательным пальцем свободной руки, — но вы просто обязаны уважать моё личное решение об уходе. Это моё законное право.

— Вы никуда не уйдёте, — упрямо проскрежетал он сквозь стиснутые зубы.

— Нет, уйду, — возразила я.

Ещё один низкий угрожающий звук, похожий на рычание раненого медведя.

— Нет, не уйдёте.

— Да, уйду, — упрямо парировала я, прежде чем устало вздохнуть и добавить: — Послушайте, я искренне пытаюсь вести себя профессионально и по-взрослому. Я же не сбегаю отсюда сломя голову посреди рабочего дня. Считайте моё заявление официальным уведомлением за положенные две недели.

В его радужках не осталось теперь ни малейшего намёка на привычную голубизну. Зрачки расширились до невозможности, пока он продолжал смотреть на меня сверху вниз с нечитаемым выражением лица. Если бы взгляды могли убивать наповал, я давно была бы уже разлагающимся трупом где-нибудь в подвале.

— Никакого уведомления не будет вообще, — его и без того хриплый голос стал ещё глубже и зловещее, будто им окончательно овладел первобытный гнев, — потому что вы просто-напросто никуда не уйдёте. Точка.

Я растерянно покачала головой из стороны в сторону.

— Честно говоря, я совершенно не понимаю, почему вы так настойчиво и упорно хотите, чтобы я осталась работать именно здесь.

Другими словами, я прямым текстом спрашивала, зачем ему вообще держать рядом с собой ассистентку, которую он, как мне всегда казалось, искренне ненавидит всей душой.

Он полностью проигнорировал мои справедливые слова и недовольно пробурчал очередной вопрос:

— Куда именно вы пытаетесь податься? В какую контору?

— Что? — не поняла я.

— Кто конкретно пытается увести вас у меня? — более чётко спросил он снова, и его хриплый голос настойчиво требовал немедленного ответа.

— Не понимаю, какое вообще это имеет к вам отношение, — резко огрызнулась я, чувствуя прилив раздражения.

Михаил Сергеевич зло проскрежетал:

— Это напрямую моё дело. Самое что ни на есть прямое.

Его тон был откровенно тираническим и властным. Он звучал так, будто искренне считал, что я безраздельно ему принадлежу, как вещь. Впрочем, он вообще думал, что владеет всеми и каждым в этой стране. Что, конечно, было не совсем правдой — ведь ему на самом деле принадлежало всего каких-то семьдесят процентов крупнейших бизнесов в России. Сущая мелочь.

— С чего вы вообще взяли? — смело бросила я вызов, демонстративно скрещивая руки на груди, чтобы нагляднее показать своё растущее