Затишье перед ударом - Корт Комбе
Лиза наклоняется ко мне и шепчет на ухо:
— Посмотри на бар, — я замечаю, как Лок смотрит на Лизу из другого конца комнаты. Он сидит у переполненного бара с Саванной. Хартли замечает куда мы смотрим и тоже кидает взгляд в ту сторону. Он инстинктивно обвивает её плечо, обозначая свою территорию.
Райан разговаривает с некоторыми своими товарищами по команде за столом. Я никогда не чувствую себя игнорированной, когда нахожусь рядом с ним, потому что его палец нежно проводит по моей руке, не теряя контакта. С каждым прикосновением он оставляет горячий след. Сосредоточиться на чём-либо, кроме мужчины рядом, почти невозможно. Пока Райан болтает, я внимательно смотрю на огромную сцену перед нами. Один старик подходит к микрофону. Он постукивает по нему, чтобы убедиться, что он включён.
— Время для скучной части, — говорит Райан.
— Что это?
— Награды, — отвечает он, вытягивая шею и проводя руками по лицу. Он проводит руками по волосам, немного растрёпывая их.
Голос старика звучит через микрофон:
— Дамы и господа, добро пожаловать на ежегодный банкет по футболу Университета Спрингс. Всегда приятно видеть своих парней в таком виде, с такими прекрасными спутницами, — толпа смеётся. Он продолжает:
— Этот сезон был невероятным, и он ещё не закончился. Я хочу отметить все усилия и преданность игры наших игроков. Скоро некоторые из них будут играть на больших экранах.
Райан кашляет, встаёт без предупреждения и покидает зал. Я не знаю, что делать. Следовать за ним? Ему нужно пространство? Я не хочу вести себя неадекватно, но что-то заставило его нервничать, когда старик вышел на сцену.
Я слушаю, как тренер продолжает монотонно говорить ещё двадцать минут о своей команде и том, как они здорово провели этот сезон. Райан ещё не вернулся за стол, и я решаю встать и найти его. Я иду в пустой фойе. Несколько девушек болтают с бокалами шампанского, но Райана я не вижу. Я проверяю туалеты, коридоры и бар, но всё равно не нахожу его. В отчаянии выхожу на улицу в поисках. И тут я вижу его, сидящего на краю светящегося голубого фонтана, согнувшегося, с локтями, упёртыми в колени, словно побеждённого. Я отступаю на несколько шагов, давая ему пространство, и некоторое время просто наблюдаю, прежде чем подойти.
Мой парень силён, но не только физически. Он никогда не показывает слабости, и когда она появляется, он делает всё, чтобы никто не заметил. Передо мной сидит красивое изображение сломленной души, а вода фонтанирует. Райан, наверное, слышит, как мои каблуки громко стучат по брусчатке, но он не пытается повернуть голову в мою сторону. Я сажусь рядом с этим прекрасным, но сломленным мальчиком. Его глаза не встречаются с моими, но его большая рука хватает мою ногу и притягивает меня ближе.
— Что у тебя в голове? — я прислоняю подбородок к его плечу, не зная, в каком он настроении.
— Ничего, о чём тебе стоит волноваться.
— Почему ты ушёл из зала? Ты можешь мне довериться, — видеть его таким сломленным разрывает моё сердце. Мне ещё более раздражает, что я не знаю, как ему помочь.
— Обещай мне, — он протягивает руку и переплетает пальцы с моими.
— Обещать что?
— Что не уйдёшь, — он смотрит мне в глаза под лунным светом. Фонтан шумит за нашими спинами, освещая двор голубым туманом.
— Тогда не давай мне причин для того, чтобы уйти, — я не могу пообещать ему слепую верность, когда он не доверяет мне настолько, чтобы впустить меня в свои мысли. Когда он не отвечает, я поворачиваю тело, полностью обращаясь к нему. Хватаю его за лицо и прижимаю лоб к его. Его дыхание учащается, а руки дрожат, когда они касаются моей ноги. Положив свою руку на его грудь, я ощущаю, как бешено бьётся его сердце.
— Я вся твоя. Мне нужно, чтобы ты был таким же, — шепчу я тому мужчине, который пришёл в мою жизнь и разрушил всё, что я думала о себе и о том, чего я хочу.
— Ты — всё, Ви. Теперь нет меня без тебя.
— Я дам тебе время, но я не буду ждать вечно, — я целую его в губы и крепко держу за руку.
Он кивает, понимая:
— Я никогда не позволю тебе пережить это, — он завивает одну из моих распущенных прядей вокруг пальца. — Пойдём обратно, — он встаёт и ведёт меня обратно в банкетный зал.
Когда мы возвращаемся, все уже на танцполе. Видимо, мы пропустили часть награждения. Я замечаю Хартли и Лизу в центре. Лиза наклонилась так низко, что вот-вот коснётся пола. Хартли танцует сзади неё. Его внимание сосредоточено только на ней, и я вижу что-то новое в его глазах. Что-то, чего я раньше не замечала. На них снова очки — так смешно. Лиза танцует соблазнительно, поднимаясь обратно до высоты Хартли, который обвивает её шею руками и резко опускает её вниз. Музыка становится громче, и я уже не слышу, что они говорят, но на лице Хартли появляется улыбка, которую я не видела давно.
Я отложу эту мысль на потом.
Песня сменяется с быстрой танцевальной на медленную мелодию. Вечерняя композиция «You Found Me» группы The Fray начинает звучать в тускло освещённом зале.
Райан протягивает мне руку.
— Потанцуй со мной.
— Райан Шейн? Танцор? Кто бы мог подумать? — я кладу свою руку в его и позволяю ему провести меня на танцпол.
— Для тебя я буду кем угодно, — он смотрит на меня своими пронизывающими глазами. Мы останавливаемся у края толпы, привлекая минимум внимания. Этот мальчик знает меня лучше, чем я себя. Он наклоняется и целует меня в лоб, прижимая голову к моей. Весь зал замирает, когда моё тело касается его. Мы с ним — единственные в этом помещении. Я внимательно слушаю слова этой песни и не могу не полюбить этот момент, принадлежащий только нам. Хотелось бы жить в этом мгновении вечно с мальчиком, который без предупреждения украл моё сердце. Он держит всё моё сердце в
