В главной роли - Райан Кендалл

— Знаешь, о чем думаю я? — наконец спрашиваю я.

Он хмыкает с вопросительной интонацией.

— Я думаю о воскресных утрах, когда ты печешь блинчики и пачкаешь тестом все вокруг. Я думаю о том, как ты учишь наших детей кататься на велосипеде на подъездной дорожке. Я думаю о том, как мы вместе состаримся и будем спорить о том, что посмотреть по телевизору, когда нам будет по семьдесят.

— Энди…

— Я думаю обо всей той жизни, которую нам предстоит прожить, — продолжаю я, поворачиваясь к нему всем телом. — Обо всех этих обычных, прекрасных моментах. И да, я умираю от страха. Каждый божий день. Но этот страх кое-что значит. Он значит, что то, что у нас есть, стоит того, чтобы за это бояться.

Коул бросает образец краски, затягивает меня к себе на колени и утыкается лицом мне в шею. Я чувствую, как он слегка дрожит — он не плачет, но близок к этому.

— Я люблю тебя так сильно, что мне страшно, — шепчет он мне в шею.

— Я знаю. — Я обнимаю его крепче. — Я тоже.

Мы остаемся в таком положении очень долго, просто дышим вместе в темноте нашей, возможно-когда-нибудь, детской. Так сильно любить кого-то — это нелегко. Это непросто. Но это по-настоящему.

— Мы могли бы покрасить ее в желтый, — говорю я в конце концов. — В солнечно-желтый.

Коул отстраняется, чтобы посмотреть на меня.

— Да?

— Да. Но не сейчас. Не раньше, чем мы будем готовы.

— Хорошо. — Он медленно кивает, и напряжение немного отпускает его плечи. — Мы можем вернуться в постель?

Биф потягивается, зевает, а затем втискивается между нами еще плотнее, словно пытается впитать всю ту грусть, что витает в воздухе. В этом он хорош.

— Идем.

Коул идет за мной по коридору, наши пальцы все еще переплетены. Когда мы снова забираемся под одеяло, он притягивает меня к себе, прижимаясь грудью к моей спине; его тяжелая рука защитным жестом ложится мне на талию.

— Спасибо, — бормочет он мне в волосы.

— За что?

— За то, что понимаешь. За то, что ты здесь. За то, что не пытаешься это исправить.

Я поворачиваюсь в его объятиях так, чтобы мы оказались лицом к лицу.

— Мы оба местами сломаны, — шепчу я. — Но мне кажется, что наши сломанные детали подходят друг другу.

Коул целует меня нежно и долго, и я чувствую вкус благодарности, печали и любви, смешанных воедино.

Глава сорок шестая

Семейная жизнь, но по-исландски Коул

ГОД СПУСТЯ

Небо снаружи все еще светлое, хотя уже почти полночь. Исландия в этом плане странная — она сбивает мои внутренние часы, но мне плевать, потому что моя жена голая лежит в горячем источнике и издает звуки, похожие на дельфинье фырканье, каждый раз, когда шевелит ногой в облаке пара.

Воздух слабо пахнет серой и диким мхом. Где-то неподалеку по камням журчит вода, а небо заливает все вокруг серебристо-голубым сиянием. Кажется, будто мы на краю света — только мы и время.

— Знаешь, это, наверное, какая-нибудь священная вода викингов или типа того, — говорю я, погружаясь глубже рядом с ней и раскинув руки по каменному краю. — Мы наверняка нарушаем законов десять сразу.

— Умоляю. Если бы у викингов был доступ к такому природному спа, они бы тоже сидели тут голышом. — Энди приподнимает брови, бросая мне вызов поспорить.

Лучше и быть не может. Всю эту неделю мы провели в саунах, неспешных походах и в частном домике, запрятанном в такой глуши, что я не уверен, не считаемся ли мы технически самовольными поселенцами. Мы выбрали Исландию, потому что она странная, дикая и прекрасная — почти как моя жена.

Я тянусь и брызгаю в нее водой.

— Как ты там, здоровяк? — спрашивает она, разглядывая меня.

— Я просто чертовски великолепен. — И это правда. Я еще никогда не был так счастлив.

Она откидывает голову на камень, пар клубится вокруг ее плеч.

— Это лучшее место для медового месяца. Десять из десяти. Жарко, тихо, изолированно. Минимум атмосферы для убийства.

— Да, — говорю я, водя пальцами по воде. — Не хватает только памятной таблички. Здесь покоится Ситуация, по достоинству оценившая Исландию, третье июля, 21:42.

Энди фыркает.

— Да ладно, ты все еще так его называешь?

— Это ты дала ему прозвище!

— И я жалею об этом каждый божий день.

Я наклоняюсь ближе, мой голос звучит низко и с притворной серьезностью.

— Именно поэтому я считаю, что будет справедливо, если я дам прозвище твоей…

Она моргает.

— Нет уж.

— Да брось. А как же равные возможности.

Энди вздергивает подбородок, обдумывая это.

— Ладно. Но у меня есть полное право вето.

— Очевидно.

Я потираю руки, как мультяшный злодей.

— Итак. Первое предложение — Тайная комната.

Она изображает рвотный позыв.

— Сразу нет.

— Почему? Загадочно. Магически. Очень… ограниченный доступ.

— Тебе так повезло, что ты горячий.

Я ухмыляюсь.

— Ладно, ладно. Как насчет Горы Удовольствий?

Энди щурится.

— Это настолько ужасно, что у меня, кажется, свело мышцу только от того, что я это услышала.

— Какая привередливая публика.

Энди подплывает ближе, обвивая ногами мою талию под водой так, словно планирует утопить меня, если я продолжу.

— Попробуй еще раз, пока я не отозвала твои привилегии давать прозвища навсегда.

Я сжимаю губы, изображая глубокую задумчивость.

— Хм… Инферно Энди?

Она смотрит на меня.

— Это лучшее, на что ты способен?

— Нет, но это пока лидирует.

Минуту я молчу, просто разглядывая ее. То, как свет падает на ее ключицы, на раскрасневшуюся кожу, на влажные лавандовые пряди, выбившиеся из косы… Она прекрасна. И почему-то моя.

Не думаю, что когда-нибудь устану от этого слова.

— Только не говори мне, что у тебя уже закончились идеи, — подначивает Энди.

— Как насчет… Обнимашки МакДенджерзон?

Она косится на меня.

— Абсолютно точно нет.

— Эндиленд. Население: очень везучий я.

Энди заливается смехом.

— Ты ненормальный.

Она целует меня, и я на мгновение отвлекаюсь.

Затем я отстраняюсь с самодовольной ухмылкой.

— Ладно, я придумал. Немезида Ситуации. Потому что она единственная, кто может его уничтожить.

Энди вздыхает и кладет голову мне на плечо.

— Ты самый глупый мужчина, которого я когда-либо любила.

— Я сочту это за подтверждение того, что ты меня действительно любишь.

— К сожалению, да. Очень сильно.

Мы сидим так какое-то время; вода горячая, а воздух прохладный, и вокруг нас клубится пар. Вдалеке раздается странный птичий крик, который, по утверждению Энди, принадлежит тупику, но, как по мне, это вполне может быть сломанная