Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

Мэри повернула на узкую улочку, на мгновение задержав взгляд на привычных, каменных стенах, на трещинах коих ещё блестели капли дождя, срезав часть пути по крупным улицам. Отдельная капля воды, что стекала вниз, забирая с собой меньшие, но едва ли меняя размер из-за них, — стала в её разуме аналогией на Учителя.

Он просто двигался вперёд, занимался своими делами и преследовал желания, одновременно с тем собирая вокруг себя людей.

Хейст, Лира и Вейл Скайранды, Бернар Вебер, Хакон Гинс — пять Мастеров боевой магии. С недавних пор — Мастер алхимии Готфрид. Да и остальные “решающие” — в мере, что им позволяют первые лица “Альянса Молодых” — члены их коалиции тоже не самые слабые люди. И первая часть этого списка… все они в её нынешнем возрасте уже подступали к уровню, недоступному большинству магов вовсе. Да, есть десятки и десятки более сильных, умелых и просто опытных людей, но в их возрасте? Едва ли, если говорить об “обычных” Мастерах, добивающихся своих титулов в тридцать, сорок, а часто и в более почтенных годах..

А сама она… по силам “просто средний Адепт”. Даже не приближающийся к способностям “просто сильного Адепта”. И это её в детстве называли “талантливым магом”, тогда как Учителя Хейста, по слухам, одним из слабейших магов его потока Академии.

Бернар Вебер, Учитель Скайранд, Хакон Гинс и даже Изабелла Бауэр, с которой совсем недавно у Вебера прошли ожесточённые переговоры, закончившиеся ничьёй и перепашеной ареной одного из полигонов для магов вне столичных стен. Говорят, их спарринг был невероятно зрелищным, а атмосфера накалённее, чем в кузне!

И все они — новые звёзды социума магов Королевства — вышли с одного курса. “Поколение Великой Войны”, как их уже называют. “Поколение без отцов” — как называли совсем недавно. Рядом с ними она, и так превосходящая одногодок в развитии, чувствовала себя… Да жалкой чувствовала, особенно теперь, превратившись в калеку.

Такой она жизнь и проведёт ведь, ибо даже уважаемый Хайтер, священник из отряда самого Героя Химмеля, её кумира, не смог помочь ей.

Действительно, госпожа Лира права — едва ли те, кто заявлял о несостоятельности Учителя Хейста как мага, понимали в магии хоть что-то. Иначе он не смог бы держать темп, взятый истинными монстрами мира магии.

А один из старших священников Церкви лишь покачал головой Учителю. Он пригласил жреца, чтобы вылечить её, когда впервые посетил после того самого дня. Служитель заявил, что руку их магия вернуть не может. Даже если у чудес Богини и не было границ — сами люди были от них бесконечно дальше, чем от простейших заклинаний Её Школы, поэтому не всё было возможно.

Зато она, и так лежащая в одной из комнат Церкви, куда её спешно привели для лечения, наконец смогла встать сама.

В очередной раз покачав головой на пораженческие мысли, Мэри свернула в последний переулок, ведущий к лаборатории. Здание, перестроенное из старого склада, выделялось основательным, каменным фундаментом, массивными дубовыми дверями и полным отсутствием окон на первом этаже. Уже сейчас, в тишине только начавшегося рассвета, из-под порога сочился слабый желтоватый свет — Готфрид, видимо, не спал. А с ним была вынуждена бодрствовать и охрана здания, втрое усиленная с прошлого “происшествия”.

Именно тут она будет работать последующую неделю, пока окончательно не восстановится.

На десяток секунд она остановилась, сжав единственный оставшийся кулак — вместе с челюстью. Понимание того, что ей скоро придётся переступить порог, взять в руку ступку или перо, попытаться работать так, будто ничего не произошло, одновременно и вдохновляло, и злило. Злость на тех, по чьей вине она будет вынуждена привыкать к такой жизни — горела тихим, покорным ей, но едва ли ослабевшим пламенем, словно в печи у опытного кузнеца.

И как опытный коваль применяет то в работе, так будет и она. Слишком долго Мэри, надеясь на защиту окружающих, игнорировала свои жалкие боевые навыки…

— Что как, Мэри? — девушка слегка вздрогнула от голоса сзади — и сразу же мгновенно расслабилась, узнав его.

— Учитель… — она обернулась в сторону довольно высокого молодого мужчины, что бесшумно шагал в её сторону.

Его рука легла на капюшон плаща, откидывая тот, лишь для того, чтобы взъерошить и без того едва расчёсанные волосы. А ведь сегодня она даже душ не принимала…

— Прости, если напугал, — хмыкнул он, слегка потянувшись, заведя руки за спину, — Ух… — выдохнув с удовольствием, он зашагал вперёд, мягко положив руку ей на плечо, подтолкнув пойти за собой, — Ну так как себя чувствуешь, ученица моя дражайшая.

Хотя это “прости” было обычной вежливостью, разумеется. Мэри знала, что Учитель Хейст просто любит неожиданные появления…

— Уже смирилась, — честно ответила девушка, — Ничего не изменишь, так что придётся просто идти вперёд.

— Хочешь отомстить? — прямо спросил он.

— Да.

— Тогда останься тут до сегодняшнего вечера. Я подлечу, чтобы забрать тебя на одно дело.

— Хорошо, Учитель.

***

1423 год от основания Империи. Начало Лета.

Хейст, 22 года. Слегка усталый.

Там же. Вечер.

С утра в лаборатории я провёл почти пять часов, успев вместе с Готфридом и Мэри набросать рабочий план на проект, как бы не было банальным для алхимиков нашего уровня, производство нескольких новых видов алкоголя. Уникальный товар должен дать нам необходимый толчок популярности, чтобы расширить торговую сеть Вискеров со Столицы и парочки ближайших городов ещё дальше.

Дальше, конечно, пришлось идти по делам.

Пара встреч в городском управлении, где пришлось немного надавить договорённостями с их старшими коллегами. Потом встретиться как раз с последними, выдав очередную попытку каких-то наглецов поиметь с меня свою выгоду их начальству. Вышел из кабинета без одной бутылки хорошего вина со