40к способов подохнуть. Том 12 - Hydra Dominatus

Он попытался взять мою руку, чтобы поднять, но с ужасом обнаружил глубокую дыру на груди. Хоть и пребывал я в осколке памяти, но по факту все ранения полученные от Слаанеш тут же появлялись и здесь. Грудь моя была разворочена, кровоточила и энергия души выливалась прямо в Имматериум, становясь таким же облаком, как стали все мои отголоски, что просто застыли и наблюдали за происходящим не в силах на что-то повлиять.

– Чёрт подери... – Джон отшатнулся и упал, когда увидел что в груди моей всё ещё бьётся сердце, почерневшее и жуткое, но... бьющееся.

– У него не было и шанса воспротивиться силе Слаанеш. Это было очевидно даже дураку! – закричал Король Демонов, отбрасывая от себя колдунов Куама, попытавшихся его задержать. – На что вообще рассчитывали другие?! Защитившись от ярости Кхорна, взяв под контроль отчаяние Нургла, проявляя свою гордыню и независимость с Тзинчем, он остался просто беззащитен перед последней! Но не переживай, Джон, я убью его, чтобы не дать стать тем, кем они хотели меня заменить. Можешь уже бежать, пока не стало слишком поздно.

И Джон действительно уже сжимал в руках свои эльдарские ножницы. Одним движением он мог разрезать сам варп, сбежать в любое место, затаиться и... прожить нормальную жизнь? Возможности были, но он этого не сделал ни сейчас, ни раньше. Более того, он сам сюда сунулся, как и тогда на Мстительный Дух, где в последней битве Хоруса и Императора.

Это немного удивило Короля Демонов, что медленно шёл добивать жалкого врага. Джон даже не отошёл, а встал на его пути. Правда атаковать тот всё равно не решался, а рука его дрожала из-за ауры Ниссы. И действительно, мог ли Джон хотя бы ранить столь сильного врага?

Его кольцо, являющееся энергетическим оружием, могло разрезать и варп-сущностей. Но речь скорее о мелких демонах, да и то, тех кто появляется в физическом мире. Душу ранить может, но не такую... Снаряжение его было зачаровано колдунами Куама, навыки его были на уровне бывшего агента Кабала, но... нет, этого тоже критически мало. Хватит, чтобы победить астартес, может двух, если подключить хитрость, но не более.

Энунция... да, она могла бы помочь. Один раз помогла... Воспоминание о тех днях до сих пор отзывались в его душе болью. Он помнил Оллания, как тот решил остаться и стать ещё одной жертвой Ереси Хоруса. Именно Олланий передал Джону знания об Энунции, которых хватило чтобы оглушить на мгновение Хоруса. А затем пожертвовал собой, оставшись там навеки.

И сколь бы раз Джон не пытался что-то изменить, как-то вытащить своего друга, но... временная петля в конечном итоге могла проходить разными путями, но всегда заканчивалась там. В результате после всех попыток пришлось сделать то, что просто надо было сделать. Петля была разорвана, прошлое уже не изменится. Олланий, Сангвиний, множество других героев – все они навеки останутся там мёртвыми и лишь Джон должен был закрыть дверь в эту петлю с обратной стороны.

Закрыл, а теперь стоял и понимал, что даже собственной судьбы переписать не в силах. Только если раньше это его пугало и угнетало, то теперь он вдруг улыбнулся. Тем самым и заставил Короля Демонов удивиться. С чего бы это такой слабак улыбается? Неужели что-то было упущено из взгляда?

Вот Король Демонов делает ещё шаг и вдруг резко встречает преграду чудовищной силы. Сама реальность была разорвана перед ним, прошлое, настоящее и будущее смешались. Разлом был весьма большим, в нём летали осколки дивных эльдарских ножниц, чья сила подошла к концу. Обойти разлом можно было, но горделивый Король Демонов не стал этого делать.

Собрав всю свою волю он исцелил варп и сделал следующий шаг. Варп успокоился, иллюзии исчезли, снова он увидел своего недобитого врага. Но в этот раз Джона уже не было.

– Сбежал? – мелькнула мысль в разуме Короля Демонов, но почти сразу же он увидел облако, что всасывалось лежащим Видаром. – О-о-о... всё же хватило чести и смелости...

Растворяясь и сливаясь с душой, передавая все свои знания, попутно исцеляя тело Видара, Джон поступил так, как всегда хотел. Предатель человечества, член Кабала, он видел лишь в уничтожении Человечества спасение для Галактики, способствовал победе Хоруса. Но в последний момент переметнулся, хоть и не был до конца уверен в своём решении.

Зато он был уверен в Оллании, который воплощал всё то, чем Джон не обладал. Он не был ни героем, ни святым, скорее... скорее он был типичным мрачным антигероем, готовым пойти на грех, даже когда в этом особо и нужды нет. И когда Олланий пожертвовал собой, попутно спася не только Императора, но и Джона... тот всё места себя не находил, хотел оправдать эту жертву.

Так он продолжал помогать Империуму, спас Вулкана, заплатив своим бессмертием. И осознал, что уже не будучи вечным мало что сможет сделать. Да и надо ли было? Всё решили за него, как и свою роль Джон отыграл. Так он думал до тех пор, пока не оказался стоять здесь, между Видаром и Королём Демонов, вдруг осознав своё истинное предназначение. Судьбу, о которой рассказывал ещё Эльдрад Ультран, чьи заумные метафоры трактовались совсем не так, какими они были на самом деле.

– Не обесцень моей жертвы, как то сделал Император со своим сыном и другом, – попросил он напоследок, прежде чем растворился на фрагменты памяти, а собственной личность залатал дыры в моей душе.

С любопытством за всем глядел Король Демонов, медленно подходя. Нога его шагнул ещё дальше, едва не наступив на опавшее белое перо, которое более не защищало Джона, потускнело. Оно так и было бы раздавлено обугленным латным ботинком Короля Демонов, как вдруг невидимая ему тень легко подобрал ещё одну не нужную никому мелочь. А после скрылась, столь же неожиданно, как и появилась.

А в это же время незримая рука Тени вонзала в чёрное сердце обсидиановый наконечник стрелы, что была орудием мести первого слабого, но всё же убившего сильнейшего. И наконечник медленно растворялся, становясь частью изменившийся в очередной раз души.

– Не обесценю, – сжав почерневшие пальцы на рукояти меча, прошептал я, против собственно воли, но из ещё большей необходимости поднимаясь на ноги.

– Неужто Бог-Отступник высвободился?! И даже одарил тебя своим благословлением! – довольно воскликнул Король Демонов, радуясь что встретил хоть какое-то сопротивление, ведь громче всего ломаются именно самые прочные.

Перейдя с шага на бег, что был