Красный жрец - Сим Симович

Но у него не было выбора. Корабли огнерука уже были видны на горизонте, и завтра они войдут в гавань Пентоса. Время для сомнений прошло.

Революция началась. И Иллирио Мопатис решил быть на стороне победителей.

***

Утреннее солнце заливало гавань Пентоса золотистым светом, когда на горизонте показались паруса. Сначала один, потом десяток, потом целая флотилия кораблей двигалась к городу под красными знаменами с пылающими сердцами.

Алексей стоял на палубе флагманского галеона рядом с кхалом Дрого, наблюдая, как приближается берег. Дотракийский вождь выглядел впечатляюще в своих лучших одеждах — кожаный доспех, украшенный медными дисками, длинная коса с колокольчиками, аракх с костяной рукоятью на поясе.

— Большой город, — пробормотал Дрого, изучая очертания Пентоса. — Богатый.

— И скоро — свободный, — добавил Алексей. — Как и подобает городу, где будет отпразднована ваша свадьба, кхал.

За ними следовали корабли с огненными братьями — двадцать тысяч воинов в красных плащах, с пламенными мечами и магическими арбалетами. Не армия вторжения, а почетный эскорт, но достаточно внушительный, чтобы произвести нужное впечатление.

На причалах собрались тысячи зевак. Жители Пентоса высыпали посмотреть на прибытие легендарного кхала и загадочного огнерука. Алексей видел в толпе и любопытство, и страх, и восхищение.

— Магистр Иллирио подготовил достойную встречу, — заметил Джого, указывая на роскошную процессию, которая направлялась к причалу.

Действительно, магистр не поскупился на пышность. Позолоченные паланкины, всадники в шелковых одеждах, знаменосцы с гербами знатных домов Пентоса. А впереди всех — сам Иллирио на белом коне, украшенном драгоценными попонами.

Корабли швартовались под звуки труб и барабанов. Алексей первым сошел на причал, за ним — Дрого с группой кровных всадников. Огненные братья выстроились в почетный караул, их доспехи блестели на солнце.

— Великий кхал! Могучий огнерук! — Иллирио спешился и низко поклонился. — Добро пожаловать в Пентос! Город готов принять столь достойных гостей!

Алексей кивнул, оценивая встречающих. Магистр выглядел нервным, но не испуганным. Рядом с ним стояли городские чиновники, капитаны стражи, представители торговых гильдий. Все при парадной форме, все с почтительными лицами.

— Магистр Иллирио, — ответил он, — мы ценим ваше гостеприимство. Надеюсь, подготовка к свадьбе идет успешно?

— Превосходно! Город украшен, как подобает торжеству века! А невеста... — Иллирио замялся, — невеста ждет встречи с женихом в моем особняке.

Дрого ничего не сказал, только кивнул. За месяцы общения Алексей понял — кхал волновался. Не показывал этого, но волновался. Предстоящий брак был для него не просто политическим союзом, а шагом в неизвестность.

Процессия двинулась через город к особняку Иллирио. Жители Пентоса выстроились вдоль дороги, разглядывая экзотических гостей. Дети показывали пальцами на дотракийцев с их косами и татуировками. Женщины бросали цветы под копыта лошадей.

— Город принимает нас хорошо, — заметил Алексей.

— Пока что, — ответил Иллирио. — Но есть некоторые... консервативные элементы, которые могут создать проблемы.

— Какие именно?

— Несколько торговых домов, часть городской стражи, некоторые жрецы. Ничего серьезного, но...

— Разберемся, — коротко ответил Алексей. — После свадьбы.

Особняк Иллирио поражал роскошью даже по стандартам Вольных городов. Мраморные колонны, фонтаны с живой водой, сады с экзотическими растениями, павлины, разгуливающие по идеально подстриженным газонам.

— Достойное место для встречи драконьей крови и дотракийской силы, — одобрил Алексей.

Во внутреннем дворе их ждала небольшая группа людей. Алексей сразу узнал принца Визериса — высокий молодой человек с серебряными волосами и надменным выражением лица. Рядом с ним стояла девочка-подросток, и у Алексея перехватило дыхание.

Дейенерис Таргариен была еще прекраснее, чем он помнил по сериалу. Тринадцать лет, но уже видны были черты будущей красавицы. Серебряные