Дайсё-ян. Книга первая. - Лер

- Нет, он и схватить то нормально не успел. Так, дёрнул слегка. Через рукав почти ничего не почувствовала.

- Хорошо. Именно поэтому, я запретила русским посещать свой ресторан, без моего, предварительного, одобрения. Они ведут себя хуже всех, когда напьются.

- А как ты фильтровала посетителей? Это же нереально, поговорить со всеми, желающими приобщиться к высокой кухне.

- Я и не пыталась. Очередь на месяц-два вперёд. Мне присылают… присылали, - поправляется девушка, - списки, а я их скармливала Карлу. Тот делал выборку, на основании которой, я принимала окончательное решение, по каждому посетителю.

- Понятно. А если, одобренный тобой посетитель, приведёт шизанутого друга?

- Не приведёт. Заявка подаётся на конкретных персон. Если, последнему, каким-то чудом удастся проскочить анонимно, тогда, человек, ответственный за него, попадает в стоп-лист. Во всяком случае, так было раньше. А сейчас, даже охраны нет. Признаться, я сильно удивилась, услышав подобное заявление от администратора.

- Но в бюджете наверняка заложены расходы на охрану?

- Заложены, - печально кивает Маша.

- Это уже не бардак, - подвожу я общий итог. - Абсолютное попрание твоего авторитета. И после такого отношения, ты всё ещё сомневаешься, следует ли сменить управляющего?

- Юна, я не сомневаюсь в смене. Я сомневаюсь в новой кандидатуре.

- Почему?

- Потому что, я никогда не принимаю поспешных решений, если таковых можно избежать.

- Понятно. Получается, моя сестрёнка может пролететь?

Маша кивает, соглашаясь с моими словами.

- Если ничего не изменится, на следующей неделе я полечу в Корею. Поговорю с твоей онни. И, по итогу состоявшегося диалога, буду принимать окончательное решение. Пойми, опытных профессионалов, желающих заполучить эту должность, очень много. Есть из кого выбрать.

Девушка протягивает руку через стол в утешительном жесте, собираясь накрыть, своей ладонью, ладонь ЮнМи, которую та, неосторожно расположила на белоснежной скатерти. У Марии почти получается. Она, даже, касается пальцами тёплой ладошки подруги…

От внезапного прикосновения к открытому участку тела перед глазами мутнеет. А волна омерзения прокатывает по телу. Резко отдёргиваю запятнанную руку, попутно смахивая на пол пустую стопку и столовые приборы.

Дзынь!

Приглушённым голоском, разносится по помещению звук бьющегося стекла и шум, от падения металлических предметов на деревянную поверхность.

- Блин, Маша! - в сердцах восклицаю я, наблюдая, как к нам подбегает официант, молниеносно среагировавший на неловкое движение гостьи.

- У Вас всё в порядке? Вы не пострадали? - вежливо обращается он ко мне, оценивая понесённые нашим столиком потери. Потери невелики, и он расслабляется. - Я принесу Вам недостающее, и приглашу уборщицу. Пожалуйста, оставайтесь на месте, пока не уберут осколки.

Широко улыбаюсь ему, сверкая дырой в передних зубах, и киваю. Остин, проявив недюжинную выдержку, улыбается в ответ и уходит. Через пару минут появляется уборщица, и ловко управляясь с метёлкой и совком на длинной ручке, ликвидирует последствия моего буйства.

Возвращается официант с неизменной тележкой в фарватере, на которой расположились наши вторые блюда, из вечернего меню. Он выставляет новую стопку и перекладывает на стол чистые приборы. Расставляет тарелки и удаляется, позвякивая тележкой на неровностях покрытия пола.

- Юночка, прости! - одаривая меня виноватой улыбкой, извиняется Маша, не спеша приниматься за новое блюдо. - Я никак не привыкну.

«Знала бы ты как мне хреново» - с тоской глядя на девушку, размышляю я о превратностях судьбы. - «Даже к тебе, теперь, не прикоснуться, как следует. А это была единственная отрада в моей никчёмной жизни»

- Тебе не за что извиняться, - успокаиваю я девушку. - Мне, так же как и тебе, сложно осознать потерю возможности прикоснуться к близкому человеку. Нам придётся заново учиться взаимодействовать друг с дружкой.

Ободряюще улыбаюсь Маше и добавляю в заключение:

- Мы справимся! А поможет сегодня, в этом нелёгком деле, волшебный напиток.

Беру ополовиненный графин и наливаю по третьей. Предыдущие две остались где-то далеко позади, напоминая о себе лишь подъеденной капустой, остатки которой раскладываю себе и Маше.

- За авторитет!

- За авторитет! - присоединяется к тосту Маша.

Сидим, вкушаем кулинарные шедевры от маэстро. Моей спутнице принесли тарелку с чем-то, сильно смахивающим на мясное рагу, а мне классическую пасту Карбонара.

«Чего ещё стоило ожидать от Шеф-повара загруженного заказами? Итак, порадовал вкусным «Гармуджа»» - вспоминаю я название приговорённого, накануне, супа, одновременно с тем, сокрушаясь о таком неказистом ассортименте предлагаемых к употреблению блюд. С завистью поглядываю к Маше в тарелку. Замечаю её, аналогичный взгляд, брошенный на мою пасту… Секунд десять молча переглядываемся, а затем, не сговариваясь, меняемся тарелками.

Это, действительно, оказывается мясное рагу, в неведомом мне соусе, с гарниром из молодого картофеля. Не радуют, только, размеры порций. Возможно, для элитного ресторана - это норма. Всё-таки, люди приходят насладиться вкусом, а не набить желудок. Но, для меня, они - крошечные. Набрасываюсь на тушёные кусочки мяса, краем глаза отмечая как девушка, игнорируя нож, увлечённо принимается наматывать на вилку спагетти.

«Каждому своё» - мысленно комментирую я, сей увлекательный процесс, отправляя в рот поджаренную до золотистой корочки картофелину, размером с перепелиное яйцо. Та, взрывается на языке обжигающе-пряным вкусом, приводя мои рецепторы в исступление. Запиваю водой из стакана, и продолжаю методично опустошать тарелку.

- М-мм! - качаю головой в неопределённом жесте и закатываю глаза, поддразнивая Марию.

- Что, вкусно? - отрываясь от своей тарелки, спрашивает она, заинтересованная моей пантомимой.

- Ты сама не представляешь, от чего только что отказалась! - заверяю я девушку в непередаваемости вкусовых ощущений от её бывшего блюда. Маша, с сомнением смотрит на свои макароны, потом снова переводит взгляд на меня.

- Дай попробовать! - тянется она вилкой к моей тарелке, покушаясь на святое. Преграждаю ей путь своим прибором.

- Но-но! Смотреть можно, брать нельзя!

- Жадина-говядина! - показывает мне язык девушка, убирая руку, и, демонстративно, надувает свои прелестные губки, изображая обиду.

- Ну ладно, попробуй кусочек, - пойдя у девушки на поводу, делаю ей одолжение. Маша, вот хитрюга, в свете ламп сверкая сапфировыми глазами, быстро цепляет на вилку самый симпатичный, из оставшихся на моей тарелке мясных кусочков, и отправляет к себе в рот. Прожевывает и тянется за следующим. Молча наблюдаю как пустеет блюдо, а довольная, удавшейся хитрости, девушка, обнеся соседку, принимается доедать свою пасту. Глотая слюну, строю план мести воровке.

- Маша, - обращаюсь я к девушке проникновенным тоном, - Выбрать есть из кого, я не сомневаюсь, но они - посторонние. Сама видишь,