40к способов подохнуть. Том 12 - Hydra Dominatus
И в одно мгновение я был сброшен с Рыцаря, после чего приземлился позади. Я практически не общался с Алогемой, нашей неудачной попыткой создать идеал. Сам Хаос в тот день вмешался в наши планы, унизив и оскорбив меня, поставив на место зазнавшегося слугу. Она была напоминанием о моём рабстве, из-за чего я её не посещал. И хоть связь с моей душой она имела, но редко ей пользовалась оставаясь по большей части в физическом мире.
Но Мордред... как часто он к ней ходил? Как долго зрели семена, что посадил Хаос? Так или иначе теперь именно Нисса пожинала плоды, глядя за тем как решимость и уверенность Мордреда покидает его. Ослеплённый тем, чего не было на самом деле, он видел пред собой не неудачную ошибку, а прекрасную любовь, что может утешить его боль и исцелить никчёмную душонку.
– Прими благословление и получи то, что желаешь. Ты больше не будешь марионеткой в его руках, а сам станешь полубогом. Ценой же будет просто твоя верность. Но это же небольшая цена за жизнь, где страхи сменяться счастьем и гармонией? – шептала Нисса, которая одним движением вскрыла корпус Проклятья Морганы, обнажив пилота.
– Мордред... – рыкнул я, начиная идти в его сторону.
Его хотели склонить к предательству и допустить этого я не мог. И вопрос здесь стоял не в верности, ведь предать может любой. Хаос совратить и сломает каждого, это лишь вопрос времени. Времени, на протяжении которого другие будут бездействовать из-за своей наивности и слепоты. Я же повторять судьбу Императора не планировал и потому желал активно влиять на судьбу своих отголосков.
Однако едва я пошёл в его сторону, как был вынужден защищаться. В последний момент подставив под удар собственные хрустальные крылья, я мгновенно начал контратаковать своего противника. Однако двигался враг столь же быстро, как и я. Удары его были настолько же сильны. А в магии он разбирался не хуже и не лучше.
И когда уселась пыль, а мы одновременно разорвали дистанцию, то я увидел свой главный страх. Самого себя.
– Продолжишь движение и кем станешь? – призрак ужаса теперь ходил и позади меня. – А кем уже стал? Если бы знал сколько людей погубишь, то может и убил бы себя в самом начале? И ведь самое обидное, что хорошее не перечёркивает плохого, а значит и оправдаться ты не сможешь никогда, лишь беря ещё больше груза на свою душу. Но в какой-то же момент... ты уже не сможешь встать...
Голос её звучал уже прямо у уха, именно этого я и ждал, после чего резко развернулся и схватил Ниссу за руку, разрушив с помощью слова Перемен её защитные чары. Выплеснув кровь изо рта на её платье, я уже начал создавать атакующее заклинание в своей правой руке, чтобы лишить Короля Демонов одного из своих козырей. Но прежде чем мне это удалось, собственная спина была пронзена.
Отпустив Ниссу, я развернулся, попутно ломая локтём меч и продолжая схватку с самим собой. Пустые глазницы, бледная кожа, невероятная злоба на всё и вся... уставший от череды поражений и побед, видя всю бессмысленность борьбы, просто смирившийся и опустившийся на дно, став рабом собственных пороков. Эта участь ждала каждого слуги Хаоса, кто не был достаточно силён, чтобы прервать путь вовремя.
В этой битве мне должен был помогать Мордред, но он был полностью скован борьбой с желанием меня предать. Буквально лишь от его решения будет всё зависеть, ведь кому он решит помочь, тот и победит. Как и от Алора с Закеилем меня намеренно отделили, хотя смогли ли бы они мне помочь? Всё же измотанные прошлой битвой, они могли и вовсе стать проблемой, нежели спасением.
Хотя на деле это было иронией, как и Мордред решал далеко не всё. Ведь к Королю Демонов я явился не один, как и было много тех, кто хотел мне помочь или... помешать. И эти все прямо сейчас старались сделать всё, чтобы склонить чашу весов в нужную сторону.
***
– Сущее безумие... – шептал адмирал одного из флотов Несущих Слово. – Как это вообще возможно?
Одна победа за другой, падение миров-крепостей и прорыв самой Ризы, заполучение её мощностей и создание плацдарма для последующего наступления на Терру. Всё шло как надо, Хаос побеждал и крушил позиции лживого Империума. Однако в какой-то момент... сами звёздные карты пошли против стратегов Тёмных Богов.
Король Битвы, Мстящий Сын, Робаут Жиллиман, примарх Ультрамаринов превращал поражение в победу с каждым месяцем кровопролитных битв. Бессчётное количество миро-крепостей. Всех их захватить было невозможно. Линии снабжения вытянулись и выровнять линию фронта не удавалось. То и дело появлялись острые углы, в которые вонзались малые подразделения.
Корабли что несли на себе сразу мастерские для починки. Рейды в тыл, не с целью завоевания, а с целью террора и захвата. Тот, кто казался самым не примечательным из примархов, выделяющийся тем, что не выделялся вовсе, демонстрировал свою главную силу. Силу стратега и Короля Битвы, того кто учится быстрее всех и адаптируется к чему угодно.
Более Робаут Жиллиман не давал никаких крупных сражений, ни в космосе, ни на земле. Только долгие осады, на которые уходило множество ресурсов, особенно живой силы, и безуспешные попытки догнать малые флотилии, что просто дразнили и пугали армады Несущих Слово, боящихся попасть в ловушку.
Тактика Бей и Беги, Робаут прекрасно знал, что для финального рывка Хаос ещё не готов, потому действовал дерзко и даже... даже словно бы хотел, чтобы прямо сейчас Лоргар с Пертурабо всё бросили и помчались напрямую до Терры, сжигая всё на своём пути.
Однако такой исход будет означать смерть. Лоргар и сам это видел, как и Пертурабо понимал, что подобное будет сродни добровольному засовыванию головы в капкан.
– Он очень хитёр и действительно заслуживает своё прозвище Короля Битвы, – задумчиво произнёс Лоргар, стоя на мостике и слушая своих стратегосов.
Как вдруг на связь вновь вышел Пертурабо, разорвав пелену варпа и довольно грубо выйдя на контакт.
