По обычаю предков - Kass2010

— Твои слова можно понять по-разному, и одним из вариантов может быть намёк на то, девочка моя, что эта мысль придёт в голову сотрудникам правопорядка не сама, а если кто-то предположит, что такое возможно, — гладко и спокойно проговорил Альбус, но взгляд его голубых глаз при этом стал острым и колким.

— Не думаю, что такое случится. Особенно, когда я уверена в том, что найду у вас помощь и поддержку в одном деле, небезынтересном и небезвыгодном для вас, — понизив голос, сказала Гермиона.

— В чем именно нужна помощь, и какая требуется поддержка? — быстро уточнил Дамблдор, взял со стойки стакан, налил в него воды и пригубил. Пока он это проделывал, мысленно обдумывал варианты, как попроще избавиться от наглой девицы, посмевшей угрожать ему, великому волшебнику! Нужно было удостовериться, что никто не видел, как она сюда вошла. А дальше — всё просто: быстрая Авада, несложная трансфигурация... И вот на полке с коллекцией кружек

появится еще один танкард[177] c фигурной ручкой в виде льва. Всё-таки она была старостой львиного факультета.

— Нет, ничего у вас не выйдет, — покачала головой Грейнджер, как если бы смогла прочесть мысли экс-директора Хогвартса. — Если не хотите развеяться по ветру, как Воландеморт, бросивший Аваду в младенца, то не станете меня убивать. Я беременна, за смерть нерождённого ребенка откат будет мощнейшим.

591/690

— Это ребенок Рона? — со вздохом произнёс Альбус, наконец сообразивший, что не так было с внешностью гриффиндорки: её лицо стало полнее, а когда она поворачивалась, то мантия облегала спереди её заметно округлившийся живот. Да, убивать беременных ведьм могли только маглы во время массовых на них гонений. Волшебник, даже самый Тёмный маг, не пошёл бы на это никогда.

— Это ребенок Гарри, — сообщила Гермиона, опустив глаза и слегка покраснев.

— Это правда? — Альбус едва не подавился очередным глотком воды.

— Разве это имеет значение? — фыркнула Грейнджер. — Главное, чтобы он в это верил, а уж я смогу его убедить в этом.

В голове Дамблдора мгновенно пронеслись картинки случайной или неосторожной, а, возможно, и героической смерти Поттера, а затем рождение его наследника, которому достанется всё: и мантия Смерти, и Три ворона с его секретом, и ключ от него…

— Чем же я могу тебе помочь? — спросил Альбус, быстро сменив гнев на милость.

— Придумайте, как мне связаться с Поттером. Почта и Патронус бесполезны, — деловито произнесла молодая ведьма.

— Ты можешь попробовать просто постучаться в дверь Блэк-хауса, а если из этого ничего не выйдет, то напиши ему письмо через поверенного в Гринготтсе.

— Это не то место, где мне хотелось бы появляться, — скривилась Грейнджер, — но, видимо, другого способа нет. До скорой встречи, мистер Дамблдор!

Молодая ведьма улыбнулась с лёгкой иронией, спрыгнула с высокого барного стула и направилась к выходу. Когда она спустилась по ступеням и вышла на дорогу, то не обратила внимания на какого-то подозрительного типа в истрёпанной мантии, с повязкой на одном глазу. Он же её и увидел, и узнал, и сделал мысленную пометку, что нужно доложить шефу, что один из объектов его интереса встречался с другим таким же.

Полевая работа нравилась части невыразимцев намного больше, чем кабинетная. Она, правда, требовала много умений и навыков, например, в пабе «Голова борова» нужно было виртуозно испарять дешёвое пойло, которое тут подавали гостям. Причинить вред волшебникам оно не могло, их организм был устойчив к такого рода вредным веществам, но от похмелья иммунитета не было.

***

Рон скакал на чёрном жеребце по земле, раскрашенной на белые и чёрные квадраты, словно это была бесконечная шахматная доска. За ним гнались белые всадники на белых скакунах. У них не было лиц. Оборачиваться и смотреть на них было страшно. Стук копыт приближался. Рон был в ужасе: он понимал, что его вот-вот догонят, и все-таки обернулся назад и чуть не закричал. Лица у всадников имелись: отчетливо виднелись глазницы, выемки для носа и рта, не искажённые мимическими мышцами и кожей лица, их просто не было.

Вместо голов у всадников были черепа с глубокими тёмными, пустыми и мрачными провалами вместо глаз. Казалось, что из этой черноты кто-то

592/690

пронзительно смотрит ему в спину. Вот один из преследователей выхватил меч и снёс Рону голову. В глазах замелькало черным и белым — это его голова катилась, как мяч, а рядом раздался стук — это его тело тяжело рухнуло с лошади вниз. Он попробовал закричать — но не смог, попробовал ещё и… И проснулся.

— Дракловы твари, — прошептал Рон. Такие кошмары говорили только об одном: на уровне, где располагалась его камера, сейчас находились дементоры. Они вызывали эти тяжёлые кошмары, которые всегда, так или иначе, были связаны с Поттером. И никто не предложит ему ни шоколад, ни Умиротворяющий бальзам.

— Сволочи! — буркнул Уизли и отвернулся лицом к сырой каменной стене. Была глубокая ночь, а ночью свет узникам не положен. Иногда, когда на небе совсем не было облаков, в маленькое зарешёченное окошко под потолком попадал луч света какой-нибудь звезды. Это было почти счастьем.

Сегодня тёмные тучи застили небо, морося над морем осенним дождем. В камере стало ещё более сыро и холодно. Рон был зол на всех: на родителей, ничего не сделавших, чтобы его освободить; на Дамблдора, который ничем не помог; на Гермиону, исчезнувшую в неизвестном направлении; на Джинни, сумевшую как-то выкрутиться; на всех своих братьев, что остались на свободе; на Пожирателей, заперших его здесь. Но главным объектом ненависти Уизли был Поттер, виноватый во всём, что случилось. Он ещё раз прошептал едва слышно, проваливаясь в сон:

— Все — сволочи.

Ночь, вдруг рядом раздался грозный рык. Это профессор Люпин превращался в оборотня: его лицо вытягивалось, то же происходило и с телом: плечи сузились, руки обратились в когтистые лапы, прямо на глазах Рона он оброс шерстью и нагнулся почти над Уизли, лязгая страшными длинными зубами. Тот попытался отползти, но не смог. Нога была сломана. Оборотень продолжал тянуться к нему, когда со стороны озера потянуло морозным ветром. Дементоры, не меньше сотни, скользили к ним со всех сторон по берегу. Он огляделся — знакомое леденящее чувство пронизало внутренности, глаза застлал туман. Всё новые группы дементоров окружали их, надвигаясь из темноты…

***

Решив начать с самого простого,