Я один вижу подсказки 13 - Никита Красавин
«Быть может, это он?»
«Откуда у него такие знакомства?»
«Непонятно…»
Впрочем, надолго на этой теме задерживаться не стали. Была проблема куда серьёзнее — Падшие.
Эти предатели, что раньше постоянно устраивали проблемы в пустошах вокруг Цитадели, внезапно притихли. Такое затишье никогда не бывало к добру.
— Они тоже что-то готовят!
— Точно. Их удар будет особенно жестоким!
— И? Мы что-то знаем, кроме этого?
Ярослава ждала большего, но никто ничего не сказал. Причина была проста: в рядах Падших как не было ни одного информатора, так и нет.
«Безнадёжно!»
Глава 17
Орда
Проблема была в том, что пророчество предрекло нашествие орды, но не сказало ни слова о действиях Падших.
«Что они сделают?»
«Когда нападут?»
Эти вопросы буквально сводили Ярославу с ума. Что бы они ни думали, что бы ни говорили — всё сводилось к одному:
— Будем просто осторожны!
— И это всё?
— Да. А что ещё тут сделать? Помните, что Падшие — это всего лишь мелкие тараканы, которые только и могут, что гадить. Если будете осторожны, то сможете их раздавить!
Конечно, такие пафосные слова никого не впечатлили. Все понимали, что у них нет никакой страховки, и из-за этого весь их план мог полететь к чертям.
— …
Они молчали лишь по той причине, что сказать им было нечего. Поэтому Ярослава сменила тему:
— Теперь давайте перейдём к основной миссии!
Анастасия Куракина кивнула, встала и подошла к доске. Эта доска предназначалась только для одной миссии: на ней были записи, фотографии, рисунки. Вся-вся информация, которую только удалось найти.
— Как мы и решили, наша основная цель — логово Пауков…
Так как силы Цитадели не бесконечны, они решили сосредоточиться на одной цели. Тогда процент успешности будет выше.
Они выбирали из трёх целей и остановились на пауках. Из-за особого кристалла, создававшегося в самом сердце их паутины.
— Какие могут возникнуть проблемы?
— Их несколько. Но главная — само логово.
— Оно?
— По сути, это гигантская дыра в земле, и все её стены, от верха до самого низа, сотканы из особой паутины. Она невероятно липкая, прочная и, ко всему прочему, не горит. Обычный человек там и шагу ступить не сможет.
— Какое решение?
— Алхимики ещё давно нашли способ обойти проблему. На основе материала, добытого из панцирей самих пауков, они смогли создать ткань, к которой эта паутина не липнет. Сейчас готово двенадцать костюмов.
Двенадцать костюмов означали, что на миссию отправится команда всего из двенадцати человек. На их плечи ляжет задача убить королеву, забрать кристалл и, в теории, спасти всю Цитадель.
Тогда Ярослава задала главный вопрос:
— И кто же это будет? Вы определились?
Тут же зал взорвался спорами. Каждый понимал: на это задание должны отправиться лучшие из лучших.
Но эти же лучшие были отчаянно нужны здесь, для защиты стен. Кого отправить, а кого оставить?
Какого-то «правильного» решения не было, поэтому Анастасия обратилась к Ярославе, так как последнее слово было за ней.
— А что вы думаете?
Только Ярослава думала о другом:
«Где я сама буду полезной?»
«Остаться в Цитадели и руководить обороной? Или отправиться на миссию, где мои навыки и артефакты сыграют важную роль?»
Что-то внутри неё подсказывало, что нужно идти. Она не могла объяснить это безумное чувство, но оно возникло и никак не уходило.
— Я пойду лично!
Первым, кто попытался её отговорить, был, конечно же, Марк.
— Но вы не можете!
— Это ещё почему?
— Ваши способности править лучше всего использовать здесь, в Цитадели!
Его слова звучали логично.
— Тем более шанс на победу в логове Паучихи довольно низкий. Это нужно учитывать!
Конечно, Марк и в этом был прав. Шансы, что они смогут убить Паучиху, были даже не шестьдесят процентов. Скорее пятьдесят, или даже сорок.
Кроме того, он настаивал:
— Лучше командуйте войсками тут, в Цитадели… А если миссия провалится и город падёт, то вы всегда сможете спастись и продолжить борьбу!
Ярослава нахмурилась — ей надоело слушать о побеге. Она не желала даже слышать об этом и хотела просто взять тряпку и заткнуть рот Марку.
Видя её настроение, которое было написано на лице, все перестали спорить и пытаться её переубедить. У Ярославы было чётко два мнения:
— Первое — я пойду, и мы победим. Второе — город выстоит и без меня. Я не мамочка и зад подтирать никому не собираюсь!
Когда она закончила, в зале повисла тишина. Решение было принято, и переубедить её никто не смел. То ли из-за того, что она была упряма, то ли золотая аура не давала им и шанса возразить.
— Что же касается транспорта…
Ярослава посмотрела на Елену Мещерскую.
— Д-да…
Та запнулась сначала, но рассказала, что во «владении» союза Алхимиков есть один подходящий транспорт.
Особенное судно, которое все по-простому называли «лодкой». Сделанная из тускло поблескивающего металла, она не плавала по воде, а парила в воздухе, стоило лишь запитать её энергией.
Её плюсы были очевидны: скорость и безопасность.
На парящей лодке можно было пролететь прямо над кишащей ордой, не вступая в бой. Пауки по воздуху не перемещались и достать их не могли.
Но были и минусы, и самый серьёзный из них — колоссальное потребление энергии. На этом судне нельзя было отправиться в соседнюю цитадель: запаса едва хватало на короткие вылазки за пределы стен.
— Мы создали достаточное количество мана-кристаллов. По расчётам их хватит, чтобы долететь до паутины и, что важнее, вернуться обратно.
Ярослава удовлетворённо кивнула.
— То есть в итоге Цитадель подготовлена к обороне, ударная команда для вылазки сформирована, есть защитные костюмы, есть транспорт. Так?
— Да!
Каждый кивнул с уверенностью.
— Отлично, — Ярослава довольно улыбнулась. Ведь всё шло по плану, от чего она ловила дикий кайф. Как будто речь шла не о людских жизнях, а об игре в шахматы.
И, казалось бы, что могло нарушить эту идиллию с таким трудом выстроенного плана?
СКРИП!
Внезапно, без стука, тяжёлая дубовая дверь в зал совещаний распахнулась. На пороге стояла её секретарь, Светлана.
На обычно милом лице застыло выражение паники, дыхание было сбитым. Света, в общем-то, была девушкой впечатлительной, и волнение не было для неё чем-то необычным.
Но ворваться вот так в самый разгар стратегического совещания… это означало только одно — случилось нечто срочное.
— В чём дело?
— Орда!
— …
— Разведчики сообщают… логова ведут себя странно… они начинают выходить… Все…
