Я один вижу подсказки 13 - Никита Красавин
— Вот.
— …
Лицо продавца нужно было видеть.
Не прошло и десяти минут с начала нашего обсуждения, как на ферме появилась невзрачная деревянная коробка. Мы тут же открыли её.
Внутри, на бархатной подложке, лежала идеально гладкая сфера из тусклого, иссиня-чёрного металла. Это точно было не железо, а какой-то магический сплав, холодный на ощупь.
Всю её поверхность покрывали тончайшие гравировки, складывающиеся в мини-историю.
О какой-то гигантской летучей мыши: монстр с десятком глаз терроризирует цитадель. Воины и маги сплотились, чтобы бороться с ним. В итоге они побеждают его и извлекают из её груди светящееся ядро. На последней картине — мужчина, кузнец, судя по всему алхимик, создаёт эту сфер
Рядом лежал свиток с инструкцией. Один из клонов развернул его.
— Ты читаешь инструкцию?
— Да!
— Больной ты человек, тут же всё ясно как день. Берём покрепче, — клон сделал вид, что сжимает сферу, — и как бьём по башке этому «чёрту»!
Мы все как-то привыкли называть К'Зарра «чёртом», потому что его настоящее имя никто так и не запомнил.
— Нет, идиот. Не так!
У него отняли сферу, чтобы он с ней не игрался.
— Да я же шучу, — попытался оправдаться он, но его больше никто не слушал. Ведь в инструкции был объяснён принцип работы.
Для активации требовалось просто запредельное количество энергии. Мы даже взяли тетрадь и ручку, чтобы посчитать, сколько нам понадобится сил, чтобы запечатать пространство во всей пещере.
Цифра получилась внушительная — около десяти тысяч единиц энергии.
— Это что, шутка?
— Сам посчитай.
— Мда…
Энергозатраты на артефакт были запредельными. У каждого из нас имелось природное ядро, способное вместить всего лишь сто единиц энергии.
Конечно, благодаря Мухомору М-25 наша мана восстанавливалась с невероятной скоростью, а ядро тут же преобразовывало её в природную энергию.
Но даже у этого процесса есть пределы. Он увеличивал восстановление в пять — шесть раз, то есть примерно до 500–600 единиц, но явно не дотягивал до 10 000.
Я лично не жаловался. У клонов энергии было достаточно, нас много, и запитать эту сферу для нас как два пальца об асфальт. Просто меня всё равно смущало, насколько энергозатратным был этот процесс.
Пока я размышлял об этом, десятки клонов один за другим дотянулись друг до друга, активировали грибы на головах и запускали собственные ядра.
Появилась белая энергия, которая потоками проникала в сферу. Воздух даже задрожал, а сфера всё впитывала и впитывала, пока не начала тускло светиться изнутри.
Вскоре она уже гудела, вибрировала и излучала мягкий синеватый свет. Когда мы закончили, артефакт был заряжен под завязку.
— Всё?
— Да!
Разумеется, нужно было проверить его, чтобы не обосраться во время битвы. Первый взял её в руки и мысленно активировал на минимальной мощности.
В тот же миг от сферы во все стороны хлынула невидимая волна. Она была похожа на прозрачное облако, но всё, чего она касалась: трава, земля, стол — мгновенно окрашивалось в безжизненный серый цвет.
— Это нормально?
— Ну… на самом деле — такое себе.
— А что?
— Потому что это чертовски палевно. Представь себе в бою: появляется огромное серое пятно. Любой, независимо от того, насколько он туп, будет держаться от него подальше.
— Верно…
Но мы всё равно попробовали просунуть руку в это серое облако, и оно действительно ощущалось вязким и тяжёлым.
Двигаться там можно было просто очень медленно, как будто все в замедленном действии. Мы ещё чуть-чуть с ней поигрались, удивились тому, с какой скоростью она жрёт энергию, и приняли решение:
— Нужно идти!
— Думаешь?
— Конечно, тот же муравей — тупой.
— Ты недооцениваешь врага.
— А я думаю, это ты его переоцениваешь.
Но возник другой, более насущный вопрос: кто пойдёт туда первым?
Все замолчали. Умирать не хотелось никому. Не то чтобы мы прямо боялись, но я, как оригинал, точно не собирался рисковать. Клоны это знали и выбирали между собой, решая, кого менее жалко.
— Может, молодых возьмём?
— Тьфу тебе на язык!
— А что?
— Я сам пойду, — неожиданно вызвался Первый.
— Ты?
— Да.
Это было в его характере. Он всегда чувствовал ответственность за весь рой. Он был готов рисковать не ради самого риска, а ради защиты других. Первый молча кивнул, а затем, ничего не сказав, переместился обратно в муравейник.
Я всё прекрасно видел его глазами. Как резко сменилась его «картинка»: вокруг возникла тусклая пещера. Тишина. Он медленно осматривался, сжимая в руке заряженную сферу. Но проблема в том, что пещера пуста.
Хм… А где муравей?
В нашем ментальном чате тут же началась суета.
— Ушёл?
— Точно ушёл, вы слишком медленные!
— …
— А вы думали, что противник будет ждать вас, тормоза?
Один из фермеров, сидящий на грядках с утками, тоже давал комментарии по нашей работе. Ему, сидящему на грядках, виднее, как у нас обстоят дела.
— ВОТ!
Первый увидел что-то. Он вздрогнул так, что сфера едва не выскользнула из его вспотевшей ладони, и первая мысль была — немедленно переместиться назад.
И что с того, что он вызвался быть героем? Ему явно не хотелось погибать просто так. И за свою жизнь он был готов «сражаться».
Вот только я приказал ему:
— Подожди.
— Ну что ещё?
— Посмотри на него внимательно!
К'Зарр действительно был в пещере. Вот только он лежал на полу, в углублении, и ему было откровенно плохо.
Гуманоидный муравей корчился, цвет его хитина стал каким-то болезненно-серым, с нездоровыми зелёными прожилками. Из его пасти сочилась пена, и всё его тело неконтролируемо дрожало.
— Что это с ним?
— Ты не видишь?
— Вижу, но не понимаю, что я вижу.
— Конечно, он притворяется больным!
— …
К'Зарр, чуть ли не рыгая, с трудом приподнял голову. Его фасеточные глаза сфокусировались на Первом, и он прохрипел:
— Это вы… что вы мне дали⁈
— Мы? Тебе? Ничего!
А я уже забыл про тот флакон с ядом, что разбился о камень. Вся эта суета с покупкой артефакта полностью вытеснила из головы ту неудачную попытку.
Но я и подумать не мог, что он окажется настолько тупым, чтобы после нашего ухода взять и слизать эту дрянь с каменистого пола.
Это же не может быть правдой? Ведь так?
Глава 20
Мох
Вид полудохлого К'Зарра как-то взбодрил. Я тут же заорал что есть мочи:
— АКТИВИРУЙ СФЕРУ!
Вот только муравей будто почувствовал опасность. Он, лежавший «мёртвым», вдруг дёрнулся и встал, расправляя свои громадные крылья.
Был бы К'Зарр в добром здравии, то Первый уже лишился бы своей тормозной головы. Вот только муравей не
