Я один вижу подсказки 13 - Никита Красавин

Мы медленно вынули копья из хитинового тела королевы, приняли свой обычный человеческий размер и отошли в сторону.

К моему удивлению, нас никто не тронул. Раненая королева слабо шевелила усиками, муравьи поспешили ей на помощь — у них были свои средства, как вылечить её.

Прежняя суматоха остановилась, будто никакой битвы и не было. Боро просто с любопытством наблюдал.

Мы подошли прямо к нему. Я шёл впереди, остальные за мной. Хоть мы и молчали, ментальный диалог не прекращался:

— Что ты делаешь?

— Не знаю…

— Не знаешь? Разве так можно?

— Понятия не имею…

Я пытался заглушить их мысли и что-то придумать. Пока выходило плохо, но я ожидал, что с Боро можно договориться.

Тот смотрел снизу вверх своими глазками-бусинками. Возникла неловкая пауза. Я кашлянул.

— Кхм… кхм…

Говорить было нечего, поэтому я пошутил:

— Ну что ж… встречай гостей, Боро!

Гриб был в полном шоке. Он так и застыл с открытым ртом, из которого вылетел очередной радужный пузырь и лопнул прямо перед моим носом.

— Гостей? — пискнул он. — А разве вы не хотите уйти?

— Хотим ли мы? Нет, мы же только пришли.

— Но я никогда не встречал гостей…

— Ничего страшного, все когда-нибудь учатся их встречать! Если не знаешь, с чего начать, можешь показать нам свой дом!

Не знаю, что именно в слове «дом» так его зацепило, но Боро буквально просиял.

— Дом⁈ Ну, конечно же! Идёмте!

Он развернулся и неуклюже потопал вглубь пещеры. В тот самый проход, откуда и появился. Мы последовали за ним.

Чем дальше мы шли, тем холоднее и темнее становилось вокруг. Вскоре мы оказались в огромном гроте, и увиденное поразило меня. Всё здесь было покрыто гигантским белым телом.

Это был уже не просто мицелий, а нечто грандиозное. Плотная, упругая белая масса покрывала стены, свисала с потолка причудливыми наростами, и даже пол, по которому мы шли, был ею.

Ноги приятно пружинили на мягкой поверхности. Грибам не нужен солнечный свет — им как раз нужна такая прохлада и влажность. На моей солнечной ферме Боро бы просто не выжил.

Мои клоны за спиной тоже не скрывали удивления:

— Ого… Это всё его тело?

— Похоже, что да.

— Нам точно можно по нему идти?

— А что такого?

— Ну, я думаю, это как-то неуважительно. По крайней мере, если бы я лежал, а по мне кто-то топтался ногами, я бы разозлился.

В словах Первого был смысл. Я всё же решил уточнить.

— Боро, тебе не неприятно, что мы идём по тебе?

Он обернулся, и на его «лице» было искреннее недоумение.

— Всё в порядке. Чуть-чуть щекотно, но мне даже приятно.

Наконец он привёл нас в самый центр своего «тела», к месту, которое он называл домом.

Это была небольшая ниша в белой массе, уютная норка. Для крошечного Боро это, наверное, были целые трёхкомнатные апартаменты, а для нас — просто крысиная нора, в которую мы не смогли бы протиснуться.

Увидев наши габариты, Боро расстроился.

— Ой… Я не подумал, что вы не сможете зайти.

— Да…

Древо Каменного Тролля позволяло нам увеличиваться, но никак не уменьшаться. А ведь это была бы отличная «ветвь» для эволюции. Пока же мы просто сели на задницы рядом с его домиком. Понятное дело, что я возился с Боро не по доброте душевной.

Просто он был настолько необычным созданием, насколько это вообще возможно. И я, как фермер до мозга костей, не мог пройти мимо и не попытаться изучить его. Но прежде всего нужно было решать.

— Боро.

— Да?

— Мы пришли сюда не просто так. — Пришлось немного приврать, чтобы выставить себя в лучшем свете. — Мы не злодеи, но у нас не было выбора. На наш дом напали. И мы пришли сюда с целью остановить муравьёв. Мы подумали, что смерть королевы остановит орду.

При словах «смерть королевы» Боро заметно напрягся. Я поспешно поднял руки в примирительном жесте.

— Послушай, мы не будем её убивать! Нам всего лишь нужно, чтобы она отозвала своих муравьёв. Вот и всё.

— А-а-а-а! — Боро так обрадовался, что это сложно описать словами. Он будто в один момент постиг смысл бытия и стал просветлённым мудрецом. — Так вот что вам нужно!

Его реакция была такой, будто этот вопрос — плёвый, считай, уже решённый. Но радость Боро так же быстро сменилась унынием.

— А-а-а… Я не думаю, что смогу вам с этим помочь.

— Почему?

— Ну… Мара стала странной в последнее время, — вздохнул Боро. Марой он, очевидно, называл королеву муравьёв. — Раньше она была такой разговорчивой, но сейчас… она стала другой…

Это стало уже интересно.

— Общаться? А как ты с ней общался?

— Ну как… У меня есть «связь» со всеми муравьями.

Эта «связь» меня чертовски заинтересовала. Боро говорил о ней так, будто это нечто само собой разумеющееся, как интернет, телефон или даже мой собственный навык «Рой», с помощью которого я общался со своими клонами.

— То есть она не отвечает?

Боро замялся. Он явно не хотел продолжать, но, поколебавшись, всё же решился.

— Ладно скажу. Какое-то тёмное существо появилось рядом с ней, и оно пугает меня!

Конечно, Боро был довольно простодушен и вряд ли оперировал такими понятиями, как «сознание» или «ментальное вторжение».

Но из контекста было ясно, что он говорит о некой враждебной сущности, которая проникла в разум Мары, подчинила себе королеву или, наоборот, сделала её абсолютно неуправляемой.

— То есть нечто захватило её разум и теперь контролирует её?

Боро торопливо закивал своей фиолетовой шляпкой.

— Да! Да, всё так!

— Эх…

— Чего?

— Ну, ты же и сам понимаешь, Боро. Даже если мы не убьём Мару, она вскоре умрёт сама.

— ЧТО? КАК ТАК?

— Ну, это тёмное существо… оно явно убивает её изнутри.

Боро замолчал. Он не хотел этого признавать. И было неясно, чего он боится больше: потерять королеву, которая была для него кем-то вроде матери, или лишиться симбиотического партнёра, без которого ему грозит смерть.

— И… и что же делать? Может, вы можете мне помочь?

Удивительно. Он сам попросил о помощи. В этот момент я чуть не заржал.

Чем-то этот гриб напоминал мне Винни-Пуха — такой же добрый, немного медлительный и тормознутый.

Но в этом и был его шарм. В этой наивности и открытости была какая-то притягательность, которую никогда не встретишь у людей.

Люди — другие: злобные, скрытные, вечно недовольные чем-то. А Боро был совершенно лишён этих качеств.

— Помочь? То