Вершина мира - Коварный Светляк
В город она въехала без проблем и лишнего внимания: курьер никого не интересовал, пусть даже такой невысокий и хрупкий на вид. Редкие прохожие если и бросали взгляды на мелькающую тень, то делали это машинально, не задумываясь.
У решетки подъемника Икара простояла несколько минут, перекатываясь на колесах сюр. Единственный жетон в ее распоряжении - тот, что дал ей Он, - приведет в неизвестное измерение сумеречного мира. Для бродяги-сулха там безопасно из-за Его странного к ней отношения, но Икара до сих пор ничего не понимала. Кто Он такой? Почему готов исполнять любое желание маленькой Жрицы, но так стремится сделать это превратно, исказив результат? Мнительность? Возможно. Но чувство тревоги и опасности возникало каждый раз, когда Он произносил эти странные слова: «Это твое желание?».
Нет смысла идти к Нему, если не просить о помощи попасть в десятое измерение. А просить у Икары язык не повернется. В непонимании и незнании, что делать дальше, она поехала в сторону огромной площади, обрывавшейся пропастью.
В десятке метров от зияющей пустоты на скамейке сидела уже знакомая дикарка. Женщина смотрела в темноту, думая о чем-то своем. На звук едущих сюр меховые уши в ее волосах дрогнули, но на курьера она не взглянула.
-Знаешь, сколько за сегодня прыгнули? - спросила незнакомка и тут же ответила, не дожидаясь ответа, - Двое.
-Если прыгают так часто, почему город до сих пор не вымер?
-Это все гости, - глаза дикарки едва уловимо светились в темноте, - Такие же, как ты.
Только теперь Икара обратила внимание, что одежда на женщине была потрепана и заляпана кровью. Своей или чужой? Своеобразный страж пропасти, что сражается с каждым, кто хочет свести счеты с жизнью. Она дает обреченным повод жить дальше: не самый лучший, но иногда и такая причина к месту - желание победить того, кому проиграл. Здесь у каждого есть шанс.
-Местные даже ставки делают на количество смертей, - спокойно произнесла дикарка, - А я... считаю.
Тяжелая работа у Высшей. Икара помедлила и сняла шлем курьера, положила его на колени.
-Хм. Так и думала, - совсем не удивилась женщина, узнав в курьере бродягу низшей расы, - Надень, не надо, чтобы они тебя видели. Чего хочешь?
-Помогите найти стражей Закона? - шлем вновь скрыл внешность сулха, - Если первым меня найдет Третий Дом, то мне придется прыгать туда, - Икара кивнула в сторону зияющей черноты, - Очень не хочется.
-Шантаж? - оскалилась незнакомка, обнажив заостренные клыки, - От бродяги?
-Моя смерть нарушит ставки, и кто-то из спорящих очень сильно проиграет, - напомнила Икара ее же слова, прекрасно понимая работу этой женщины, - Поможете?
-А ты приглядишь за пропастью? - прищурилась она.
-Да.
-Только такие, как ты, могут забраться так высоко, - женщина легко поднялась на ноги и направилась в сторону сияющего города, - Не своди глаз с бездны и не дай никому прыгнуть.
Только подумать: бродяга охраняет пропасть от Высших, желающих свести счеты с жизнью. В третьем измерении. На это Икара вздохнула: Алхимик посмеялся бы над таким положением вещей и посоветовал бы столкнуть кого-нибудь вниз, интереса ради. Ведь не просто так из других измерений приходят сюда, чтобы убиться? Другие ее знакомые стояли бы в стороне и молча наблюдали за происходящим, ни во что не вмешиваясь. И только Морзан взялся бы оберегать бродягу от возможных последствий. Надо найти и поговорить с наемником, как сказала Хиса. Вдруг еще есть шанс, что произошедшее в группе Рейда - всего лишь показательная порка непослушной Жрицы, которая часто действует на свое усмотрение? Арджун был груб и сказал ужасные вещи, но и Икара в тот день была сама не своя после случившегося в девятом измерении и на турнире. Слишком много смертей было вокруг, чтобы оставаться спокойной к любым обвинениям.
Поглощенная мыслями, Икара не успела среагировать, когда ее горло сдавили словно тисками. От боли и нехватки воздуха в глазах потемнело, а символ Жрицы сорвался с кончиков пальцев слишком поздно. Последнее, что она услышала, был оглушительный хлопок!
Ее куда-то несли. Икара поморщилась в своем незавидном положении и тяжко выдохнула: высокий мужчина держал ее перекинутой через плечо и шел по темному коридору. Что это за место? И как долго она была без сознания? Кажется, она не успела применить символ Жрицы, и тот привычным образом сработал на оглушение. Оглушить Высшего, который поймал ее? Звучало как абсурдный приговор к смерти: за такие шутки бродяге могли вырвать руки с корнем, а следом и голову оторвать.
Шлем курьера мешает осматриваться, как и само положение пленницы, но Икара узнала эти темные стены, привычное освещение и многочисленные двери в коридоре. Это... не здание Закона и не его подвал. Не будь шлема на голове, она бы сейчас бы ощутила знакомые запахи масел и дурманов - обычные ароматы квартала развлечений. Монстры подери... Это личное заведение Демоники!
На мужчине, что нес бродягу в неизвестность, не было формы генерала, но достаточно оказалось повернуть голову и взглянуть наверх, чтобы увидеть алые пряди волос. С такого ракурса не видно, но в них прятались бордовые рога...
Мурашки пробежали по телу. Очень хотелось верить, что символ оглушения сработал не на этого демона, а на ком-нибудь другом. Шестое чувство язвительно хмыкнуло на задворках сознания.
Колеса сюр разъехались в стороны, но Икара чудом удержалась на ногах, едва ее сбросили на пол внутри одной из комнат. Знакомая комната в приглушенном освещении бордовых оттенков.
Как мужчина понял, что бродяга пришла в себя? Никак. Он сбросил ее на пол, не заботясь о том, в сознании ли она. Икара проводила Дэвона взглядом, нервно сглотнула от того, как небрежно был сброшен плащ на спинку кресла. К мистику не ходи: зол и раздражен необходимостью вытаскивать бродягу из личного измерения чужого Дома. Как он только узнал?!
Еще и символ Жрицы сработал неправильно.
-Последнее желание перед тем, как буду драть? - не оборачиваясь к двери, произнес Дэвон.
Тело словно ждало этих слов: озноб и жар нахлынули одновременно с окончанием фразы, мешая дышать. Сердце уже стучало где-то в горле, щеки пылали
