Вершина мира - Коварный Светляк
-На планшет рабочего придет информация по Рейду. Иди.
Кажется, ей только что подписали смертный приговор. Икара натянула шлем на голову и поехала прочь.
-И еще, - остановил ее голос Демоники, - Генерал не должен знать.
Генерал? Разве от этого зеленоглазого монстра можно что-то скрыть?! Еще бы глупое сердце в груди не стучало так отчаянно при мысли о нем. Почему в тот далекий день в еще более далеком мире на лесной тропе Икара встретила именно его? Демона с удивительными кристаллами глаз, который, должно быть, был в ярости из-за собственной смерти, когда ему пришлось восстанавливаться в виде камня - один Владыка знает где. Интересно, Владыка и вправду все знал?
Погруженная в мысли о демонах, Икара выехала в туннель десятого измерения и осмотрелась. Через восемь дней Рейд Седьмого Дома, значит, Генерал уже сейчас занят его организацией. Может, разбить планшет или потерять? Тогда можно будет придумать отговорку, что отсутствовала в Рейде из-за незнания.
Только Глава Седьмого Дома на такое не купится: если у Демоники есть план, то бродягу из-под земли достанут во всех измерениях. Тем более, что демонесса умолчала о причине, почему следить должна именно Икара. Да, она обладала навыками Жреца и будет этим полезна. Но ведь у Седьмого Дома много сильных Жрецов, множество призраков и обученных шпионов. Даже Темных могли нанять! Но Демоника выбрала бродягу, полностью уверенная, что Генерал не навредит сулху, и та сможет вернуться с некой информацией. А вот у Икары такой уверенности не было: кажется, зеленоглазый демон скормит надоедливую мошку монстрам мертвого мира и сделает это так, чтобы убить и не вызвать подозрений.
Восемь дней?..
Икара качнула головой и разогналась на сюр, чтобы в два прыжка оказаться на потолке десятого измерения. Надо попробовать найти Морзана в долине наемников и снова попытаться убедить Асмалора снять запрет на посещение Разломов. Линк, конечно, наестся и в Рейде, если тела тварей окажутся подходящей консистенции. А если снова попадутся водяные слизни? Или каменные? Оборотню нужно мясо или что-то съедобное, чтобы набить желудок.
Ворота у дома наемников были закрыты. Икара сначала осмотрела внутренний двор через забор, а затем рискнула зайти внутрь. Надежды и страхи не оправдались: здание пустовало, несмотря на ухоженный вид и чистоту.
В общем зале первого этажа Икара подошла к темной нише камина.
-Лин? - позвала она призрака.
До сих пор призрак не приходил на зов, так что были все основания сомневаться, что Лин вообще ее услышит. Но шанс был, и им надо было воспользоваться. Только подумать: у Глав Домов есть призраки, которые всегда услышат и придут. Невероятные жители неизвестного теневого мира.
-Хали?
Этого призрака Икара позвала из любопытства. Легендарный кузнец, бегающий от работы, казался ей интересным представителем своей расы. А уж какие артефакты он мастерил! Одна Ловушка Хали чего стоила: сумела остановить целое Безумие в Рейде!
Не пришел. Икара вздохнула и выпрямилась. Что ж, раз до призраков не докричаться, надо искать другой вариант найти Морзана. Например, можно найти близнецов Сяо и Сулу, а через них уже выйти на наемника. Чем плоха идея?
-Й!
Последнее, чего Икара ожидала в пустом доме, - это получить сильный подзатыльник ни с того ни с сего. Больно же!
-Ну? Скажи это, - произнес Хали, беззаботно стоя у стены в коридоре.
-Мог бы и не приходить, - отозвалась Икара, морщась и потирая ушибленную голову: Высший явно не пожалел, сил - Сам пришел. Чего дерешься?
-Не угадала, - вздохнул Хали, скрестив руки на груди, - Тебе хоть каплю стыдно дергать меня по такой ерунде?
-По какой такой?
-Любые твои дела и проблемы - это ерунда, - легкомысленно ответил призрак, - Не стоящая моего внимания, - его черные глаза пробежали по внутренней обстановке дома наемников, - Что здесь?
-Дом наемников.
Икара прислонилась спиной к стене напротив и спрятала руки за спину. Какое-то время молча смотрела на парня: по возрасту Хали был ее ровесником. По факту - столько не живут.
-Я звала призрака, который состоит в группе. Но он не услышал. Иногда кажется, что ты единственный из призраков, кто может меня слышать.
-Вероятно, так и есть, - согласился Хали, - Дело в возрасте. Я уже говорил: нужно время, чтобы научиться слышать зов и его обладателя. Призраки редко находятся на службе Домов, но первое, чему нас учат, - слышать голос Главы. Затем привыкаем к голосам генералов и важных Высших. А потом начинаем слышать всех, но только с опытом приходит понимание, как определить зовущего.
-Если ты знал, что это я, зачем пришел? - смотрела Икара в два глаза цвета бездны, - Глава велел следить за мной?
-Я кузнец, - напомнил Хали, - А не шпион. Обойдешься без слежки с моей стороны. Скучно было, вот и пришел.
-Хали? А что вы делаете в теневом мире?
-Ничего. В нем мы просто существуем. Не буду объяснять, все равно не поймешь даже близко.
-А ты мог бы быть кузнецом в своем мире?
-Нет, - Хали осмотрел перчатку на правой руке, где на тыльной стороне были видны незнакомые глазу механизмы, - Теневой мир не имеет ничего схожего с общим мирозданием.
-А как выглядят призраки женского пола? - внезапно спросила Икара то, что давно крутилось на языке. Смутилась на мгновение от его пристального взгляда, - Я никогда их не видела. И не слышала о них.
-Может потому, что их не существует?
Не существует?.. Икара осмотрела парня с ног до головы, попыталась вспомнить физиологию этой удивительной расы. Лин переодевался при ней в шатре Рейда, никого и ничего не стесняясь: внешне он ничем не отличался от любых других Высших. Да и одна из близнецов, Сула, привлекала его отнюдь не ради морального удовлетворения. Наверное?
-Как с тобой тяжело, - признал очевидное Хали и снова вздохнул, - Учи теорию мироздания, иначе так и останешься глупой бродягой.
-Но вас тянет к мистикам, - запнулась на полуслове Икара, смутилась собственных слов и добавила еще тише, - Вы на них странно реагируете.
-Ты и о мистиках ничего толком не знаешь, - вынес вердикт Хали, - Ну, давай, удивлю тебя и скажу, что только благодаря мистику в теневом мире может появиться призрак. Но при этом нам нельзя насиловать мистиков, как поступают Жрецы с вами ради силы - так не работает.
Он
