Восход Черного Солнца - Артемис Мантикор

— Что-то не так, Лиин? — насторожилась архонка, которая всегда переживала за окружающих. Вот и сейчас она первой решила обратить на себя мое внимание, когда я остановился в своем рассказе.

— Да нет, милая Рин, все так. Скорее даже наоборот. Кажется, нам крупно повезло!

— И чем же? — скептически спросил ворон, на всякий случай обернувшись по сторонам.

— Янтарная мука! — радостно поделился я, хищно приглядываясь к земле.

Мы находились у развилки, где нам предстояло начать спуск. Место казалось абсолютно диким — травы, пещерные подобия деревьев и самое главное — грибы.

— Что? — к моему огромному удивлению, ни на чьем лице так и не обрелось понимание.

— Вот — я ткнул пальцем в траву.

Янтарный ятис, гриб.

Редкость: эпический

Несьедобен.

Грибы представляли из себя крошечную выгнутую шапку насыщенного рыжевато-янтарного цвета, горевшего изнутри едва заметным сиянием. Ножка гриба же была толщиной в несколько нитей. Может быть, миллиметра полтора, не больше. Но при этом была она столь длинной, что тоненький гриб прятался в траве в полуметре над землей.

— Бро, у меня навык грибник четвертого уровня. Этот гриб лучше не есть, — выразил Матиас общую мысль. Я не стал ему говорить, что у странника по Подземью этот навык просто не может быть ниже, даже если он вообще не интересуется грибами и питается маной.

— А его и не нужно есть, — терпеливо пояснил я. — Похоже, мы не зря заговорили о моей родине. — с этими словами я осторожно взялся за тонкую ножку, подставил ладонь и слегка потрусил гриб. Посыпались крошечные песчинки света.

— И что это? — не выдержал ворон. — Хотя редкость такую с нифига не ставят.

— Я же сказал — мука. Но не обычная. Мы делаем из нее выпечку на особые праздники или отмечаем возвращение рейнджером из Подземья. — Сам я ничего не понимаю в кулинарии, но на сколько я знаю, используется так же, что и энтаровая мука.

— А это что еще за… а, ладно, черт с тобой. — махнул рукой ворон и наклонился, к россыпи грибов рядом с ним, вынимая склянку от выпитого зелья. — С такой редкостью может и загоню кому знающему в городе. Не так часто встречаются эпики.

— Эм. А ничего, что у нас как бы враг на хвосте? — напомнил хафлинг.

— Да хрен его знает. За столько времени ни одной попытки нас схарчить. Походу оторвались. И у меня, кстати, чуйка приходит в норму. Так что я узнаю о приближении пустотников. Пока не сто процентов, но все же.

Не заставляя себя просить, я сменил форму и прослушал окрестности, подтверждая правоту ворона. Друзья же принялись вместе за сбор светящейся янтарного песка.

21. Ветер и камни 2/2

Поднимались вверх, соблюдая все возможные предосторожности, и тому были очень веские причины. Главной из которых был сам путь. Это была крайне узкая тропа, кое-как выбитая в камне. Идти по такой можно было только по одиночке, и с каждым сделанным шагом мы повышали шансы убиться при падении отсюда.

Любое нападение монстра или сильный порыв ветра могли быстро покончить со всем отрядом. Разве что каменное воинство будет непросто сбить с ног.

Но ничего такого не происходило. Пещера оставалась безучастна к нашему путешествию, и все её привычные звуки по-прежнему находили место повсюду вокруг.

Если же не обращать внимания на тревогу, можно было насладиться видом постепенно раскрывавшегося перед нами домена. Множество домиков, квадратные купола, окна в плоских крышах домов. Сложно было поверить, что это всего лишь один из районов большего города — место казалось вполне самодостаточным. Словно отдельный изолированный городок, вокруг которого многие и многие километры подземных тоннелей. Так оно отчасти и было, если не иметь способа перехода в другой домен.

Путь вился змейкой, с каждым своим изгибом поднимавших нас все выше и дальше. Достигая нового ее витка, мы оказывались на небольшой площадке — следующий участок пути вверх шел уже в другую сторону и был глубже предыдущего. Давно остались позади сияющие окрестности маяка — отсюда, скорее всего после активации, все казалось неравномерным светящимся васильковым пятном.

— Тс. Сай. Слышу стук сердца. Двое. Где-то рядом, — шепнул я идущему первым другу.

— Одного вижу. Где второй? — я проследил за взглядом друга, но ничего не увидел.

— Они должны быть вместе. По звуку — так в обнимку.

Ворон поднял трисп, который не смотря на опасность самого подъема, он не решился прятать под слово силы.

Тум.

Белесая молния впилась в тело темного крылатого силуэта, вбивая пятисекундный паралич. Дернувшись от резкого звука и болезненного ранения, беспечно сидящая на самом краю тварь сверзилась вниз. Надеюсь, ей не хватит времени прийти в себя и что-то предпринять до того, как гравитация сделает свое дело. Против летающих целей воронье оружие было по истине смертоносно.

Уровень и имя неведомого монстра я угледеть не успел, но достаточно было и ее внешнего вида — длинная помесь ног кузнечика с птичьими лапами, острые заменявшие руки крылья с хищно блестящими острыми перьями на них, верхняя часть торса, отдаленно напоминающая разумного и голова с длинным топорообразным клювом, едва ли не в пол метра длиной.

Где-то за костяной броней мелькнул хищный, горящий злобой глаз.

— Где второй? — требовательно спросил Сайрис, не оборачиваясь.

— Это был один монстр, ворон. С двумя работающими в разном ритме сердцами, — пояснил я всем, включая самого себя. Понимание пришло, когда вместе с птицей улетел стук обоих.

— Рин, смотри в оба и держи наготове трисп.

Девушка молча кивнула и вынула из-под слова силы оружие. Продвижение чуть замедлилось — теперь ворон тщательно осматривал предстоящий путь. Среди собранных у крыс зелий было много лечилок, несколько регенераций и множество дешевых ядов, но как на зло — ни одного зелья зоркости или баффа.

Вскоре после этого появилась и вторая проблема — усталость. Неаккуратно выбитые ступени были достаточно крутыми, и шли мы уже весьма долго. Все время по ступеням и вверх. В начале подъема никто не подумал об этом, а стоило. Впрочем, что бы это могло изменить?

Дальнейший наш подъем не принес никаких приключений. И слава Забытым, ибо главным врагом стал по итогу сам путь, существенно