Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс

Судя по ухмылке Дина, он ее реакцию и слова воспринял с иронией. Тали никогда не умела лгать, как следует, и сейчас обманывала не только его, но и себя…

— Нет, не смей… — Леди вскинула руку, словно пытаясь не только словами, но и жестом остановить мысли Рида, которые она без труда читала на его лице. Он ничего не говорил, лишь вопросительно посмотрел на нее, ожидая, что она скажет дальше. — Не смей сомневаться во мне… Ты ничего не знаешь…

— О, я бы действительно хотел не знать этого, — Дин продолжал сверлить ее холодным взглядом, и поскольку они так и продолжали стоять возле двери, видимо, он был готов в любой момент открыть ее и указать Тали на выход. — Или ты думаешь, что твой соправитель слепой? Я уж молчу, что по всему городу ходили слухи о том, как вы начали мило шептаться, почти сразу после назначения Дэвида на пост Всадника Эстера. Леди, я не маленький мальчик, не надо убеждать меня, что все не так, как кажется. Делала ли ты это ради города или нет, это твое дело. Я-то тут при чем? Зачем вообще мы все это обсуждаем?

«Кого ты обманываешь? Ты сама себе не веришь, почему тебе должен верить кто-то другой?» — чем сильнее нервничала Леди, тем уверенней звучал голос Тьмы в ее голове.

Сколько раз она отталкивала Рида все эти годы? И сейчас, опустив глаза, Тали не видели ни одной причины, чтобы он мог поступить как-то по-другому.

— Дело в моей сестре, Дин, — бесцветно произнесла Леди и еще больше стала ненавидеть себя, потому что хотела сказать по-другому, но пустота внутри по-прежнему не давала сделать это искренне, а изображала эмоции Тали еще хуже, чем врала.

— Ты была в печали, а Дэвид тебя утешил, ну, конечно, — рассмеялся в голос Рид, а в его глазах вновь отразилось презрение, только теперь уже не мимолетно. — Леди, какого Всадника ты тут устроила? К чему вся эта драма? В чем я должен тебе помочь?

От его смеха у Тали перехватило дыхание, она готова была бросить несчастные вафли прямо в самодовольное лицо Дина. Но еще больше ее злило, что Дин опять был прав. Она выглядела ужасно не только в его глазах, но и в своих собственных. Ведь так просто голос Тьмы не начинает звучать в твоей голове.

— Он… оказывал какие-то необъяснимые знаки внимания, говорил, что я могу рассчитывать на его поддержку, — продолжила Леди, проглотив собственную гордость и посмотрев ему в глаза. — А когда Анну убили… Я… Я была в таком отчаянии, что сама пришла к Дэвиду…

— Леди, прошу, оставь все эти подробности при себе. Это твой выбор, и тебе с ним… — поморщился Рид, но Тали его перебила и, набрав воздуха, процедила сквозь зубы признание.

— Я попросила его стереть мои чувства к Анне.

После ее слов в прихожей на несколько секунд повисло тяжелое молчание. Напускное безразличие на лице Дина сменилось сперва сомнением, а потом не то испугом, не то злостью.

— Ты… что⁈

— Мне было так тяжело… — и, сказав это, Леди как будто и впрямь что-то почувствовала, какой-то отдаленный отклик боли, которую она испытывала в тот момент. — Мне нужно было думать, как защитить Эстер, предпринимать какие-то шаги… А все, что я могла — это рыдать и заниматься самобичеванием. Поэтому и пришла к Дэвиду с просьбой как-то изъять у меня чувства, которые разрушали меня изнутри…

— Ты с ума сошла⁈ — Дин теперь едва ли не кричал и тут же начал ходить по комнате. — Почему ты не пришла ко мне? Ладно я… но Клаус? Он всегда готов поддержать любого из нас… Но это⁈ О чем ты думала⁈

— Я и так устроила целую сцену с Кэтрин в тюрьме… мне было просто стыдно идти к тебе. А Клаус… как бы он помог мне? Сказал бы, что я ни в чем не виновата? Но это было бы ложью… — когда Леди удалось вывести Рида на хоть какие-то эмоции, помимо саркастичной усмешки, говорить ей теперь было легче.

— Как такое вообще возможно? — Дин все еще злился, но его голос стал чуть мягче. Все гадали, как Леди удалось так быстро взять себя в руки после смерти сестры. Теперь все встало на свои места. — И что, тебе стало легче⁈

— Да, — кивнула она, не сводя с него глаз. — Это помогло мне здраво мыслить и вытащить нас из лап Шеута. Выбраться живыми из Мармиати-Ай и пережить переговоры с Амхельном.

— Леди… — Рид, наконец-то, остановился и посмотрел на нее, но прежде, чем он успел продолжить, она опередила его.

— Мне плохо, Дин… — выдавила из себя Леди, словно даже сейчас неведомая сила сдерживала ее. — Будто вместе с чувствами к Анне Дэвид забрал еще что-то. И с каждым днем я все меньше узнаю себя.

Дин по-прежнему хмурился, но уже не зло, а в попытке осмыслить сложную дилемму.

— Думаешь, он как-то влияет на тебя?

— И да, и нет, — пожала плечами Леди. Снова выдохнув, она подошла к нему ближе, а затем чуть тише продолжила. — Все наше общение с ним, словно какая-то сделка, понимаешь? Сделка, при которой ты не знаешь всех условий расплаты. Перед переговорами с Амхельном я удостоверилась, что Дэвид выполнит свои обязательства в случае нападения темных, а в ответ…

— Он целовал тебя на глазах у всего Эстера, — с укором в глазах прорычал Дин.

— А в ответ он заразил меня Тьмой… — закрыла глаза Леди, прижав к груди мамины вафли, как тот источник Света, который придал ей сегодня сил. И прежде, чем пораженный такой новостью Рид успел что-либо сказать, Тали продолжила: — Может, это и не он, а Арнлейв, он, вроде, и не такое умеет, я не знаю… Но каждый раз помощь Дэвида обходится мне слишком дорого. Может, со стороны это звучит как жалкое оправдание, но моя воля и правда ослабла. Я не позволила себе с Дэвидом ничего, о чем бы могла всерьез пожалеть, но чувствую, вскоре все может измениться.

Открыв глаза, Тали увидела, что Дин, так и стоял, скрестив руки на груди, но его пальцы напряглись. Даже без дымки алого эфира можно было почувствовать, как на него накатывали волны