Маг из Ассурина. Том 2 - Татьяна Кирсанова

— Капитан Лалей — это вы? — спросил его зеленокожий густым басом.

— Да, совершенно верно, — ответил Ларс с улыбкой, — хоть я и не капитан, но других Лалей тут нет. Вы от актирены Миали?

— Да. Она приглашает вас и ваших приближенных остановиться в её доме. Остальные члены экипажей будут почетными гостями на постоялом дворе, который располагается близь храма.

— Хорошо, уважаемый…?

— Меня зовут Гаутрунг.

— Спасибо, что передал приглашение. Мы с благодарностью его принимаем.

— Отлично. Я жду вас у колесниц на пирсе.

Вскоре Ларс с Ариселлой, Рудом и Гелием сошли на берег. Хауга, Дема и остальных капитанов решили оставить дежурить на кораблях. За пирсом начиналась вымощенная булыжником дорога, которая исчезала в пышных цветущих зарослях. Гаутрунг кивнул в сторону нескольких колесниц, ожидавших гостей.

Ларс с Ариселлой забрались в ближайшую. Орк взялся за поводья, и они поскакали через джунгли. Когда ветки пару раз чуть не хлестнули Ларса по лицу, он решил поставить над колесницей темный полог. Ариселла заметно нервничала.

«Всё это похоже на западню»! — не выдержала она.

«Любой охотник сильно пожалеет, если ему попадется такая добыча, как мы с тобой», — успокоил её Ларс, хотя сам ощущал себя не лучшим образом. Неожиданно показались стены из розового туфа и приподнятая массивная кованая решетка, нависавшая над широким проходом. Они въехали в город. Ларс сразу понял, что всё тут построено хананьцами. Такие же ровные улицы, расписанные лазурью и терракотой стены домов с нишами, в которых виднелись причудливые статуи, столбы с масляными лампами. Проехав немного по центральной улице, они свернули налево и оказались у высокой каменной ограды. Ларс почувствовал темный полог, окружающий пространство внутри стены. Колесницы остановились перед глухими деревянными воротами, обитыми железом. «Похоже, что царица и сама не чувствует тут себя в безопасности», — мелькнуло в голове у Ларса.

Они въехали в ворота, и перед ними раскинулся великолепный парк. Он был настолько густой, что Ларсу на секунду почудилось, что они выехали из города и вновь попали в джунгли. Но вскоре деревья закончились, и перед ними открылась прекрасная картина. В окружении прозрачных водоемов с фонтанами раскинулся двухэтажный дом, полностью отделанный белым мрамором. Колесница остановилась на площадке перед ступенями, ведущими к резным дверям, из сандалового дерева. Моряков встретил слуга, низко поклонившись и предложил следовать за ним.

— Располагайтесь, отдыхайте. Как только у меня будут новости, я извещу вас, — сказал Гаутрунг.

Слуги развели их по разным дверям. Ларс вошел в устланную мягким ковром комнату, посмотрел на уставленный яствами стол и решил, что ему надоело волноваться. Пройдя в следующую дверь, он обнаружил огромную кровать, застеленную белым шелком, а за ней был выход в круглое помещение, где располагалась большая купальня. Сюда вело еще несколько дверей. На краю бассейна стоял ошалевший от окружавшего его великолепия Руд и блаженно улыбался.

— Всегда мечтал пожить как вельможа, тут только наложниц не хватает.

Ларс усмехнулся, но ответить не успел. Одна из дверей открылась, и из неё вышла Ариселла. Увидев молодых людей, она нахмурилась.

— Ты ведь тоже хочешь искупаться? — спросил Ларс. — Давай иди первая, а я поставлю щит.

Вскоре все вымылись и собрались в комнате Ларса.

Он разлил вино по необычным стеклянным чашам, сделал глоток, и на его лице отразилось удивление.

— Похоже, нам тут и впрямь рады. Такое изысканное вино я пробовал только у Вальда.

— Интересно, как они там? — произнес Руд. — Уже небось начались дожди, хорошо, что эльф остался.

— Думаешь, он будет разгонять тучи? — усмехнулся Гелий.

— Ну а чем ему еще заниматься…

— Как бы они снова не поругались с Кораксом, — хмуро произнес Ларс.

Его кольнуло чувство вины за то, что он отдыхает, в то время как множество людей по его вине терпят всяческие невзгоды на неприветливом острове.

Ариселла сидела, поджав губы. Вино она пить не стала, только сосредоточенно отщипывала ягоды от виноградной кисти и отправляла их в рот одну за другой.

— Ну что ты всё нервничаешь! Выпей вина, расслабься! — с улыбкой произнес Руд, хитро поглядывая на царевну.

— Хоть кто-то должен тут оставаться в здравом уме! — возмутилась девушка, но как только её взгляд упал на Руда, она не смогла сдержать улыбки.

В комнату вошел слуга.

— Актирен Теймир Сайди Рамун Эль Фрази ждет господина Ларса Лалей к ужину. Через час колесница будет подана к главному входу.

— Он ждет только тебя, Ларс! — всплеснула руками Ариселла.

— Интересно, почему он не позвал тебя…

Царевна секунду помолчала, а потом быстро заговорила:

— Ну конечно! Эта темная просто не сказала о том, что я с тобой.

— И правильно сделала, — задумчиво произнес Гелий, — ты дочь Сетхарзима. Наверняка, во избежание политического скандала, он должен отправить тебя к отцу…

Ларс с Ариселлой посмотрели друг на друга, удивляясь, как это раньше не пришло им в голову.

Вскоре Ларс уже стоял на пороге дворца наместника. Он был выполнен из розового туфа и, несмотря на прекрасную резьбу, украшавшую его фасад, по сравнению с домом Миали выглядел громоздким и бестолковым. Роскошь, которая царила внутри, просто поражала воображение. Стены были выложены мозаикой из полудрагоценных камней, полы застелены шелковыми коврами, растения в эбонитовых кадках, мраморные статуи и золотая лепнина на потолках — по отдельности всё было прекрасно. Но вместе производило удручающее впечатление.

Слуги проводили Ларса в обширный обеденный зал.

Здесь на шелковых подушках за низким столиком сидел смазливый молодой человек, лет двадцати пяти с виду. «Светлый, — подумал Ларс, — значит, возраст оценивать бесполезно. Судя по выражению глаз, не такой уж он молодой, как может показаться с первого взгляда». Теймир широко улыбался, демонстрируя ровные белые зубы, темно-карие миндалевидные глаза, ярко выделяющиеся на алебастровой коже, смотрели ободряюще. Наместник походил на сытого кота, поймавшего жирную мышь.

— Капитан Лалей, — представил слуга, низко поклонился и вышел.

Ларс почтительно склонил голову, пряча вздох.

— Эта большая честь для меня быть представленным столь великому правителю.

В Миджани самая отъявленная лесть считалась проявлением вежливости, и Ларс хорошо это выучил, занимаясь торговлей с хананьцами.

Теймир махнул рукой, показывая на место перед собой.

— У нас на острове не так часто бывают чужестранцы. Госпожа Миали рекомендовала тебя как своего старого знакомого. Поведай мне, кто ты, каковы твои цели, и что за флаг реет над прибывшими к нам кораблями.

Ларс кинул испытующий взгляд на Теймира. Наверняка наместник уже навел справки, значит, издевается? Впрочем, это не тот случай, когда он может быть слишком гордым. «Когда-нибудь настанет день, и я смогу уничтожить любого, кто посмеет не узнать наше знамя».