Вершина мира - Коварный Светляк

-Эликсир вызывает смерть всех, кроме демонов, - продолжил дед, - За редким, очень редким исключением. Только очень сильные Высшие способны выпить его и выжить. Демонам проще, они обращаются в камень и переживают собственную смерть.

Какое-то время в подвале висела тишина. Дед качался на стуле, а Йон обернулся на тихую девчонку за столом: выглядит чуть подавленной от слов деда и совсем не удивленной. Значит, все это знает.

-Допустим, - не стал пытать бродягу Йон, - Дальше что? Этот эликсир влияет на возможность играть в хаос?

-Дурак.

-Понял уже. Объясни?

-Рассказывай, - потребовал дед от бродяги.

Можно было придумать что-то или солгать. Икара задумалась об этом на время, но решила сказать все как есть. Если мужчина знает про «глаз мистика», то и ложь поймет сразу.

-Генералы Шестого Дома убедили выпить эликсир, - вспомнила Икара тот злополучный день в измерении Генерала, когда в спальне ее ждали два демона с единственным намерением убить Жрицу, - Сказали, что так меня не найдет...

-Кто? - уточнил дед сразу, как девушка затихла, - Слушай внимательно, парень.

-Демон, - ответом мужчина не удовлетворился, но усмехнулся, - Он связал со мной жизнь на крови. Его зовут Генерал, и он принадлежал Шестому Дому, - Икара помедлила и закончила мысль, - Глава Дома хотел от меня избавиться, но не хотел делать это явно.

-Теперь понял, кого подобрал? - посмотрел на ящера дед, - Задумайся о величине проблем. Если еще не отбил все в щелях и есть чем думать.

-Ты сказал, - начал Йон в задумчивости, - Что эликсир смертелен. Почему она выжила?

Мужчина на стуле вопросительно взглянул на девушку. Икара неуверенно пожала плечами: она сама не знала, почему выжила в тот день. Помнила только, что ее нашла Демоника под личиной маленькой демонессы. Могла Глава Седьмого Дома что-то знать о противоядии эликсира? Если такое существовало.

По примеру бродяги, Высший пожал плечами в неопределенности.

-У меня больше нет союза с демоном, - негромко произнесла Икара, искренне надеясь, что это обстоятельство станет смягчающим в чужом к себе отношении.

Не ожидала только, что дед рассмеется в полный голос. Опять сказала глупость, не подумав, как следует?

-Это игрушка сильнейших мира, - все еще смеялся Высший, не скрывая иронии в голосе, - Пацан, ты хоть понимаешь, на что готовы демоны в своих играх? Их любопытство смертельно для всего живого.

На этот раз Йон молчал дольше. Он сидел неподвижно на столе и смотрел на мерцающие колеса сюр на собственных ногах.

-Я понял тебя, - произнес Йон спустя время.

-Умница, - оскалился в улыбке дед, взглянул на девчонку, - Вали отсюда, мелочь. Провожать не буду, но выпью по такому случаю!

А ведь сумасшедший день только начался. Икара помедлила, но послушно встала со стула и направилась к скрипящей лестнице. Ей только что прямым текстом указали на дверь и сказали проваливать. Все равно дед прав: глупо подставлять других в своей корысти. И не важно, что все вокруг используют друг друга по любому поводу и причине. Три десятка дней в безопасности - это уже много для бродяги.

-Дед забыл сказать, что ты ему интересна, - услышала Икара голос Йона. Она только поставила ногу на ступеньку и еще не успела подняться выше, - И нравишься.

Где-то в стороне как-то недвусмысленно хмыкнул дед, но промолчал, из чего Икара сделала вывод, что Йон говорит правду. Это точно сумасшедший день среди сумасшедших Высших. Они ее терпят, прогоняют и готовы убить, но при этом все равно хотят оставить рядом?

Уйти? Или остаться?

Икара стояла у подножия лестницы, поставив одну ногу на ступеньку, и не понимала, что ей делать. Почему Йон уверен, что бродяга приглянулась пьянице? Чем? Неужели тем, что выпила смертельный эликсир и выжила? Или дело в связи с демоном? Разорванной связи...

-У нас все еще есть шанс играть в хаос вместе, - прозвучало в тишине подвала, - Да, дед?

-Упрямый щенок.

-Хм, - усмехнулся Йон, - А, знаешь, в десятом измерении есть лавка алхимика...

Икара отчего-то нервно вздохнула. Почему-то ей казалась идиотской затея вспоминать Алхимика и его лавку в присутствии странного пьяницы.

-...с забавным названием «Упрямый сулх». Не знаю, кто такой сулх, но...

-Аха-ха!

Даже кисточки на ушах покраснели от смущения! Но как дед понял?!

-Пацан, - смеялся Высший, - Чего ж ты не спросил у нее расу?

-Хм? - удивился Йон, посмотрел на замершую у лестницы девушку, - Так сулх - это твоя раса? И вы все такие упрямые?

-Поразительный глупец, - смеялся дед над чужой недогадливостью, а Икара хотела провалиться куда-нибудь в подпол, в соседнее измерение, - Как ты жив-то до сих пор? «Упрямый сулх» - это конкретно про нее. Про эту мелкую икринку эльфа.

-Икара?

-Я там работаю, - негромко произнесла Икара, борясь со смущением и неловкостью, - Иногда.

-Забавно, - заметил Йон и задумался на время, посмотрел в сторону полулежащего на стуле деда, - Дед?

-Что?

-Научи ее искать щели для меня, - продолжал настаивать на своем Йон, - Она очень живучая для низшего существа, а, значит, есть шанс.

-Ее не надо учить, - впервые за все время мужчина в углу говорил серьезно, - Хочешь увидеть, в чем твоя проблема?

Стул резко опустился на все четыре ножки. Дед легко поднялся на ноги и прошел к лестнице, склонился к девчонке и шепнул ей на ухо пару слов. Его дыхание на своем лице Икара ощущала еще долго. Она поднялась по тихо скрипящей лестнице из подвала наверх, а затем на второй этаж к себе в комнату. Здесь, по чужой указке, надела форму курьера и обула сюр, после чего выехала на улицу.

Расположение ближайших щелей она помнила, теперь двигалась к одной из них, ориентируясь по карте планшета курьеров. Это самый простой артефакт, в нем нет возможностей приборных панелей Машлу, но даже так можно добраться до нужной точки и избежать неприятностей по дороге.

Серебристое пятно расползалось по дну мелкого ручья на полметра в диаметре. Словно кто-то неизвестный вылил странную субстанцию провального эксперимента: настолько неестественно выглядело пятно в свете дня под прозрачной водой. Точно такие щели появлялись на потолке туннелей десятого измерения.

Икара без боязни зашла по колено в прохладную воду и приблизилась к щели между мирами. Никаких новых ощущений от ее близости не прибавилось. Ни страха, ни волнения. Только