Золото крейсера «Эдинбург» - Владимир Виленович Шигин
Находка резко подняла настроение, хотя работа по расчистке отсека становилась все труднее. Содержимое артиллерийского погреба слежалось настолько плотно, что без лома оторвать что-либо от общей спекшейся массы было почти невозможно. Тем не менее, водолазы в течение 10 дней лихорадочной работы отправляли на поверхность по полтонны золота за смену.
В начале октября удача начала посматривать на спасателей косо. Наступила пора штормов, а в условиях Баренцева моря это не пустая фраза. За два-три часа погода могла измениться от полного штиля до 10-балльного шторма. Один из таких штормов силой около 11 баллов сместил судно с позиции, и при этом все телевизионное оборудование, помещенное внутри крейсера, было оторвано и утеряно. К счастью, в этот момент водолазы находились в барокамере на борту «Стефанитурма». Однако, отработав под водой 32 дня, они совершенно выдохлись. В кладовой «Стефанитурма», запертой на три замка, уже лежал 431 слиток из 465, и руководство экспедиции решило не рисковать более. «Стефаиитурм» пошел в Мурманск, а водолазы начали декомпрессию.
Судно «Стефанитурм», оснащенное оборудованием, позволяющим водолазам работать на глубинах до 400 метров
На крейсере осталось еще 34 слитка на сумму около 10 млн. долларов. Это позволит в следующем году провести второй этап операции, который будет финансово оправданным, да вдруг еще обнаружатся дополнительные 4,5 т золота, так что не придется изменять условия контракта, срок действия которого был определен на два года.
Итак, 67-м погружением водолазного колокола в 1981 году работы были завершены. Утром 7 октября свободные от вахты члены экспедиции собрались на корме судна, чтобы отдать дань памяти погибшим на «Эдинбурге». Здесь же присутствовали и наши наблюдатели. Дул холодный, пронизывающий ветер. Собравшиеся выслушали слова Д. Кео, представителя Минобороны Великобритании, который исполнил роль корабельного капеллана. С крейсера «Эдинбург» был сброшен пластмассовый венок, который ветер тут же погнал куда-то вдаль по беспокойным волнам. После этой прощальной церемонии судно направилось в Мурманск.
Крымцев и Злобин пишут: ««Все прибывшие из Москвы представители прессы и телевидения ожидали у причала, когда, наконец, можно будет подняться на борт судна. Около двенадцати дня стоящий у опущенного с судна трапа пограничный наряд начал пропускать посетителей, проверяя документы. Первым поднялся А. Злобин, который тепло приветствовал К. Джессопа и других англичан. После приветствий и обмена первыми вопросами у нас возникло естественное желание посмотреть на «сокровища царя Посейдона». Нас подвели к «золотой» кладовой, открыли дверь и показали уложенные многими рядами золотые слитки, которые уже были поделены в пропорциях: 2/3 – советскому, 1:/3 – британскому Принципалам, а 45 % от доли каждого – спасательному консорциуму. Как нам было известно, в Англии консорциум после долгих дебатов так распределил свою прибыль между его участниками: «Джессоп» – 10 %, «Вартон-Вильямс» – 37 %, «Декка» – 3 % и ОСА – 50 %. Таким образом, аренда судна была самой дорогой составляющей.
Золото, на которое мы смотрели, отливало тусклым желтым цветом, все бруски были чистыми и неповрежденными. Даже трудно было представить себе, что вот эти тупые «булыжники» в сумме стоят более 100 млн. долларов. Каждый из нас взял в руки по бруску ценой в четверть миллиона долларов и сфотографировался с ним на память. Представители прессы сделали свои фотографии золотохранилища, которые вскоре были напечатаны в газетах «Правда», «Известия», «Полярная правда».
В Мурманске спасатели оставили часть золота – определенную соглашением долю нашей страны, затем «Стефанитурм» с оставшимся на борту драгоценным грузом ушел в Англию. Экспедиция 1981 года закончилась. В отсеке «Эдинбурга» осталось 34 слитка, перемешанных со снарядами и бомбами и замытых илом. Дальнейшая их судьба пока не ясна, и им придется еще долго ждать своего часа.
Подъем золота с крейсера «Эдинбург» – операция уникальная по целому ряду факторов. Сроки ее исполнения – поиск, опознание крейсера и разгрузка золота – были фантастически малы. Глубина работы более чем на 100 метров превышала глубины производившихся ранее спасательных работ.
Эти результаты были достигнуты благодаря широкому комплексному использованию современной поисковой техники: навигационных систем, гидролокаторов бокового обзора и телеуправляемых осмотровых аппаратов. Кроме этого само судно обеспечения подводно-технических работ было снабжено системой динамического позиционирования и глубоководным водолазным комплексом со спуском водолазного колокола через сквозную шахту в центре корпуса судна.
Можно быть совершенно уверенным, что эта экспедиция, доказав возможность проведения аварийно-спасательных работ на глубинах в сотни метров, явится лишь первой в целом ряду подобных предприятий.
Общая стоимость извлеченного золота составила более 40 миллионов фунтов стерлингов. Это абсолютный рекорд в истории поиска морских сокровищ.
Вторая операция
Второй этап операции по подъему еще остававшегося в трюме «Эдинбурга» золота первоначально планировалось провести уже летом следующего 1982 года. Однако вмешались непредвиденные обстоятельства. Английское правительство предъявило претензии к «Джепссон мэрин рикавериз», а самого Кейта Джепссона возбудили следствие. И хотя, в конце концов, во всем разобрались, время на организацию экспедиции уже ушло. Заключенный с СССР контракт прекратил свое действие и был автоматически расторгнут.
К этому времени завершающую часть операции предложил взять на себя Главнокомандующий ВМФ СССР адмирал Флота Советского Союза. С.Г. Горшков. В этом у него был свой резон. Под организацию экспедиции Горшков хотел закупить для аварийно-спасательной службы ВМФ новейшее западное глубоководное оборудование. Но в правительстве решили иначе. Операцию было решено осуществить со спасательного судна «Спрут», принадлежавшему Мингазпрому. Не видя в этом никакой пользы для себя, руководство ВМФ от участия в операции устранилось. А затем умерла и сама идея операции без участия западных кампаний.
Подъем со дна моря оставшихся ценностей удалось осуществить только через 5 лет. Хотя на борту крейсера оставалось еще 375 килограммов золота, консорциум Джессопа распался. Его компаньоны посчитали, что предстоящие расходы могут не окупиться. В конце концов, английский предприниматель продал советско-британский контракт своим конкурентам – фирме "Уорлтон-Уильямс".
Представитель британского Минобороны в процессе подготовки к операции сообщил, что англичане не разрешат свободный поиск нового груза, а новый доступ к нему при обнаружении возможен будет лишь при условии, что не будут потревожены останки погибших моряков. Затем договаривающиеся стороны договорились о практическом исключении представителей прессы на борту, которые прошлый раз несправедливо обвинили водолазов в глумлении над обнаруженными останками трех человек.
28 августа 1986 года новое прекрасно оборудованное судно "Дипвотер-2" вышло из шотландского порта Питерхед и направилось в Баренцево море.
Из-за сильной мути, поднимавшейся при работе водолаза, не удавалось использовать телевидение для контроля за его работой, но почти все время осуществлялось обследование крейсера подводными роботами, один из
