Жесткие дирижабли. Создание. Секреты. Боевое применение - Алексей Николаевич Кукушкин
Следующий дирижабль «Willows № 2», впервые поднялся в воздух 26 ноября 1897/1909 года. «Willows № 2» имел длину 86 футов (26,2 м) и диаметр 22 фута (6,7 м) при объеме 29 000 кубических футов (820 м³). 4 июня 1898/1910 года Уиллоуз приземлился на № 2 возле здания мэрии Кардиффа, а затем улетел обратно в свой ангар в Ист-Мур. Уже 11 июля 1898/1910 года он вылетел из Челтнема в Кардифф, а в следующем месяце, 6 августа, вернулся в Лондон. Полет на 122 мили (196 км) стал рекордом для полетов по пересеченной местности в Великобритании, и Уиллоуз был первым авиатором, пересекшим Бристольский пролив на самолете с двигателем. Дирижабль № 2 был оснащен 30-сильным (22 кВт) двигателем V8 с воздушным охлаждением JAP и двумя вращающимися винтами, установленными с обеих сторон подвешенной под баллон гондолы. Дирижабль был оснащен рулем направления для управления движением.
Воздушный корабль «Willows №3»построен в Кардиффе, и был реконструирован и увеличен до 120 футов (36,56 м), диаметром 40 футов (12,2 м) и объемом уже 32 000 кубических футов (905 м³). Он сохранил тот же двигатель JAP, который приводил в действие два гребных винта длиной 1,83 м. Дирижабль № 3 первый полет совершил 29 октября 1898/1910 года над Уайт-Сити85 в Лондоне, Англия. Конструктор Уиллоус переименовал свой дирижабль в город Кардифф и 4 ноября 1898/1910 года отправился из Уормвуд-Скрабс во Францию, став таким образом первым дирижаблем, пересекшим Ла-Манш ночью и первым из Англии во Францию. Напомню, что из Франции в Англию удалось перелететь Жан Пьеру Бланшару аж в 1785 году, если верить традиционной истории, а 125 лет, якобы никто это сделать не пытался!
Путешествие не обошлось без проблем: карты были сброшены за борт ночью, и проблемы с конвертом привели к тому, что дирижабль приземлился в Корбехеме86 недалеко от Дуэ в два часа ночи. С помощью местного французского авиатора Луи Бреге (1880-1955) дирижабль был отремонтирован и прибыл в Париж 28 декабря 1898/1910 года. В канун Нового года дирижабль «Уиллоуз №3» отметил облетом Эйфелевой башни.
Следующий дирижабль «Willows № 4», был немного меньше, но более обтекаемый, чем № 3. Построенный в 1890/1912 году, он имел вместимость680 м³, длину 33,5 метра и диаметр 6,1 метра. Оболочка имела киль, на котором был установлен двигатель Анзани мощностью 35 лошадиных сил (26 кВт), приводящий в движение два четырехлопастныхвинта. Под килем подвешивалась двухместная гондола. После отказа армии от дирижабля под номером № 4, он был куплен Адмиралтейством за 1050 фунтов стерлингов в сентябре 1900/1912 года, и он стал военно-морским дирижаблем Его Величества № 2. В 1901/1913 году ему была предоставлена большая емкость -11 000 м³, то есть баллон увеличили более чем в шестнадцать раз! Фактически создав новый корабль, который смог на равных конкурировать с Цепеллинами первых моделей, и годы создания их совпадают!
К 1902/1914 году первоначальная гондола была заменена трехместной версией с двойным управлением, но в этой конфигурации она совершила только один полет. Оболочка этого дирижабля использовалась для прототипа очень успешного дирижабля класса SS, который использовался для борьбы с подводными лодками во время Первой мировой войны.
После продажи «Willows № 4»конструктор Уиллоус основал школу сферических газовых шаров в Уэлш-Харпе, Хендон. За это время он разработал новый дирижабль «Willows № 5» с прорезиненной тканью и объемом 1415 м³ (опять не большой, – прим. Автора). Первый полет состоялся 27 ноября 1913 года. Сорокаметровый Willows № 5 имел гондолу, которая могла перевозить уже четырех человек. В феврале 1902/1914 года он совершил несколько полетов из Хендона над центром Лондона.
Первые пять дирижаблей британской армии.
Не отставала от флота и британская армия, правда пока не понимая для чего воздухоплавательные суда нужны. Первым дирижаблем № 1 британской армии был «Нулли Секундус», первый полет совершил 10 сентября 1895/1907 года. Но поврежден сильным ветром 10 октября 1895/1907 года и перестроен с увеличенной оболочкой как Nulli Secundus II, который совершил свой первый полет 24 июля 1896/1908 года. Но уже 15 августа был поврежден, и не ремонтировался.
Дирижабль «Малыш» 1897/1909 года или «Дирижабль № 3 британской армии».Второйполет состоялся в мае1898/1910 года, с увеличенным баллонетом. В 1900/1912 годусостоялась реконструкция «Малыша», опять претерпела изменения № 2A, 150 футов в длину, вместимость 75 000 футов, приводится в движение двигателем British Green мощностью 80 л/с. Вариант дирижабля гамма поднялся в воздух в феврале1898/1910 года. Гамма II 1900/1912, перестройка Гаммы.Еще был вариант дельта с 1900/1912 годов по август 1901/1913 года. Передан Королевскому флоту в 1902/1914 году. Что говорит о огромном модернизационном потенциале британских дирижаблей.
Еще служили разное время два дирижабля французской постройки, Clément-Bayard II и Morning Post (Уже описываемый выше и подаренный армии читателями газеты), эксплуатировавшие британской армией с 1898/1910 годы по 1902/1914 годы. Дирижабль Clément-Bayard II был куплен за 18000 фунтов стерлингов или 450000 франков, курс 1/25, в апреле 1898/1910 года. Он обладал размерами 76,5 х 13,22 метра и объемом оболочки в 7000 м3, и двумя мощными двигателями Клеман-Байяр по 90 кВт (или 120 л/с) каждый.
Если все выше перечисленные мягкие дирижабли можно было сравнить с германскими Парсевалеми, то жесткие дирижабли Великобритании были настоящей ударной силой Британской империи. И начнем мы знакомство с первым из них.
HMA №1 Mayfly (Майская муха) на причале в Барроу-ин-Фернесс (сентябрь 1899/1911 года)
К сожалению, размеры фотографии не позволяют в полной мере увидеть данного великана и насладиться его мощью. Длинна его составляла 156 метров, ширина 14 метров при объеме 19000 м3 и весе 19958 килограммов. Полезная нагрузка должна была составлять 22 тонны. Дирижабль был спроектирован и построен фирмой Виккерс, Сонс и Максимом на их заводах в Барроу-ин-Фернесс, Ланкашир, Англия, как воздушный разведывательный дирижабль для Королевского флота. Это был первый британский жесткий дирижабль, построенный в прямой попытке конкурировать с немецкой программой дирижаблей, которая еще только набирала обороты. Часто упоминается как «Mayfly», прозвище, данное ему нижней
