Тормозной путь - Владимир Волков-2

они выбрали посещение старинной крепости в городе Монастир, развалин древнего Карфагена и находящегося не очень далеко от него восстанавливаемого древнего амфитеатра по типу итальянского Колизея с необыкновенно чёткой акустикой, где шёпот на сцене отчётливо доходил до самых дальних рядов. Пару часов они побродили по главной улице столицы государства, города Туниса, осмотрев русский православный храм, построенный когда-то русскими моряками на средства, выданные императором Александром Вторым, а также самый приметный там ориентир – копию английской башни Биг-Бен. Значимое впечатление произвела морская прогулка на катере, закамуфлированном под пиратское судно, где им показали дельфинов, выныривающих из воды и плавающих вокруг судна. После того как дельфины уплыли, катер стал на якорь, и туристам было предложено купание в открытом море. Особенностью такого мероприятия было то, что вдали от берега солёность воды была повышенной и, находясь в воде, можно было чувствовать себя поплавком без боязни утонуть. Наиболее боязливым людям предлагались спасательные жилеты, но, немного поплавав, люди возвращали их обратно, чтобы насладиться полной свободой поплавкового плавания. На обратном пути все были накормлены рыбными блюдами, приготовленными по рецептам пиратской кухни, после чего туристам было показано цирковое шоу, поставленное по мотивам рассказов о пиратских приключениях.

Хорошо отдохнув и набравшись новых впечатлений, они возвратились домой, где дети наперебой рассказывали бабушке обо всём увиденном, демонстрируя ей большое количество сделанных ими цифровых фотографий и видеороликов на своих планшетниках. На некоторых фотографиях, сделанных в старинных крепостях или возле них в тёмное время с использованием вспышки, просматривались какие-то круги с явно выраженным рисунком, напоминающим схему лабиринта. Ясно было, что это не пылинки перед объективом, а что-то другое. Понять такое было сложно, оставалась только почва для раздумий о какой-то невидимой простому глазу материи, может быть, из какого-то другого мира. Поразмышляв о такой загадке, дети, да и взрослые тоже, возвратились к прозаическому бытию, выполняя свои текущие дела и обязанности. С начала сентября немного повзрослевшие Валя и Коля продолжили свои школьные занятия, а Виктор приступил к своей научно-преподавательской деятельности.

Как и следовало ожидать, аспирант Савелий ничего не представил и только причитал, что у него есть семья. Пришедшая после этого на работу к Виктору его мать пыталась с ним о чём-то договориться, но никакого компромисса не последовало, и по результатам рассмотрения этого вопроса на совете факультета по кандидатуре Савелия было принято решение о его отчислении. Дмитрий на этом совете представил хороший отчёт и был аттестован по итогам прошедшего учебного года. Виктор заметил, что последнее время он пребывает в каком-то подавленном состоянии и при очередной встрече его об этом спросил. Дмитрий ответил, что просто поругался со своей девушкой. Виктору пришлось изложить ему свой взгляд на возникшую проблему:

– Видишь ли, Дима, все мы на разных жизненных этапах становимся жертвами женских капризов. Ты слышал, что советуют старшие женщины молодым девушкам: «Хочешь завлечь мужчину – покапризничай»?

– Слышал.

– Так вот, в качестве основного аргумента здесь нужно помнить то, что большинство женщин, особенно хищного содержания, любят прежде всего силу: физическую, моральную, материальную – особой разницы нет. Пока у тебя никакой такой силы нет, есть только упорство в достижении цели, но это женщины мало ценят. Большинству из них надо всё здесь и сейчас. А этого ты в данный момент дать своей девушке не можешь. Если пойдёшь на жертвы и вернёшь её, то ненадолго, дальше разочаруетесь – или ты в ней, или она в тебе – и разбежитесь. Тебе сейчас такое надо?

– Нет.

– У тебя хорошо идёт работа, если ты проявишь должное упорство – после защиты диссертации приобретёшь какой-то статус, станешь объектом внимания многих девушек и тогда сможешь сделать какой-то выбор, желательно правильный. Хотя у меня создалось впечатление, что правильность такого выбора предопределяется где-то свыше, и лучшим вариантом будет не спешить, а немного проплыть по течению.

– Спасибо.

Дмитрий ушёл в заведомо улучшенном настроении и в последующие встречи приносил руководителю хорошие результаты своей работы. Создавалась благоприятная перспектива досрочного выхода его на защиту диссертации.

Осенние дожди и ещё сохраняющаяся тёплая погода предопределили появление в окрестных лесах урожая грибов осенних сортов с преобладанием опят и менее ценных зелёных и серых рядовок. До наступления холодов они вчетвером несколько раз совершали такие выезды в лес, откуда возвращались с хорошими результатами грибного сбора. В одной из таких поездок, собирая грибы в глубине леса, Валя услышала какой-то писк и увидела бегущего к ней чёрного котёнка с белым пятнышком на груди. Она взяла его на руки, принесла к родителям. Котёнок весь дрожал и жалобно мяукал – видимо, замёрз и был голодным. После того как ему дали немного колбасы, он притих и стал прижиматься к людям. Никакого жилья поблизости не было, можно было догадываться, что кто-то из тех, кто сюда приезжал, его или потерял, или просто выбросил. На обратном пути им пришлось заехать в ветеринарный магазин, чтобы купить препараты против блох, а также что-то из витаминов и кошачьей еды. В любом случае оставлять этого котёнка в лесу означало отправлять его на гибель.

Котёнок был относительно чистым – видимо, в лесу он был оставлен не так давно; однако по приезде домой его начисто вымыли и после того, как высушили, обработали от паразитов. Первое время котёнок был в растерянном состоянии, но через некоторое время освоился и начал осматривать домашние помещения. Бабушка не возражала против появления питомца в доме, но и не высказывала особой радости, поскольку в течение многих лет хранила память о жившей ранее у неё любимой кошки, которая более десяти лет назад ушла из жизни по истечении своего возраста. Играя с котёнком, дети придумывали, какое ему дать имя. Наконец остановились на кличке Черныш. В последующие недели Черныш стал ощутимо подрастать и к концу осени превратился в сформировавшегося кота. Однако его поведение было далёким от идеального, и его пришлось свозить в ветеринарную лечебницу для кастрации. После этого кот стал чисто домашним, озабоченным лишь хорошей едой и наблюдениями сквозь окна за птичками, подлетающими к установленной снаружи дома кормушке.

Постепенно время текущего года подходило к его завершению, и люди стали сосредотачиваться на встрече новогоднего праздника. В одной из реклам Виктор прочитал о предложении встретить Новый год и провести новогодние каникулы в тропической зоне Таиланда. Услышав такое, дети сразу ухватились за идею и тут же склонили к этому свою маму. Бабушка против их поездки не возражала, поскольку ещё хорошо себя чувствовала, да и с котом ей было как-то веселее.