Город М - Александра Натарова
– Беги, – шепнул Брат, и в тот же миг Леша вылетел из салона в сугроб на обочине. Скатился на тротуар, вскочил на ноги и бросился бежать.
Он бежал, не разбирая дороги. Город гудел над ним. Гудел яростно, зло, упрекал, журил, ругался. Он был таким оглушительно громким, голоса сотен Домов и Улиц сливались в жуткую какофонию. Леша бежал, закрыв уши руками. Но это не помогало – голоса звучали у него в голове. Леша расталкивал прохожих, налетал на фонарные столбы, падал на капоты выезжавших из дворов автомобилей. Но продолжал бежать. Бежал, пока в груди не зашлось сердце. Дыхание сбилось окончательно, в глазах потемнело от хлынувшей к голове крови, от страха и напора звуков. Леша споткнулся, скатился по заснеженному откосу и потерял сознание.
26
Конечно, все шло слишком хорошо. Стоило догадаться, что обязательно возникнет какая-нибудь проблема, причем в самый неудачный момент. Но Яр и предположить не мог, что источником проблемы станет эта маленькая нелепая сущность. И как только набралась наглости, а главное – сил!
Яр злился на себя – он не уследил за этим слепком негативной энергии. Возможно, тот так осмелел, напитавшись от Теневых предметов в его доме. До сих пор ему казалось, что это невозможно, но и побег Путевода прямо у него из-под носа представлялся ему событием, исключенным из списка вероятных. Нужно было приниматься за дело самому. Совершенно очевидно. Поэтому, когда машина с растерянной Настей въезжала во двор Дома, Яр мерил шагами кухню и размышлял, стоит дать себе волю с девушкой или все-таки сдержаться. Последнее, конечно, было предусмотрительнее. Если девушка исчезнет, поиски начнут с него, ведь он так правдоподобно простраивал иллюзию их любовных отношений. Но когда девчонка появилась в дверях и стала сбивчиво что-то объяснять, Яр понял, как она ему надоела. Эта нелепая одежда, словно девчонку наряжала бабка. Это полное раскрасневшееся лицо, напоминавшее Яру о нарочито счастливых доярках с пропагандистских плакатов. Эти визгливые нотки в голосе. Девчонка была неплохой связующей нитью между ним и Путеводом, уж коль скоро его прямая родственница оказалась такой неподатливой. Подчинить ее себе, заставить поверить в выдуманную на ходу историю про знакомого волонтера, заметившего племянника любимой подруги на Улице. Великодушно одолжить свою машину для поисков. Длинная цепочка тщательно подготовленных событий и действий – и все для того, чтобы Путевод в последний момент сбежал. Нужно было заканчивать этот затянувшийся водевиль, а для этого не помешает еще немного подкрепиться.
– Ну что вы, Настенька, – расплылся в улыбке Яр, заставив девушку замолчать на полуслове. – Всякое случается. Мальчик просто испугался! Мы его обязательно найдем. Ну не волнуйся, глупышка… Иди сюда.
Яр шагнул навстречу девушке и, игнорируя попытки неопытной девчонки как-то отстраниться, припал к ее губам. И в очередной раз убедился в собственном мнении: нет ничего вкуснее искренней, пусть и безответно искренней любви. Жаль было лишь, что порции такого лакомства были всегда очень маленькими. Всего несколько секунд наслаждения – и от девчонки ничего не останется. Только вопросы в пустоту от тех, кто будет ее искать. Куда пропала? Когда видели в последний раз? Яр справедливо полагал, что с его богатым опытом, случись необходимость, он сможет ответить на них. Последние капли жизни. Последний глоток.
И тут окно на кухне треснуло. Ворвался ветер, а с ним влетела какая-то фигура, Яр даже не успел ничего сообразить. Некто с подоконника вырвал девчонку из рук Яра и бросился обратно. Беглецы приземлились в сугроб под окнами. Похититель распластался на спине, и Яр узнал его. Тот самый Хранитель, что выгораживал Путевода на Совете. Яр видел его лицо глазами бледнолицей сущности. Острый нос, встрепанные черные волосы под черным капюшоном. Один из краи. Крышник, кажется. Они виделись и до Совета, тогда тот еще не был Крышником. И трясся от страха в углу между домов. Тогда его едва спас «видящий», которого Тени Яра чуть не сожрали вместо Хранителя. Да и на Совете этот краи смелостью не отличался. А сегодня, вдруг осмелев, смотрел прямо ему в лицо и показывал средний палец.
– Ах ты маленькая дрянь…
Яр было поднял руку, чтобы призвать к беглецам Теней, что пережидали день в щелях и углах двора. Но к Дому уже бежали люди из соседних зданий – видимо, заметили, как девчонка выпала из окна. И Яр решил не показываться. Хранитель невольно избавил его от необходимости думать, куда девать тело. Люди, конечно, сейчас вызовут какую-нибудь милицию, или как это нынче называется. Но что они найдут? Пустой Дом, ни на кого не зарегистрированный. В конце концов решат, что девчонка самоубилась. А если выживет… Яр махнул рукой. Наплевать. Если он найдет Путевода, это все не будет иметь никакого значения.
– Подавись, – сплюнул он Хранителю и отошел от окна.
Да, сущность, имевшая наглость ему помешать, теперь сбежала. Кажется, у этого подобия осознанной формы жизни появились свои планы. Что ж, и это, в конце концов, не важно. Сытость немного утихомирила Яра. Все не так уж плохо. После взрыва и последовавшего ряда разнообразных инцидентов он набрал достаточно сил, чтобы сделать все самостоятельно.
Предметы под стеклом зашептались.
– Что ты собрался делать? – прошелестела пачка исписанной бумаги со штампами павшей империи.
– Ты же не оставишь нас здесь? – зарокотали закопченные чугунные трубы.
– Вы сами неоднократно говорили, – Яр снял со стула черное пальто и набросил его на плечи, – общее дело требует общих усилий. Вот и разберитесь со стражами правопорядка, если таковые нагрянут.
– Дом могут закрыть… Ты не сможешь вернуться! – беспокойно затрещали гнилые деревянные балки из сырого подвала.
– Очень жаль, – улыбнулся Яр. – В таком случае вам придется всем сдохнуть от голода.
– Ты не посмеешь! – разом зашумели предметы.
– Ничего личного. Слабые умирают, сильные живут. Таков естественный ход вещей.
Яр хлопнул входной дверью, оборвав зашедшиеся в истерике голоса.
* *
